Cruises naar Lipari

Dit eiland staat twee keer in het bestand, op twee kilometer van elkaar

Er komen 94 reizen langs in Lipari en er vertrekt er geen enkele. Er staat daarnaast een tweede record, onder de naam van de eilandengroep, met tweeenvijftig reizen.

Onze controle op havens die verdacht dicht bij elkaar liggen wees die twee aan: zij staan op negentienhonderdnegentig meter van elkaar. Dat is dezelfde ankerplaats.

De overlap tussen beide is nul. Geen enkele reis staat op allebei, en de rederijen verklaren waarom: op deze pagina staan Star Clippers, Windstar en Explora bovenaan, op de andere Seabourn met tweeenveertig reizen en Ponant met tien.

Elke leverancier houdt vast aan een naam, en daardoor valt honderdzevenendertig reizen naar hetzelfde eiland uiteen over twee pagina's die elkaar niet kennen. Zoek dus op beide.

Er staat overigens nog een derde naam in het bestand voor deze groep, van het eiland met de vulkaan die permanent werkt, met zeventien reizen. Dat is wel een andere aanlegplaats.

Mei is hier de drukste maand, en dat is voor deze zee ongewoon

mei telt negentien aanlopen, september vijftien, augustus dertien en juni en juli elk twaalf.

Bij de meeste mediterrane havens ligt de piek in september of oktober, omdat de grote schepen in de zomer in Noord-Europa varen en pas in het najaar terugkomen. Hier gebeurt dat niet.

De reden staat in de rederijenlijst: er komen hier vrijwel alleen kleine schepen en zeilschepen. Die blijven het hele seizoen in deze zee en volgen de zomer in plaats van de verplaatsingen van de grote vloten.

Dat is geen toeval maar een gevolg van de haven. Er is hier een kleine kade in een baai onder een rots, en daar past niets in wat groter is dan een paar honderd passagiers.

Zesenveertig van de vijfentachtig reizen beginnen in Civitavecchia en acht in Venetie. Veertien duren zeven nachten, elf tien en elf elf. De prijzen lopen van twaalfhonderdtwintig euro tot zesenzestigduizend, en bij vijftien reizen ontbreekt het bedrag.

Zwart glas dat door heel Europa is verhandeld

Dit eiland heeft achtduizend jaar geleden een grondstof geleverd die het toen belangrijkste snijmateriaal ter wereld was.

Bij een uitbarsting kan lava zo snel afkoelen dat er geen kristallen in ontstaan en er glas overblijft: zwart, doorschijnend aan de randen, en breekbaar op een manier die vlijmscherpe snijkanten oplevert. Dat spul komt maar op een handvol plekken in de Middellandse Zee voor, en dit is er een van.

Het is in de nieuwe steentijd vanaf hier over enorme afstanden verhandeld. Er zijn stukken van dit eiland teruggevonden in Zuid-Frankrijk, aan de Adriatische Zee en op de Balkan, in een tijd zonder zeilschepen.

Dat handelsnetwerk heeft dit eiland al voor de bronstijd welvarend gemaakt, en dat is de reden dat er hier zoveel is opgegraven. Het museum op de rots boven de haven heeft daardoor een van de beste voorhistorische verzamelingen van deze zee.

Daar staat ook een verzameling terracotta maskers uit Griekse toneelstukken die als grafgift zijn meegegeven, en die is bijzonder: nergens anders staan er zoveel bij elkaar.

De witte hellingen aan de noordkant

Als je met het schip langs de noordoostkust vaart, zie je een berghelling die spierwit is, met de resten van een fabriek erop.

Daar is tot 2007 puimsteen gewonnen. Dat is opgeschuimde lava die zo licht is dat zij drijft, en zij werd gebruikt in schuurmiddelen, in bouwmateriaal en in de behandeling van spijkerstof.

De winning is gestopt toen de eilandengroep op de werelderfgoedlijst kwam en de milieuregels werden aangescherpt. Wat er is achtergebleven zijn de laadsteigers, de transportbanden en de loodsen, die er als een spookdorp bij staan.

Het wit spoelt in het water en maakt de zee daar lichtblauw tot ver uit de kust. Het is de bekendste aanblik van dit eiland en er wordt vanaf boten gezwommen.

De gebouwen zelf zijn niet toegankelijk en het terrein is niet veilig. Je ziet het vanaf het water, en dat is ook de mooiste manier.

Het jaar waarin het eiland leeg was

In juli 1544 is hier iets gebeurd waar het eiland niet van is teruggekomen zoals het was.

Een Ottomaanse vloot onder een admiraal die in Europa berucht was, lag voor de kust en beschoot de vesting. De bevolking had zich daarin teruggetrokken, ongeveer negenduizend mensen.

Na dagen viel de vesting. Wie het overleefde werd meegevoerd en als slaaf verkocht; het eiland bleef vrijwel onbewoond achter.

De Spaanse koning heeft daarna mensen van Sicilie en uit Spanje hierheen laten komen om het opnieuw te bevolken, en de vestingmuren zijn zwaarder herbouwd. Wat je nu op die rots ziet, is grotendeels van na dat jaar.

De kathedraal daarbinnen staat op de fundering van een Normandisch klooster uit de elfde eeuw, waarvan de kruisgang bewaard is gebleven. Die is te bezoeken en het is het rustigste plekje van het stadje.

Van de haven naar de vesting klim je een trap op; reken op tien minuten. Wij hebben de afstanden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Wat er verder binnen bereik ligt

Dit is de grootste van zeven eilanden die dicht bij elkaar liggen, en de meeste excursies gaan naar de andere.

Op een kilometer ten zuiden ligt het eiland met de zwavelvelden, waar gele damp uit de grond komt en waar in modderpoelen wordt gebaad. Dat ruikt scherp en het gaat niet snel uit je kleding.

Ten noorden ligt het eiland waarvan de vulkaan al ruim tweeduizend jaar onafgebroken werkt, met om de paar minuten een uitworp. Schepen varen daar 's avonds langs zodat je het in het donker ziet; er ligt aan de flank een steile geul waar het gloeiende materiaal doorheen de zee in rolt.

Een derde eiland is bekend van een zoete wijn en van een film uit 1994 die er is opgenomen. Daar liggen terrassen met wijnstokken tegen twee uitgedoofde kegels.

De havens die het vaakst met deze op dezelfde reis staan zijn Sorrento, Malta, Trapan (Sicily) en Ponza. De rederijen zijn Windstar Cruises, Star Clippers, Explora Journeys en Scenic Ocean Cruises.

Waar je op moet letten

• Zoek ook op de naam van de eilandengroep; daar staan nog tweeenvijftig reizen.
• Mei is hier de drukste maand, anders dan elders in deze zee.
• Er komen alleen kleine schepen. De kade is klein.
• Er vertrekt hier niets. Ruim de helft van de reizen begint in Civitavecchia.
• De vesting ligt boven een trap van ongeveer tien minuten klimmen.
• De zwavelbaden ruiken door in je kleding. Neem iets ouds mee.