Twaalf reizen naar een atol in Papoea-Nieuw-Guinea, en twee keer een schip

Conflict Islands staat bij ons met 12 boekbare reizen en met nul vertrekken. De Conflict Islands zijn een atol van ruim twintig kleine eilanden in de provincie Milne Bay, aan de oostpunt van Papoea-Nieuw-Guinea.

Onze coordinaten staan op tien komma acht graden zuiderbreedte en honderdeenenvijftig komma acht oost, en dat is het atol. Het record klopt.

Alle twaalf reizen zijn van Windstar Cruises, met de Star Breeze. Dat is een klein cruiseschip dat in de winter van 2027 op 2028 een lange tocht maakt tussen Tahiti en Zuidoost-Azie, en daarbij twee keer langs dit atol komt.

Twaalf reizen zijn hier dus twee bezoeken. Windstar verkoopt beide vaarten in zes stukken van verschillende lengte, met instappen in Papeete, Lautoka, Singapore of Bali.

Voor Alotau, Honiara, Port Vila, Dili en Komodo, de andere haltes in dit deel van de route, heeft ons bestand een eigen pagina.

Heen naar het westen, terug naar het oosten

Het eerste bezoek valt eind december 2027. De Star Breeze vaart dan van Papeete via de Cookeilanden, Fiji, Vanuatu, de Salomonseilanden en Alotau naar de Conflict Islands, en verder via Oost-Timor en Komodo naar Bali en Singapore. Alle zes stukken van die vaart hebben een prijs.

Het tweede bezoek valt eind januari of begin februari 2028, op de weg terug. Het schip vertrekt dan uit Singapore of Bali, vaart via Komodo en Dili naar Alotau en de Conflict Islands, en dan weer naar het oosten, naar Fiji, de Cookeilanden en Tahiti.

Bij de zes stukken van die tweede vaart staat geen prijs. Wie beide vaarten achter elkaar boekt, maakt een reis van bijna vier maanden heen en terug over de Stille Oceaan, en komt twee keer langs dezelfde eilanden, maar in omgekeerde volgorde en in een ander licht. Tussen beide vaarten ligt het schip tussen 9 en 23 januari in Singapore of maakt het daar een andere reis; welke, blijkt niet uit deze pagina.

In alle twaalf routes ligt het atol direct naast Alotau, de hoofdplaats van de provincie. De buurhavens zijn Papeete, Bora Bora, Moorea en Lautoka.

Wat je op de Conflict Islands ziet

Het atol bestaat uit laaggelegen eilandjes met witte stranden en palmen rond een grote lagune. Het water is helder, en rond de riffen kun je snorkelen tussen koraal en vissen.

De eilanden zijn volgens de overlevering genoemd naar het Britse schip HMS Conflict, dat de wateren hier in de negentiende eeuw in kaart bracht.

Een deel van het atol is in handen van een particuliere eigenaar die er een klein resort heeft en zich inzet voor de bescherming van zeeschildpadden, die op de stranden hun eieren leggen.

Er is geen haven. Het schip gaat voor anker en je gaat met een sloep of zodiac naar het strand. Voorzieningen zijn beperkt, en een groot deel van de dag breng je buiten door in de zon; neem zelf water, zonnebrand en snorkelspullen mee als die niet aan boord worden uitgeleend.

Papoea-Nieuw-Guinea heeft zijn eigen inreisregels. Bij een cruise regelt de rederij vaak een deel daarvan, maar vraag na wat er van jou nodig is.

Wat de reis kost

De stukken van de eerste vaart kosten twaalfduizend tot drieentwintigduizend tweehonderdzesenvijftig euro. Per nacht is dat vierhonderdzevenendertig tot zeshonderdveertig euro.

De lange stukken vanaf Papeete zijn per nacht het voordeligst, met ongeveer vierhonderdveertig euro. Het stuk van twintig nachten van Lautoka naar Bali is met zeshonderdveertig euro per nacht het duurst.

De Star Breeze is in 1989 gebouwd en neemt volgens onze gegevens driehonderddrieenveertig passagiers mee, met achtendertig ton ruimte per persoon. Het is een klein schip, dat in baaien en bij atollen kan komen waar grote schepen niet komen. Windstar richt zich op een ontspannen sfeer aan boord, zonder formele avonden.

Het seizoen, een vreemde halte en de etiketten

December tot februari valt in het regenseizoen van Papoea-Nieuw-Guinea. Het is warm en vochtig, en tropische buien zijn gewoon; plan een dag op het strand dus met enige soepelheid.

In de routes van de eerste vaart staat tussen Rangiroa en Bora Bora in Frans-Polynesie de halte Mai Chau, Vietnam. Mai Chau is een dorp in de bergen van Noord-Vietnam, en die halte kan op deze plek niet kloppen.

Alle twaalf reizen dragen Azie en Indische Oceaan, Stille Oceaan en Fiji, en dat past bij de route. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Twaalf reizen zijn twee bezoeken. Eind december 2027 en rond begin februari 2028.
• Je gaat met een sloep aan land. Er is geen haven.
• Neem snorkelspullen mee. De riffen liggen vlak bij het strand.
• De terugweg heeft geen prijs. Vraag een offerte op.
• Het is regenseizoen. Warm, vochtig en met buien.
• Vraag naar de inreisregels. Voor Papoea-Nieuw-Guinea en Oost-Timor.
• Per nacht is de lange reis het voordeligst. Rond de vierhonderdveertig euro.