Cruises naar Leticia

Twee reizen die aanleggen in Leticia, op het drielandenpunt aan de Amazone

Leticia staat bij ons met 2 boekbare reizen en met nul vertrekken. Leticia is de hoofdstad van het Colombiaanse departement Amazonas, op het zuidelijkste puntje van Colombia, precies waar Colombia, Brazilie en Peru aan de Amazone samenkomen.

Onze coordinaten staan op vier komma twee graden zuiderbreedte en negenenzestig komma negen west, en dat is Leticia. Het record klopt.

Beide reizen zijn van Hapag-Lloyd Cruises, met de HANSEATIC inspiration. Het is dezelfde expeditie van achttien nachten over de Amazone tussen Belem aan de monding en Iquitos in Peru, een keer stroomopwaarts en een keer terug.

Voor Belem, Manaus, Parintins, Iquitos, Alter do Chao en de Rio Negro heeft ons bestand een eigen pagina.

Twee reizen, twee bezoeken

Elke reis is een eigen afvaart, dus twee reizen zijn hier ook twee bezoeken, allebei in april 2028. Ze sluiten op elkaar aan: het schip vaart van Belem naar Iquitos en daarna dezelfde weg terug, en komt dus twee keer langs.

Beide reizen kosten zeventienduizend achthonderdveertig euro voor achttien nachten, ongeveer negenhonderdeenennegentig euro per nacht.

Dit is ver. Leticia ligt ruim drieduizend kilometer van de Atlantische Oceaan, en er is geen weg die het met de rest van Colombia verbindt. Wie hier woont, komt en gaat per vliegtuig of per boot.

De buurhavens zijn Belem, Guajara, Parintins en Canacari.

Drie landen in een wandeling

Het bijzondere aan Leticia is de grens. De stad loopt aan de oostkant zonder onderbreking over in Tabatinga, dat in Brazilie ligt. Er staat geen hek en geen douanepost op de straat; je loopt van Spaans naar Portugees en betaalt aan de ene kant in pesos en aan de andere in reais. Voor een dagbezoek wordt daar niet gecontroleerd, voor wie langer blijft of verder reist wel.

Aan de overkant van de rivier, op een eiland, ligt Santa Rosa, en dat is Peru. Daar ga je met een bootje heen.

Die rustige grens heeft een onrustige voorgeschiedenis. Leticia werd in 1867 door Peru gesticht, kwam in de jaren twintig bij Colombia, en werd in 1932 door Peruaanse burgers en militairen bezet. Er volgde een korte oorlog tussen de twee landen, die via de Volkenbond werd beslecht: Leticia bleef Colombiaans. Het was een van de weinige conflicten die de Volkenbond daadwerkelijk heeft opgelost.

Wat je van de stad ziet, is een grensplaats: markten, havenkades vol houten boten, motortaxi's en lage huizen. In het centrum ligt een park met hoge bomen, en daar gebeurt elke avond iets bijzonders: rond zonsondergang strijken duizenden kleine groene parkieten neer om er de nacht door te brengen, met zoveel lawaai dat je elkaar niet verstaat.

Het dorp zonder auto's en de roze dolfijnen

De grootste inheemse groep in deze streek zijn de Ticuna. Hun dorpen liggen langs de rivier, en een deel daarvan ontvangt bezoekers en verkoopt houtsnijwerk en weefwerk van palmvezel.

Ongeveer vijfenzeventig kilometer stroomopwaarts ligt Puerto Narino, een dorp waar geen auto's rijden en waar de paden van beton en de huizen van hout zijn. Het is opgezet als voorbeeld van kleinschalig toerisme dat het bos intact laat. Vlakbij ligt een meer waar roze rivierdolfijnen zich laten zien, en naast die roze ook een kleinere grijze soort.

Verder stroomopwaarts begint een nationaal park met overstroomd bos, waar in het hoogwaterseizoen de rivier kilometers ver tussen de bomen doorloopt.

Er is ook een eilandje waar apen worden gevoerd zodat toeristen ze van dichtbij zien. Daar wordt in de streek zelf verschillend over gedacht; wie wilde dieren wil zien, kan beter het bos in dan naar een voederplek.

April, het schip en het etiket

April valt in het hoogwaterseizoen van deze stroom. De rivier staat dan meters hoger dan in de droge tijd, grote delen van het bos staan onder water, en je kunt met kleine boten tussen de boomkruinen door varen. Het is warm en vochtig, rond de dertig graden, met dagelijks regen.

Denk aan de gezondheidskant. Voor het Colombiaanse Amazonegebied is een vaccinatie tegen gele koorts vereist, en malaria komt er voor. Regel dat ruim voor vertrek bij een reizigersspreekuur, en neem muggenwering en lange mouwen mee.

Van het schip op deze reizen hebben wij geen scheepsgegevens. Het is een expeditieschip van een Duitse rederij, dus reken op Duits aan boord.

Beide reizen dragen naast Zuid Amerika en Europa ook Afrika en Westelijke Middellandse Zee. Dat klopt niet: deze reizen varen van Belem de Amazone op naar Peru en komen daar niet in de buurt. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Twee afvaarten, twee bezoeken. Heen en terug in april 2028.
• Je loopt zo Brazilie in. Tabatinga sluit zonder grenspost op de stad aan.
• Blijf tot zonsondergang in het park. Dan strijken duizenden parkieten neer.
• Regel je vaccinaties op tijd. Gele koorts is vereist voor dit gebied.
• April is hoogwater. Het bos staat dan onder water en is per boot te bevaren.
• Kies het bos boven de voederplek. Op het apeneiland worden dieren gelokt.
• De vaargebieden kloppen niet. Afrika en Middellandse Zee horen hier niet.