Cruises naar Agropoli

Acht kilometer van drie Griekse tempels die beter staan dan in Griekenland

Er komen 27 reizen langs in Agropoli en er vertrekt er geen enkele. De reden dat schepen hier komen, ligt acht kilometer noordelijker.

Daar staan drie Dorische tempels uit de zesde en vijfde eeuw voor Christus, en zij horen tot de best bewaarde die er zijn. Verscheidene tempels in Griekenland zelf staan er slechter bij.

Dat is geen toeval maar het gevolg van verwaarlozing. De stad is in de middeleeuwen verlaten toen het gebied eromheen verzumpte en malaria heerste, en daarna is er eeuwenlang niemand geweest die de stenen kwam weghalen om er iets anders van te bouwen.

Overal elders in Italie zijn antieke gebouwen als steengroeve gebruikt. Hier lag het te ver van alles en was het te ongezond, en daardoor is het blijven staan.

Ze zijn pas in de achttiende eeuw teruggevonden, toen er een weg dwars door het gebied werd aangelegd en de bouwers op de zuilen stuitten. Het terrein staat sinds 1998 op de werelderfgoedlijst.

Het enige Griekse schilderij van een mens dat over is

Bij dat terrein is in 1968 een graf opgegraven dat op zichzelf al de reis waard is.

Het is een stenen kist van rond 470 voor Christus, en de vijf platen waaruit hij bestaat zijn aan de binnenkant beschilderd. Op de zijkanten staat een gastmaal, en op de deksel staat een man die van een springplank het water in duikt.

Wat dat uitzonderlijk maakt, is dat er van de Griekse schilderkunst uit die eeuw vrijwel niets is bewaard. Wij weten dat de Grieken op muren en panelen schilderden en dat sommige schilders beroemd waren, maar het is allemaal vergaan.

Dit is het enige bekende Griekse voorbeeld uit die tijd waarop een menselijke figuur staat afgebeeld. Alles wat wij verder van hun schilderkunst zien, staat op aardewerk.

Wat de duiker betekent, is nooit uitgemaakt. De meest gangbare lezing is dat het beeld voor de dood staat, als een sprong het onbekende in, maar er is geen tekst die dat bevestigt.

Waarom hier de mozzarella vandaan komt

De vlakte tussen deze haven en die tempels is de plaats waar de buffelmozzarella is ontstaan, en dat hangt samen met datzelfde moeras.

Waterbuffels doen het goed op drassige grond waar rundvee wegzakt en ziek wordt. Toen dit gebied eeuwenlang onbruikbaar was voor gewone veeteelt, bleven de buffels over.

Uit hun melk is een kaas gemaakt die vetter en zachter is dan die van koemelk. Sinds 1996 mag de naam alleen worden gebruikt voor kaas uit dit gebied en enkele buurprovincies.

Er staan langs de weg naar de tempels bedrijven waar je kunt kijken en proeven. Reken erop dat verse mozzarella niet reist: hij is op de dag zelf het lekkerst.

Dertig kilometer zuidelijker ligt een dorp waar in de jaren zestig een Amerikaanse onderzoeker jarenlang heeft gewoond om de eetgewoonten van de bevolking te bestuderen. Uit dat werk komt de term mediterraan dieet voort.

Wat er in de stad zelf is

Deze plaats telt ongeveer twintigduizend inwoners en heeft een vissershaven met een oude kern op een rots erboven.

Op die rots staat een burcht die Byzantijns is begonnen en door de Aragonezen is verbouwd. Er gaat een trap naartoe vanaf de haven en het is een klim van een kwartier; boven kijk je over de golf tot aan het schiereiland van Sorrento.

De naam van de plaats komt uit het Grieks en betekent hoge stad, wat op die rots slaat. De onderstad met de boulevard is negentiende-eeuws en later.

Het punt in het bestand klopt en ligt driehonderdtwintig meter van de kade. Er is hier geen kade voor grote schepen, dus je komt met tenders aan wal.

Achter de kust begint een nationaal park dat tot in de bergen doorloopt en dat ook op de werelderfgoedlijst staat. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Seizoen, prijs en een aanbieder die niets meelevert

Er wordt 7 maanden per jaar aangelegd. september telt acht aanlopen, mei zes, juli vier, en juni, augustus en oktober elk drie.

Dat mei en september de twee toppen zijn en juli en augustus niet, is voor deze kust logisch. Het is hier in de hoogzomer boven de dertig graden en de tempels liggen in de volle zon zonder schaduw.

Bij acht van de achtentwintig reizen ontbreekt het bedrag, en dat zijn precies de acht van een aanbieder die er negentien levert. De twintig bedragen die er staan lopen van twaalfhonderdtwintig euro tot elfduizend driehonderd euro.

Acht reizen duren zeven nachten en zes duren acht; dat is het gewone Middellandse Zee-rondje. Zestien van de achtentwintig vertrekken uit Civitavecchia.

Er staan ook twee uitschieters in: een reis van zestig nachten en een van honderdtweeendertig. Die vertekenen het hoogste bedrag en zeggen niets over wat een week hier kost.

Waar je op moet letten in Agropoli

• De tempels liggen acht kilometer en zijn de reden van deze aanloop.
• Het beschilderde graf staat in het museum ernaast en is uniek in zijn soort.
• Je komt met tenders aan wal. Er is geen kade voor grote schepen.
• Mei en september zijn de topmaanden; in juli en augustus is het er heet.
• Bij acht van de achtentwintig ontbreekt de prijs, allemaal van een aanbieder.
• De Amalfikust ligt zesenveertig kilometer; dat is een lange dag.