AmaCello

Wat voor schip is de AmaCello?

De AmaCello is een riviercruiseschip van AmaWaterways en vaart in Frankrijk, op de Saone en de Rhone tussen Bourgondie en de Provence.

Er staan nu 85 afvaarten open, vanaf €2.942 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met december 2028.

Achtentwintig afvaarten vertrekken uit Dijon, twintig uit Arles en acht uit Lyon.

Alle afvaarten duren zeven nachten en gaan enkele reis.

Chalon, Lyon, Macon en Tournon staan op alle afvaarten; Arles, Avignon en Vienne op eenenveertig.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de plaatsen.

Het vaargebied staat verkeerd in het systeem

Bij alle zesenvijftig afvaarten staat naast Europa ook Noord-Amerika als vaargebied vermeld.

Dat klopt niet: dit schip komt geen enkele kilometer buiten Frankrijk en vaart uitsluitend op de Saone en de Rhone.

Wie op vaargebied filtert kan dit schip dus tegenkomen bij een zoekopdracht naar Amerika, en wie naar Frankrijk zoekt kan het missen.

Ga daarom bij een riviercruise altijd af op de rivier en op de plaatsen en niet op de gebiedsnaam.

Wij melden zoiets liever dan dat we het stilzwijgend rechtzetten, want dan weet je waar je de lijst wel en niet op kunt vertrouwen.

De havenlijst zelf is bij dit schip verder wel in orde, op een punt na dat hieronder staat.

Dijon ligt niet aan de rivier

Achtentwintig afvaarten vertrekken volgens het systeem uit Dijon, en dat kan zo niet.

Dijon ligt een eind van de Saone af, aan een kanaal dat veel te smal is voor een schip van deze afmetingen.

Het in- en uitschepen gebeurt daarom aan de rivier zelf, op enkele tientallen kilometers van de stad, met vervoer ertussen.

Dat is geen bezwaar, maar het bepaalt wel hoe je erheen reist en hoeveel tijd je voor de aankomstdag moet uittrekken.

Vraag bij het boeken waar je precies aan boord gaat en of het vervoer daarheen in de prijs zit.

Dijon zelf is de moeite waard om een dag aan vast te plakken: het hertogelijk paleis, de overdekte markthal en de mosterd die naar de stad is genoemd maar er al lang niet meer vandaan komt.

Twee rivieren die niets op elkaar lijken

Deze reis bestaat uit twee delen die je aan het water zelf kunt zien.

De Saone in het noorden is breed, traag en vlak; het landschap eromheen bestaat uit weilanden, witte koeien en wijndorpen.

De Rhone in het zuiden is een van de snelst stromende bevaarbare rivieren van Europa en komt met kracht uit de Alpen.

Die rivier is vanaf de jaren vijftig getemd met een reeks stuwen en sluizen, en zonder die ingreep zou hij op veel plaatsen niet te bevaren zijn.

Stroomafwaarts gaat het schip daardoor merkbaar sneller dan stroomopwaarts, en dat is een van de redenen dat alle afvaarten enkele reis zijn.

De twee rivieren komen samen in Lyon, en dat punt is vanaf het dek goed te zien doordat het water aan de ene kant lichter is dan aan de andere.

De mistral

In het Rhonedal waait een wind die het gebied heeft gevormd en waar je op deze reis mee te maken krijgt.

Die valt door het dal naar het zuiden, kan honderd kilometer per uur halen en houdt soms dagen achtereen aan.

Je ziet het aan de platanen langs de oever, die allemaal dezelfde kant op leunen, en aan de oude boerderijen, die aan de noordkant geen ramen hebben.

De wind blaast de lucht ook schoon, en dat is de reden dat het licht in de Provence anders is dan elders in Frankrijk; schilders zijn er daarom naartoe gekomen.

Voor de reiziger betekent het dat een dag aan dek in het voorjaar of het najaar kouder aanvoelt dan de temperatuur suggereert.

Neem dus een windjack mee, ook in mei en september.

Bourgondie

Chalon, Macon en Villefranche liggen alle drie aan de Saone, tussen de wijngaarden.

In Chalon werd in de jaren twintig van de negentiende eeuw de eerste foto ter wereld gemaakt, door een man die daar vandaan kwam; er staat een museum dat alleen daarover gaat.

Die eerste opname vroeg een belichtingstijd van uren, en wat je ziet is een dak en een binnenplaats.

Bij Villefranche begint de Beaujolais, waar de wijn van een druif komt die vrijwel nergens anders serieus wordt genomen.

Macon ligt bij de Roche de Solutre, een kalkrots waar bij opgravingen resten van tienduizenden paarden zijn gevonden uit de tijd dat er nog met stenen werktuigen werd gejaagd.

De wijnexcursies zijn hier het hart van het programma, en dat is de reden dat de meeste gasten komen.

Lyon

Lyon staat op alle afvaarten en ligt op het punt waar de twee rivieren samenkomen.

De stad was in de zestiende eeuw het centrum van de Europese zijdehandel, en dat heeft iets opgeleverd wat je nergens anders zo vindt.

Door de huizen in de oude wijken lopen overdekte doorgangen die twee straten met elkaar verbinden, dwars door binnenplaatsen en trappenhuizen heen.

Die zijn gemaakt om de zijde droog van de werkplaats naar de handelaar te brengen, en er zijn er honderden; een deel is nog toegankelijk.

In de oorlog is datzelfde stelsel door het verzet gebruikt om uit een razzia te verdwijnen.

Lyon geldt daarnaast als de eetstad van Frankrijk, en de eenvoudige eethuizen daar hebben een eigen naam en een eigen keurmerk.

De Provence

Vienne staat op eenenveertig afvaarten en heeft een Romeinse tempel die vrijwel ongeschonden midden op een plein staat, plus een theater tegen de heuvel.

Tournon staat op alle afvaarten en ligt tegenover de heuvel waar een van de kleinste en duurste wijngebieden van Frankrijk ligt, op hellingen die met de hand bewerkt moeten worden.

Over de rivier ligt daar een hangbrug uit 1825, een van de eerste van dat type op het vasteland van Europa.

Avignon staat op eenenveertig afvaarten en heeft het paleis waar de pausen tussen 1309 en 1377 hebben gezeteld; het is het grootste gotische paleis ter wereld.

Arles staat eveneens op eenenveertig afvaarten en heeft een Romeinse arena die nog in gebruik is, plus de plek waar Van Gogh in vijftien maanden ruim driehonderd werken maakte.

Van die werken hangt er in de stad zelf geen enkele; ze zijn allemaal elders terechtgekomen, en dat is goed om te weten voordat je gaat.

Twee programma's, en het verschil is de Provence

De zesenvijftig afvaarten vallen uiteen in twee reizen die in de lijst op elkaar lijken.

Eenenveertig ervan gaan over beide rivieren, van Bourgondie tot in de Provence, met Avignon en Arles aan het zuidelijke eind.

De andere vijftien blijven op de Saone en komen niet verder dan Lyon; die heten naar Bourgondie alleen.

Dat verschil van zeven nachten is hetzelfde, maar wat je ziet niet: op de korte variant mis je de Romeinse steden, het pausenpaleis en de lavendelstreek.

Daar staat tegenover dat je op die reizen meer tijd in de wijndorpen doorbrengt en minder uren vaart.

Kijk dus eerst naar de naam van de reis en pas daarna naar de datum, want beide staan door elkaar in dezelfde lijst.

Aan boord en wat er los bij komt

Deze rederij zit in het bovenste segment van de riviercruise en heeft veel personeel per gast.

De voertaal aan boord is Engels en de meeste gasten komen uit de Verenigde Staten, Canada en Australie; Nederlandstalige begeleiding is er niet vanzelfsprekend.

Bij deze rederij zijn de excursies doorgaans in de reissom opgenomen, en op deze route bestaan die voor een groot deel uit wijnbezoeken.

Er staan fietsen aan boord, en langs de Saone ligt een vlak fietspad dat over honderden kilometers doorloopt.

De vanafprijs van €2.942 per persoon hoort bij een hut op het laagste dek in een rustige maand; het vervoer zit er niet bij.

Omdat alle afvaarten enkele reis zijn, reis je heen naar de ene plaats en terug vanaf een andere; Lyon en Marseille zijn de luchthavens die daarbij horen.

Wanneer je gaat en voor wie dit werkt

September tot en met december is met vierendertig afvaarten de drukste periode, en september en oktober vallen samen met de oogst.

In juli en augustus is het in het Rhonedal heet en druk, en in de Provence loopt het dan tegen de veertig graden.

April en mei geven bloeiende boomgaarden en lavendel die nog niet in bloei staat; daarvoor moet je eind juni of juli hebben.

Dit werkt goed voor wie wijn en eten belangrijker vindt dan bezienswaardigheden.

Het werkt goed voor wie twee heel verschillende streken in een week wil zien; het noorden en het zuiden lijken hier niet op elkaar.

Het werkt niet voor wie geen wijn drinkt, en niet voor wie een goedkope kennismaking met riviercruises zoekt.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven. Bij alle afvaarten staat Noord-Amerika als vaargebied vermeld, terwijl dit schip uitsluitend in Frankrijk vaart. Dijon staat op alle afvaarten als plaats en op achtentwintig als vertrekhaven, terwijl die stad niet aan de bevaren rivier ligt; het in- en uitschepen gebeurt op enige afstand. Villefranche staat er zonder toevoeging bij; op deze route gaat het om Villefranche aan de Saone en niet om de gelijknamige plaats bij Nice. Bij Vienne staat wel Frankrijk erbij, en dat is nuttig, want anders is het van Wenen niet te onderscheiden. Ga bij het boeken af op de dagindeling van de afvaart.