Allure of the Seas

Wat voor schip is de Allure of the Seas?

De Allure of the Seas is in 2010 in de vaart gekomen en meet 225.282 brutoton. Het schip is 361 meter lang, telt 18 dekken en heeft plaats voor 5.400 passagiers, met 2.150 bemanningsleden.

Er staan nu 82 afvaarten open, vanaf €349 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met april 2028.

De rederij is Royal Caribbean International en de havens die het vaakst op het programma staan zijn CocoCay, Miami, Nassau, Labadee, Falmouth en Fort Lauderdale.

Alle afvaarten vertrekken uit Miami of Fort Lauderdale, met reizen van drie tot acht nachten naar de Bahama's en het Caribisch gebied.

Het hoort bij de reeks die in 2009 de maat van cruiseschepen in een keer verdubbelde; met ruim vijfduizend passagiers is dit nog altijd een van de grootste schepen ter wereld.

CocoCay, en wat daar geld kost

Op tachtig van de achtentachtig afvaarten staat CocoCay, het privé-eiland van deze rederij in de Bahama's.

Het is een eilandje dat tot 2019 weinig meer was dan een strand met tenders; er is toen voor honderden miljoenen een compleet dagpark op gebouwd, met een pier zodat je zo van boord loopt.

Wat er zonder bijbetaling is: enkele stranden, ligbedden, zoetwaterzwembaden, een lunchbuffet en de bar waar je met je gewone drankpakket terechtkunt.

Wat geld kost, is het meeste van waar het eiland om bekendstaat: het waterpark met de hoogste glijbaan van Noord-Amerika, de heliumballon die je tachtig meter omhoog brengt, en het afgeschermde strandgedeelte met eigen bediening.

Die toegangsprijzen lopen per persoon in de tientallen tot ruim honderd euro, en op drukke dagen zijn ze vooraf uitverkocht.

Reken dat vooraf door, want een dag CocoCay met een gezin kan meer kosten dan twee dagen in een echte haven.

Falmouth en de stad van het suikergeld

Op tweeendertig afvaarten staat Falmouth op Jamaica, en dat stadje is de moeite waard om een reden die de meeste bezoekers niet meekrijgen.

Het is in 1769 aangelegd als havenstad voor de suikerplantages, en het is in enkele decennia rijk geworden.

Wat die rijkdom opleverde, staat er nog: een van de best bewaarde verzamelingen Georgiaanse gebouwen in het Caribisch gebied, met pakhuizen, koopmanshuizen en een gerechtsgebouw.

De stad had rond 1800 stromend water in de huizen, eerder dan New York, betaald met de opbrengst van suiker die door tot slaaf gemaakte mensen werd gemaakt.

Toen de slavernij werd afgeschaft en de suikerprijs instortte, viel de stad stil, en juist daardoor is er nooit iets afgebroken.

De haven zelf is in 2011 door de rederij aangelegd en ziet eruit als een winkelstraat; de echte stad begint tweehonderd meter verderop, en daar loop je zo naartoe.

Met de Allure of the Seas naar Willemstad en Oranjestad

Op zestien afvaarten staat Willemstad en op zestien Oranjestad, en dat zijn voor een Nederlandse reiziger de twee vertrouwdste havens van de route.

Curacao en Aruba zijn landen binnen het Koninkrijk der Nederlanden; je hoort er Nederlands op straat, je betaalt er met een eigen munt en je hebt er geen visum nodig.

Het schip vaart in Willemstad de haven binnen langs een rij gekleurde koopmanshuizen die op de werelderfgoedlijst staat, met gevels die uit Amsterdam lijken te komen.

Dwars over de doorvaart ligt een brug op pontons uit 1888 die opzij wordt gevaren als er een schip aankomt; voetgangers moeten dan wachten of met het gratis pontje.

Aruba is droger en vlakker, met een woestijnachtig binnenland vol cactussen en rotsformaties en stranden aan de westkant.

Op beide eilanden kom je zonder excursie ver: in Willemstad loop je zo de stad in en op Aruba rijdt er een bus langs de stranden.

Cabo Rojo, de nieuwste haven van de route

Op negen afvaarten staat Cabo Rojo, en dat is een naam die pas sinds kort op cruiseprogramma's voorkomt.

Het ligt in het uiterste zuidwesten van de Dominicaanse Republiek, tegen de Haitiaanse grens, in een streek waar tot voor kort geen toerisme was.

De reden dat er nu schepen komen, ligt een kwartier verderop: een baai met een strand van acht kilometer zonder een enkel gebouw erlangs.

Dat strand ligt in een nationaal park en is alleen per boot of over een zandweg bereikbaar, en het geldt als het mooiste van het land.

Erachter ligt een gebied met zoutmeren, flamingo's en leguanen, en het droogste klimaat van het eiland.

Omdat het nieuw is, staan er nog weinig voorzieningen; wat je hier krijgt is de kust zoals die eruitzag voordat de rest van het land werd volgebouwd.

Labadee

Op drieendertig afvaarten staat Labadee, en daarover hoort op deze pagina iets te staan wat in de folder ontbreekt.

Het is geen eiland maar een afgezet stuk kust in het noorden van Haiti, dat de rederij van de staat huurt en dat met een hek van het land is gescheiden.

Gasten komen het land niet in en zien van Haiti niets: de mensen die er werken zijn Haitiaans, de rest is aangelegd.

De rederij heeft de aanlopen in het verleden opgeschort wanneer de toestand in het land daar aanleiding toe gaf, en dat kan opnieuw gebeuren.

Wat er is: stranden, een kabelbaan over het water, een rodelbaan langs de helling en een markt met plaatselijke handelaars.

Het is een prettige strandag, en het is goed te weten dat je daarmee het armste land van het westelijk halfrond hebt aangedaan zonder het gezien te hebben.

Aan boord van de Allure of the Seas

De opzet is die van een drijvende stad, en dat is bij dit schip letterlijk bedoeld.

Het is verdeeld in buurten met elk een eigen karakter, waaronder een open park midden in het schip met echte bomen en planten.

Achterop ligt een openluchttheater aan een zwembad waar duikers van tientallen meters hoogte in springen, met tribunes eromheen.

Er is een klimwand, een surfsimulator, een ijsbaan, een zipline over het schip heen en een theater met een productie uit het theatercircuit.

Er zijn tientallen eetgelegenheden, waarvan een deel bij de prijs zit en een deel niet, en het is de moeite waard dat vooraf uit te zoeken.

Voor kinderen is dit een van de best uitgeruste schepen die er varen, met clubs per leeftijd en een waterspeelplaats.

Wat er los bij komt

De vanafprijs van €349 per persoon hoort bij de korte reizen van drie en vier nachten.

Er komt een servicevergoeding bovenop de reissom, een vast bedrag per persoon per dag, dat op je rekening aan boord verschijnt.

Dranken komen los, tenzij je een pakket neemt, en dat geldt ook voor de wifi, een groot deel van de eetgelegenheden en vrijwel alles op het privé-eiland.

Bij dit merk is het verschil tussen de reissom en het eindbedrag verhoudingsgewijs het grootst van alle aanbieders op deze site.

In Willemstad, Oranjestad en Falmouth kom je op eigen kracht ver, en dat scheelt aanzienlijk.

Reken de reis in zijn geheel door voordat je hem met een andere aanbieder vergelijkt.

Welke hutten je beter kiest

Op een schip met ruim vijfduizend passagiers maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Dit schip heeft hutten die op het park of op de promenade binnenin uitkijken; dat is prettiger dan een gewone binnenhut, maar het betekent wel dat je op de drukte uitkijkt.

De hutten aan de open promenade achterop liggen boven een podium waar tot laat wordt opgetreden; die zijn goedkoop en dat is niet zonder reden.

Vermijd de hutten direct onder het buffet, het zwembaddek en de sportvoorzieningen; daar wordt vroeg begonnen en tot laat doorgegaan.

Op deze korte reizen ligt het schip bijna elke dag in een haven, en dan weegt een balkon minder zwaar.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een schip voor gezinnen en gezelschappen die het aanbod aan boord als de vakantie zien.

Het werkt uitzonderlijk goed voor wie kinderen meeneemt; er is meer te doen dan je in een week afkrijgt.

Het werkt goed voor wie voor het eerst gaat varen en wil weten of het bevalt; de korte reizen zijn daar geschikt voor.

Het werkt goed voor wie Curacao en Aruba wil zien zonder de vlucht ernaartoe te maken.

Het werkt niet voor wie rust zoekt: met 5.400 passagiers en 2.150 bemanningsleden lopen er ruim zevenduizend mensen rond.

Het publiek is vrijwel volledig Amerikaans. De voertaal is Engels.

Wanneer je gaat

Het schip vaart het hele jaar door hetzelfde gebied af, dus de maand bepaalt vooral het weer en de drukte.

Het droge seizoen loopt van december tot april, met vierentwintig tot dertig graden en weinig regen.

Het orkaanseizoen loopt van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober; in die weken zijn de prijzen het laagst.

Aruba en Curacao liggen buiten de gebruikelijke orkaanbaan, en dat is de reden dat die eilanden juist in die maanden op het programma staan.

De Amerikaanse schoolvakanties en de voorjaarsvakantie in maart zijn de drukste weken van het jaar.

September en begin december zijn het rustigst en het goedkoopst.

Waar je opstapt

De twee vertrekhavens liggen op ruim een half uur rijden van elkaar in Zuid-Florida.

Miami is negen tot tien uur rechtstreeks vliegen vanuit Amsterdam met zes uur tijdverschil en een ESTA.

Fort Lauderdale is eveneens rechtstreeks te bereiken, met de terminal op een kwartier van de luchthaven.

Kom minstens een dag eerder; het tijdverschil is fors en een gemiste aansluiting kost je het schip.

Alle reizen beginnen en eindigen in dezelfde haven, dus je hebt een gewoon retourticket nodig.

Hang er dagen aan vast als het lukt: de Everglades en de Keys liggen allebei binnen bereik.

De cijfers op deze pagina

Het boekingssysteem waarmee wij werken levert voor dit schip geen aantal hutten aan. Het passagiersaantal hierboven is bovendien de maximale bezetting, met alle stapelbedden en extra bedden meegeteld; bij twee personen per hut varen er ongeveer duizend mensen minder mee.