Cruises naar Noord Seymour

Het grootste Galapagos-record staat in Noord-Carolina

Noord Seymour is een klein eiland ten noorden van Baltra, op de evenaar. Er komen 177 reizen langs en er vertrekt er geen enkele, dus er staat geen vanafprijs op deze pagina.

Daarmee is dit het drukste Galapagos-record in dit bestand, en dat maakt het volgende vervelender dan het anders zou zijn. De coordinaten staan op vijfendertig graden noorderbreedte en achtenzeventig graden westerlengte.

Dat is Noord-Carolina in de Verenigde Staten, in de buurt van een luchtmachtbasis met een gelijkende naam. Het eiland zelf ligt vierduizend honderdvijfenzeventig kilometer zuidelijker, net onder de evenaar.

Het landveld zegt intussen gewoon Ecuador. Het is dus een record dat zichzelf tegenspreekt, en zoeken op kaart of op afstand levert hier niets op.

Wij zijn dit patroon in deze eilandengroep vaker tegengekomen. Op onze pagina over Quito beschreven wij al dat Santiago Island in de Zuid-Chinese Zee staat, zestienduizend kilometer verkeerd, en dat bij Baltra en Rabida de coordinaten helemaal ontbreken.

Er staat trouwens een tweede record met precies deze naam in het bestand, op dezelfde plek. Dat is al samengevoegd en heeft nul reizen, dus daar hoef je niet naar te zoeken.

Drie rederijen, drie vertrekhavens, drie prijsklassen

Deze pagina valt uiteen in drie blokken die niets met elkaar te maken hebben. Silversea Cruises, Celebrity Cruises en Hurtigruten Expeditions varen hier alle drie, en zij delen niets.

De eerste heeft honderdvijftien reizen en laat je in San Cristobal instappen. De tweede heeft er eenenzestig en gebruikt Baltra. De derde heeft er zesenveertig en zet Quito als vertrekhaven neer, en dat is de stad op het vasteland waar je het vliegtuig pakt.

Die verdeling is volmaakt: elke rederij gebruikt haar eigen vertrekhaven en geen enkele reis wijkt af. Wie op vertrekhaven filtert, filtert hier dus in feite op rederij.

Ook de lengtes lopen mee. De eerste vaart weken en veertiendaagse reizen, de tweede uitsluitend weken, de derde acht en elf nachten.

En de prijzen lopen al helemaal mee. De derde rederij levert zesentwintig bedragen van zesduizend tweehonderdeenenzeventig tot tienduizend honderdvierennegentig euro, de tweede eenenvijftig van achtduizend zevenhonderdveertig tot vijftienduizend vijfhonderdvierennegentig, en de eerste vijftig van elfduizend tot eenenveertigduizend achthonderddertig.

Wat je hier dus moet doen is eerst kiezen in welk van die drie blokken je zit. Vergelijken tussen de blokken heeft weinig zin, want de goedkoopste van de duurste rederij ligt boven de duurste van de goedkoopste.

De duurste nacht van de hele site staat op deze pagina

Het hoogste bedrag hier is eenenveertigduizend achthonderddertig euro. Dat is niet voor een wereldreis maar voor zeven nachten.

Per nacht is dat vijfduizend negenhonderdzesenzeventig euro. Wij hebben alle boekbare reizen in dit bestand op nachtprijs gesorteerd en dit is de hoogste die er staat.

De tweede plaats staat er ook: vijfduizend negenhonderdnegenendertig euro per nacht, hetzelfde schip, ook zeven nachten. De nummers een en twee van het hele aanbod liggen dus allebei aan deze steiger.

Dat schip vaart alleen hier. Het is een expeditieschip dat speciaal voor deze eilanden is gebouwd en nergens anders komt, met ongeveer honderd passagiers en een gids op elke kleine groep aan wal.

Ter vergelijking: de goedkoopste nacht die wij op deze site zijn tegengekomen kost eenenzestig euro, op een Caribische weekreis. Het verschil tussen de onderkant en de bovenkant van dit aanbod is dus bijna een factor honderd.

Wat je daarvoor krijgt is niet alleen luxe. Het bezoekersaantal op deze eilanden is aan een maximum gebonden en de vergunningen zijn schaars, en dat drijft de prijs net zo hard op als de inrichting van de hut.

Eenenzestig reizen dragen het Caribisch gebied en de Bahama's

Deze eilanden liggen duizend kilometer voor de kust van Ecuador, in de Stille Oceaan. Toch dragen eenenzestig van de tweehonderdtweeentwintig reizen het Caribisch gebied als vaargebied, en precies dezelfde eenenzestig dragen ook de Bahama's.

Wij hebben uitgezocht waar dat vandaan komt en het is niet een havenrecord maar een rederij. Alle eenenzestig zijn van dezelfde aanbieder en al haar reizen op deze pagina dragen het; de honderdvijftien en de zesenveertig van de andere twee dragen het geen van alle.

Er zijn zeven havenrecords die alleen op die eenenzestig voorkomen, waaronder Puerto Ayora en Daphne Island. Die komen echter altijd samen voor, dus welke van de zeven het meebrengt kunnen wij niet vaststellen; wat wel vaststaat is dat het aan een rederij vastzit en niet aan een plaats.

Er is nog een etiket dat niet klopt. Honderdzesenzeventig reizen dragen Noord Amerika, en dat zijn die eenenzestig plus de honderdvijftien van de grootste aanbieder. Ecuador ligt in Zuid-Amerika, en dat staat er ook bij: alle tweehonderdtweeentwintig dragen Zuid Amerika.

Voor jou betekent dat het volgende. Filter je op Caribisch gebied, dan krijg je hier reizen bij die er niet horen; filter je Noord Amerika weg, dan raak je vier van de vijf reizen op deze pagina kwijt.

Vijfennegentig reizen zonder prijs

Bij honderdzevenentwintig van de tweehonderdtweeentwintig reizen staat een bedrag. Dat betekent dat er vijfennegentig zonder staan, oftewel drieenveertig procent.

Het zwaartepunt ligt bij de grootste aanbieder: vijfenzestig van haar honderdvijftien reizen hebben geen prijs. Bij de andere twee is dat twintig van zesenveertig en tien van eenenzestig.

Dat is jammer, want juist bij die eerste is de spreiding het grootst. Haar bedragen lopen van elfduizend tot eenenveertigduizend achthonderddertig euro, een factor bijna vier bij dezelfde bestemming, en meer dan de helft van haar aanbod laat je in het ongewisse.

Er wordt 12 maanden per jaar aangelegd en geen maand is leeg. oktober telt zesentwintig aanlopen, januari, september en oktober elk drieentwintig, en augustus met tien de minste.

Eenennegentig aanlopen vallen in 2027, eenentachtig in 2028, achtendertig in 2026 en twaalf zelfs in 2029. Dat laatste is zeldzaam: op de meeste pagina's houdt het aanbod bij 2028 op.

De buurhavens zijn San Cristobal Island, Galapagos Islands, Sullivan Bay, Santiago, Kicker Rock, San Cristobal en Santa Cruz Highlands and Lava Tunnels, en verderop staan Genovesa, Punta Moreno en Gardner Bay.

Een eiland dat je in twee uur rondloopt

Dit eiland is nog geen twee vierkante kilometer groot en vlak als een tafel. Het is geen vulkaankegel maar een stuk zeebodem dat door de aardkorst omhoog is geduwd, en dat zie je aan de gelaagde randen.

Er loopt een pad van ongeveer twee kilometer overheen en daar doe je met stoppen een uur of twee over. Verder is er niets: geen dorp, geen strand om op te liggen en geen kraam.

Wat er wel is, is dichtheid. Dit is een van de beste plekken van de eilandengroep om fregatvogels te zien, waar de mannetjes in het broedseizoen een rode keelzak opblazen tot het formaat van een voetbal, en er broeden blauwvoetgenten pal naast het pad.

Die genten voeren hun baltsdans op de grond op en tillen daarbij om de beurt een voet op om die blauwe kleur te tonen. Hoe feller het blauw, hoe beter gevoed het dier, en daar kiezen de vrouwtjes op.

Er lopen ook landleguanen rond, en die hebben een merkwaardige geschiedenis. Zij zijn hier in de jaren dertig door mensen vanaf het buureiland naartoe gebracht, en toen de populatie daar later verdween is deze groep gebruikt om het oorspronkelijke eiland opnieuw te bevolken.

Je gaat hier droog aan land, op rotsen, vanuit een rubberboot. Wie slecht ter been is moet daar rekening mee houden. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• De coordinaten staan in Noord-Carolina. Vierduizend kilometer van het eiland zelf.
• Drie rederijen die niets delen. Elk een eigen vertrekhaven, eigen lengtes en een eigen prijsklasse.
• De duurste nacht van de site staat hier. Vijfduizend negenhonderdzesenzeventig euro, en de nummer twee ook.
• Eenenzestig reizen dragen het Caribisch gebied. Dat zit aan een rederij vast, niet aan een plaats.
• Honderdzesenzeventig reizen dragen Noord Amerika. Deze eilanden horen bij Ecuador.
• Vijfennegentig reizen hebben geen prijs. Vooral bij de duurste aanbieder.
• Er is aanbod tot in 2029. Op de meeste pagina's houdt het bij 2028 op.