Cruises naar Rhodos

Half zoveel schepen als Mykonos, en dat ligt aan de kaart

Er komen 905 reizen langs in Rhodos en er vertrekt er geen enkele. Dat is ongeveer de helft van wat Mykonos telt met 1.947 reizen en beduidend minder dan Santorini met 76.

Dat verschil komt niet doordat het eiland minder te bieden heeft, maar doordat het verder weg ligt. Rhodos is het zuidoostelijkste punt van Griekenland, vlak voor de Turkse kust, en dat is een omweg voor een schip dat vanuit Piraeus een rondje door de Cycladen vaart.

De reizen die de omweg wel maken, zijn dan ook andere reizen. Van de 905 duren er 356 langer dan veertien dagen en 336 een week of korter; bij Santorini is die verhouding precies omgekeerd. Rhodos ligt op de lange route, of op een route die daarna doorvaart naar Istanbul, Cyprus of het Midden-Oosten.

Voor jou is dat het bruikbaarste gegeven van deze pagina. Wie Rhodos wil zien, moet niet zoeken op een Grieks eilandenrondje van een week maar op een langere reis door de oostelijke Middellandse Zee.

Meer kleine schepen dan bij de andere Griekse eilanden

De rederijen die hier aanleggen zijn Celestyal Cruises, Princess Cruises, Celebrity Cruises en Costa Cruises, met schepen als Celestyal Discovery, Celestyal Journey, Enchanted Princess en Celebrity Infinity. Celestyal is met 196 reizen de grootste, gevolgd door Celebrity met 79 en Princess met 74.

Wat daarna komt is het opvallende. Azamara heeft er 50, Oceania 45, Silversea 38 en Holland America 38, en dat zijn allemaal rederijen die met kleinere schepen varen en zich op een ouder, welvarender publiek richten. Bij elkaar zijn ze goed voor een groter deel van het aanbod dan bij Mykonos of Santorini.

Dat hangt samen met het vorige punt. Lange reizen met veel havens en een enkele zeedag zijn het domein van dat segment, en Rhodos staat vaker op zo'n route dan op een korte. De keerzijde is dat het aanbod hier gemiddeld een stuk duurder uitvalt dan bij de eilanden die op de weekrondjes liggen.

De havens die het vaakst op dezelfde reizen staan zijn Athene (Piraeus), Mykonos, Santorini en Heraklion. Van de reizen hier doen er 559 ook Mykonos aan en 507 ook Kusadasi; wie ook Kreta wil, let op Heraklion met 266.

Oktober is hier de drukste maand

De drukste maand is oktober met 185 reizen, gevolgd door september met 159 en augustus met 89. December telt er 10 en februari 10.

Dat oktober boven september uitkomt, zien we bij geen enkele andere Griekse haven in ons aanbod: Corfu, Mykonos en Santorini pieken allemaal in september. Hier ligt de piek een maand later, en dat past bij het soort reis dat hier langskomt.

De lange rondreizen door de oostelijke Middellandse Zee varen in het najaar, wanneer de schepen zich verplaatsen en de temperaturen aan de Turkse en Levantijnse kust draaglijk worden. Rhodos ligt op die route en profiteert van dat late seizoen.

Daar komt het klimaat bij. Rhodos is het zonnigste deel van Griekenland en het blijft er langer warm dan in de Egeïsche Zee verderop; in oktober is het er doorgaans nog rond de vierentwintig graden. Augustus, met 89 reizen, is hier juist een rustige maand.

Je loopt van de kade een middeleeuwse stad in

De cruisekade ligt aan de handelshaven, direct buiten de stadsmuur. Dat betekent geen tender, geen kabelbaan en geen busrit: je loopt door een poort de oude stad in.

Die oude stad is de best bewaarde middeleeuwse vestingstad van deze omvang in Europa en staat sinds 1988 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Er wonen nog steeds mensen; het is geen openluchtmuseum.

Het bouwwerk is van de Johannieters, de ridderorde die het eiland van 1309 tot 1522 in handen had voordat Süleyman het na een lang beleg innam. De Ridderstraat loopt van de haven omhoog naar het Grootmeesterspaleis en is vrijwel ongewijzigd gebleven.

Over de Kolossus, het bronzen beeld van ruim dertig meter dat hier stond en in 226 voor Christus door een aardbeving omviel: die stond níét met een been aan weerszijden van de havenmond. Dat beeld is een verzinsel uit de zestiende eeuw. Waar hij precies stond, weet niemand.

Verder ligt Lindos met zijn akropolis op een rots ongeveer vijftig kilometer naar het zuiden, een rit van een uur, en dat kost een halve dag. In het dorp zelf mag geen verkeer komen, dus het laatste stuk loop je.

Welke ligplaats je krijgt staat op je reisbescheiden. Wij hebben de afstanden, tarieven en reistijden niet ter plaatse gecontroleerd.

Grieks sinds 1947

Er is nog iets dat Rhodos onderscheidt van de andere Griekse eilanden op je route, en dat zie je meteen als je van de kade komt.

Na de Johannieters en bijna vier eeuwen Ottomaans bestuur werd het eiland in 1912 door Italië bezet, en dat is zo gebleven tot 1943. Rhodos is pas in 1947 bij Griekenland gevoegd en is daarmee een van de jongste delen van het land.

De Italianen hebben in die periode de middeleeuwse stad grondig gerestaureerd, en daarbuiten hebben ze gebouwd: de gebouwen rond de Mandraki-haven, met de markt en het gerechtshof, zijn Italiaans uit de jaren twintig en dertig. Dat levert een straatbeeld op dat je in de Cycladen niet tegenkomt.

Bij de ingang van de Mandraki staan de bronzen herten Elafos en Elafina op twee zuilen. Dat is de plek die reisgidsen aanwijzen als de standplaats van de Kolossus, en ook dat is niet meer dan een aanname.

Waar je op moet letten

• Zoek op een lange reis, niet op een weekrondje. 356 van de 905 reizen hier duren langer dan veertien dagen.
• Je loopt van boord de stad in. Anders dan op Santorini kost aan wal komen hier geen tijd.
• Oktober is de drukste maand, met 185 reizen tegen 89 in augustus. Uniek onder de Griekse havens in ons aanbod.
• Relatief veel kleine, duurdere schepen. Azamara, Oceania en Silversea komen hier vaker dan bij de eilanden op de korte routes.
• Lindos kost een halve dag, en het laatste stuk is te voet.