Cruises naar Nain

De coordinaten wijzen naar een woestijnstad in Iran

Er komen 55 reizen langs in Nain en er vertrekt er geen enkele. Het land bij dit record klopt, de plaatsbepaling niet.

Er staat Canada als land, en dat is juist: deze plaats ligt aan de kust van Labrador. De coordinaten wijzen echter naar tweeendertig komma negen graden noorderbreedte en drieenvijftig komma een oosterlengte.

Dat is Iran, en preciezer: het is vierhonderd meter van een stadje met precies dezelfde naam in de provincie Isfahan, midden in de woestijn. Dat stadje is bekend om zijn tapijten en om een moskee uit de tiende eeuw, en het ligt zo ver van zee als een plaats in dat land maar kan liggen.

Het verschil is achtduizend driehonderdeenenveertig kilometer. Dit is dezelfde soort verwisseling als bij Caldera, waar het land Costa Rica klopte en de coordinaten in Chili stonden.

Wij zetten dat niet zelf recht, want dan zouden wij gegevens wijzigen die de leverancier heeft aangeleverd. Ga af op de vertrekhaven: negenentwintig reizen beginnen in Kangerlussuaq op Groenland en zeventien in Reykjavik.

Dat zijn ook precies de reizen die je hier verwacht. Dit is een expeditiebestemming en geen plaats waar je even langsgaat.

Achtenvijftig reizen dragen Noorse Fjorden, en wij weten nu welke haven het doet

Bij achtenvijftig van de zestig reizen hier staan de Noorse Fjorden als vaargebied. Dit is Canada.

Wij hebben deze keten op drie eerdere pagina's beschreven, bij Kangerlussuaq en Sisimiut op Groenland en bij St John's op Newfoundland. Wij noemden daar twee havens als bron: dit record en een fjord verderop langs deze kust.

Welke van de twee het doet, konden wij toen niet zeggen. Nu wel, en het antwoord is de andere.

Wij hebben dezelfde toets gedaan die wij bij Macon hebben gebruikt: dragen deze reizen het etiket ook als die fjord er niet bij staat? Er zijn twee reizen die hier aanleggen zonder die fjord aan te doen, en geen van beide draagt de tag.

Andersom komt niet voor: er is geen enkele reis die die fjord aandoet zonder ook hier aan te leggen. Dat record is dus de drager en dit record is meelifter.

Dat is trouwens goed te verklaren, want die fjord heet ook werkelijk fjord. Hij ligt in het bergmassief ten noorden hiervan en aan dat record hangen helemaal geen coordinaten.

Twaalfduizend euro is hier het laagste bedrag

De prijzen lopen van twaalfduizend honderd euro tot zevenennegentigduizend vijfhonderdachtennegentig, en bij drie van de zestig reizen ontbreekt het bedrag.

Die ondergrens is de op een na hoogste die wij op een havenpagina hebben gezien; alleen de Galapagos zit hoger. Dat is geen toeval maar het gevolg van wat voor reis dit is.

Zesenvijftig van de zestig reizen komen van een enkele rederij die met expeditieschepen vaart, met onderzoeksmateriaal, rubberboten en een duikboot aan boord. Zulke schepen hebben honderdvijftig tot tweehonderd passagiers en varen in gebieden zonder kade.

De reizen zijn navenant lang. Er zitten veertien verschillende lengtes in van veertien tot eenenveertig nachten, en er is er geen enkele van een week.

Er wordt 7 maanden per jaar aangelegd, met augustus als drukste. Buiten juli, augustus en september ligt er ijs.

Je gaat hier met een rubberboot aan land, en of dat doorgaat hangt af van het weer, het ijs en soms van de aanwezigheid van ijsberen.

Een zendingspost uit 1771 en de taal die daar op schrift kwam

Deze plaats is in 1771 gesticht als zendingspost door de Hernhutters, een protestantse broedergemeente uit Saksen.

Zij kwamen hierheen omdat niemand anders het wilde, en zij zijn gebleven. Wat zij deden was ongebruikelijk voor hun tijd: zij leerden de taal van de Inuit in plaats van andersom, zij zetten die op schrift en zij drukten er boeken in.

Het Inuktitut van deze kust heeft daardoor een geschreven vorm in Latijnse letters, terwijl het elders in Canada in een lettergreepschrift wordt geschreven. Dat verschil gaat rechtstreeks op deze zendelingen terug.

Zij brachten ook koperblazers mee. Er zijn in deze dorpen tot vandaag blaasorkesten die op kerstavond spelen, met muziek uit achttiende-eeuwse Duitse bundels, en dat is een van de merkwaardigste dingen die je in de Arctis kunt horen.

De kerk uit die eerste jaren staat er nog en hoort tot de oudste houten gebouwen van Canada. Het dorp telt ongeveer twaalfhonderd inwoners en is de noordelijkste blijvend bewoonde plaats van Labrador.

Sinds 2005 is dit de hoofdplaats van een Inuit-zelfbestuursgebied, het eerste in Canada dat door onderhandeling en niet door een rechtszaak tot stand is gekomen.

Wat er tweehonderd kilometer noordelijker is gebeurd

Langs deze kust liggen dorpen die er niet meer zijn, en dat is geen natuurlijk verloop.

In 1959 is de bevolking van een zendingsdorp tweehonderd kilometer noordelijker te horen gekregen dat de post sloot en dat zij moesten vertrekken. Dat is meegedeeld in de kerk, na de dienst, zonder overleg en zonder dat er iets was geregeld.

De mensen zijn over de zuidelijker dorpen verdeeld, waaronder deze plaats, in huizen die er niet waren en op jachtgebieden die zij niet kenden. Wat volgde was armoede, ziekte en een generatie die tussen wal en schip viel.

De provincie heeft daar in 2005 formeel haar excuses voor aangeboden, op de plek zelf, in aanwezigheid van de overlevenden. De gebouwen van dat dorp staan er nog en worden onderhouden; sommige reizen gaan er langs.

Ten noorden daarvan begint een nationaal park zonder wegen, met de hoogste bergen van Canada ten oosten van de Rockies. Daar wordt beheerd door de Inuit zelf en wie er aan land gaat, wordt begeleid door een berenwacht.

De havens die het vaakst met deze op dezelfde reis staan zijn Kangerlussuaq, Nuuk Godthaab, Nachvak Fjord en Nunavut Canada. Wij hebben de afstanden, vaartijden en omstandigheden niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• De coordinaten in het bestand kloppen niet; die wijzen naar Iran.
• Filter niet op vaargebied. Achtenvijftig reizen staan onder de Noorse Fjorden.
• Dit is een expeditiereis. Veertien tot eenenveertig nachten en vanaf twaalfduizend euro.
• Je gaat met een rubberboot aan land, als het weer en het ijs het toelaten.
• Het seizoen is juli tot en met september.
• Vraag naar de berenwacht. In het park ten noorden is die verplicht.