Cruisehaven Mulhouse

Twee riviercruises met een bezoek aan Mulhouse, in de Elzas

Mulhouse ligt in het zuiden van de Elzas, in Frankrijk, op ongeveer dertig kilometer van Bazel en vlak bij de grenzen met Zwitserland en Duitsland.

Onze coordinaten staan op zevenenveertig komma zeven graden noorderbreedte en zeven komma drie oost, en dat is Mulhouse. Het record klopt.

Het is twee keer dezelfde korte vaart van vier nachten op de Boven-Rijn, langs Straatsburg en Breisach.

Voor Straatsburg, Breisach, Colmar, Bazel en Mainau heeft ons bestand een eigen pagina.

Twee reizen, twee bezoeken, maar niet per schip

Elke reis is een eigen afvaart, dus twee reizen zijn hier ook twee bezoeken: begin en half september 2026.

De reizen kosten duizend driehonderdnegenenveertig en duizend vijfhonderdnegentig euro voor vier nachten. Per nacht is dat driehonderdzevenendertig en driehonderdachtennegentig euro.

Mulhouse ligt niet aan de Rijn zelf maar een stuk landinwaarts. Dit is een excursie met de bus vanaf de aanlegplaats in Breisach, ongeveer een uur rijden. Omdat op dezelfde reis ook een dagtocht naar het Bodenmeer staat, is dit een reis met veel tijd in de bus.

Een republiek die Frans werd

Mulhouse heeft een geschiedenis die afwijkt van de rest van de Elzas. Eeuwenlang was het een zelfstandige stadsrepubliek, verbonden met de Zwitserse kantons en niet met Frankrijk of het Duitse keizerrijk. Pas in 1798 besloten de burgers bij stemming om zich bij Frankrijk aan te sluiten, omdat de stad door de Franse douanegrenzen economisch was ingesloten.

Daarna werd het een industriestad. In de negentiende eeuw was Mulhouse een van de belangrijkste textielcentra van Europa, bekend om bedrukte stoffen, en werd het wel het Franse Manchester genoemd. Er kwamen machinefabrieken en chemische bedrijven bij. In een van de musea van de stad liggen honderdduizenden stofstalen uit die tijd.

Het centrum draait om een plein met een stadhuis uit de zestiende eeuw waarvan de hele gevel beschilderd is, en een protestantse kerk met een hoge toren; de stad was protestants, ook dat week af van de omgeving.

Een geheime autoverzameling

Het bekendste wat Mulhouse heeft, is een automuseum, en het verhaal erachter is de moeite waard.

Twee broers die in de jaren vijftig en zestig een groot textielbedrijf in de streek leidden, verzamelden in het geheim auto's. Ze kochten er honderden, met een voorkeur voor Bugatti, en zetten ze in een afgesloten fabriekshal waar niemand van wist. Toen hun bedrijf in de jaren zeventig failliet ging en de arbeiders de fabriek bezetten, vonden ze de hal. De ontdekking dat er in een failliet bedrijf een fortuin aan auto's stond, terwijl er lonen niet werden betaald, zorgde voor grote ophef.

De verzameling werd na een lange juridische strijd een museum en geldt als een van de grootste automusea ter wereld. Je loopt langs honderden auto's, van de eerste stoomwagens tot racewagens, en de Bugatti's staan er in een rij die nergens anders zo compleet is.

In dezelfde stad staat een spoorwegmuseum, een van de grootste van Europa, met locomotieven, rijtuigen van presidentiele treinen en een afdeling over de ontwikkeling van de hogesnelheidstrein.

Een derde museum in de stad gaat over elektriciteit. Het middelpunt is een enorme stoommachine met dynamo van rond 1900, die ooit een textielfabriek in de streek van stroom voorzag en die er nu tentoongesteld staat. Met deze drie musea is Mulhouse een van de weinige plekken in Europa waar je een hele dag aan techniekgeschiedenis kunt besteden; voor een havendag moet je er dus een kiezen.

Het seizoen, het schip en het etiket

September is een goede maand voor de Elzas. Het is nog zacht, en in de wijndorpen aan de voet van de Vogezen, een halfuur rijden naar het noorden, begint de druivenoogst. Colmar ligt daar met zijn vakwerkhuizen.

Voor Nederlanders is dit een dichtbije bestemming. Het vliegveld van deze regio ligt op Frans grondgebied maar wordt samen met Zwitserland beheerd, met aparte uitgangen voor beide landen, en er zijn rechtstreekse vluchten. Straatsburg is met de trein bereikbaar.

Van het schip op deze reizen hebben wij geen scheepsgegevens. Het is een klein riviercruiseschip van een Franse rederij, dus reken op Frans aan boord.

Beide reizen dragen naast Europa ook Afrika als vaargebied, en in de route staat Kaapstad. Dat klopt niet: deze vaart duurt vier nachten en blijft op de Boven-Rijn. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten in Mulhouse

• Het schip komt hier niet. Mulhouse is een busexcursie van ongeveer een uur vanaf Breisach.
• Twee afvaarten, twee bezoeken. Begin en half september 2026.
• Ga naar het automuseum. Een verzameling die jarenlang geheim was.
• Het spoorwegmuseum staat ook hier. Een van de grootste van Europa.
• Kijk naar het beschilderde stadhuis. Uit de zestiende eeuw, op het centrale plein.
• Reken op veel busuren. Deze reis heeft ook een dagtocht naar het Bodenmeer.
• Kaapstad hoort niet in deze route. Net als het vaargebied Afrika.