MS Midnatsol

Wat voor schip is de MS Midnatsol?

De MS Midnatsol is een schip van Hurtigruten en vaart uitsluitend langs de Noorse kust, van Bergen tot de Russische grens en verder naar Spitsbergen.

Er staan nu 53 afvaarten open, vanaf €2.990 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met april 2028.

Vierendertig afvaarten vertrekken uit Bergen en dertig uit Hamburg.

Eenenveertig reizen duren veertien nachten, eenentwintig zes en vier zeven.

Bergen staat op alle afvaarten; Honningsvag, Tromso en Alesund op vierenzestig.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de havens.

Drie verschillende reizen in een lijst

Dit schip verkoopt drie producten die maar weinig met elkaar te maken hebben, en dat is bij het boeken het eerste dat je uit elkaar moet houden.

Eenentwintig afvaarten heten de Kustlijn en varen in zes nachten van Bergen naar Kirkenes; dat is de klassieke Noorse postbootroute in noordelijke richting.

Dertig afvaarten heten de Noordkaaplijn en vertrekken in de winter uit Hamburg voor veertien nachten.

Dertien afvaarten heten de Spitsbergenlijn en gaan van Bergen naar Longyearbyen of andersom.

Die drie hebben een andere lengte, een ander seizoen, een ander vertrekpunt en een heel andere opzet aan boord.

Kijk dus altijd eerst naar de naam van de reis; twee afvaarten in dezelfde maand kunnen hier volstrekt verschillende reizen zijn.

De Kustlijn is geen cruise

De eenentwintig afvaarten van zes nachten volgen een route die sinds 1893 bestaat en die in de eerste plaats een vervoersdienst is.

Dat schip brengt post en vracht, en er stappen onderweg mensen op die gewoon naar het volgende dorp moeten.

Dat betekent dat er havens zijn waar het schip om drie uur 's nachts aanlegt en waar de stop een kwartier duurt; die zie je dus niet.

Het betekent ook dat het geen entertainmentschip is: geen theater, geen shows, en een programma dat bestaat uit de kust zelf.

Wie dat weet krijgt precies waarvoor hij komt; wie een cruise verwacht komt bedrogen uit, en dat is het meest gehoorde misverstand over deze route.

Let er verder op dat deze zes nachten enkele reis zijn: je komt aan in Kirkenes, in het uiterste noordoosten, en moet zelf terug via Oslo.

Wat je onderweg passeert

Rorvik en Stavanger staan op dertig afvaarten, Bodo en Trondheim op eenentwintig, Bronnoysund, Reine, Senja en Traena op dertien.

Bij Bodo ligt een zeestraat waar bij elk getij vierhonderd miljoen kubieke meter water door een opening van honderdvijftig meter wordt geperst; het is de sterkste getijstroom ter wereld en er ontstaan draaikolken van meters breed.

Traena is een van de oudste bewoonde plaatsen van Noorwegen; er is negenduizend jaar geleden al gewoond, in een grot die je vanaf zee ziet liggen.

Reine op de Lofoten is een vissersdorp waar de bergen recht achter de huizen omhoog gaan; het staat op meer foto's dan enig ander dorp in Noorwegen.

Stokmarknes staat op twee afvaarten en is de plaats waar deze rederij in 1893 begon; er staat een museum met een compleet oud schip binnen in een hal.

Andalsnes staat op drieenveertig afvaarten en ligt in een dal met de hoogste verticale rotswand van Europa, ruim duizend meter recht omhoog.

De Noordkaaplijn vanuit Hamburg

Dertig afvaarten vertrekken uit Hamburg, en dat is voor Nederlandse reizigers de interessantste ingang van dit hele schip.

Hamburg ligt op ongeveer vierenhalf uur rijden vanaf Amsterdam, en de terminal ligt in de stad zelf en is met de trein bereikbaar.

Geen vlucht betekent geen bagagelimiet en geen risico dat een vertraging je de afvaart kost, en bij een winterreis naar het noorden is dat laatste geen theoretisch punt.

Deze reizen duren veertien nachten en liggen in de wintermaanden, want dan is het noorden donker genoeg voor het poollicht.

Honningsvag, de haven voor de Noordkaap, staat op vierenzestig afvaarten en ligt op eenenzeventig graden noorderbreedte; daar komt de zon in december helemaal niet op.

Alta staat op dertig afvaarten en heeft aan de berg erachter de plek waar in 1899 het eerste vaste noorderlichtobservatorium ter wereld werd gebouwd.

Kirkenes, en hoe je daar weer wegkomt

Kirkenes staat op eenentwintig afvaarten en is het eindpunt van de Kustlijn, op een paar kilometer van de Russische grens.

Het ligt oostelijker dan Istanbul en Sint-Petersburg, wat op de kaart van Europa nauwelijks te geloven is.

De plaats werd in de Tweede Wereldoorlog vrijwel volledig verwoest en is daarna eenvoudig herbouwd; je komt er niet voor de architectuur.

Wel voor wat eromheen ligt: koningskrabben die daar sinds de jaren zestig voorkomen nadat ze aan de Russische kant waren uitgezet, en in de winter een hotel dat elk jaar opnieuw van sneeuw wordt opgetrokken.

Vlieg terug via Oslo en reken op een lange dag; er zijn weinig verbindingen en de laatste vlucht vertrekt vroeger dan je denkt.

Wie dat gedoe wil vermijden kiest een reis die weer terugvaart in plaats van de enkele reis van zes nachten.

Poollicht: wat je wel en niet kunt verwachten

Het noorderlicht is de reden dat de winterreizen bestaan, en daar hoort een eerlijk verhaal bij.

Het is een natuurverschijnsel en geen voorstelling: het hangt af van de zonneactiviteit en van de bewolking, en beide zijn onvoorspelbaar.

Wat een reis van veertien nachten in het donkere seizoen wel biedt is een groot aantal kansen achter elkaar, en dat is de enige manier om die kans te vergroten.

Varen helpt daarbij: het schip verplaatst zich, dus een wolkendek boven de ene fjord betekent niet dat de hele reis mislukt.

Neem warme kleding mee waarin je een uur stil buiten kunt staan, want dat is wat je doet als het begint.

Kies bij voorkeur een reis rond nieuwe maan; volle maan maakt de zwakkere vertoningen onzichtbaar.

Alesund en Tromso

Deze twee staan allebei op vierenzestig afvaarten en zijn daarmee na Bergen de vaste punten van vrijwel elke reis.

Alesund brandde in 1904 in een nacht vrijwel volledig af: ruim achthonderd huizen weg, tienduizend mensen dakloos, en dat midden in de winter.

De stad is daarna in enkele jaren in een keer herbouwd, in de bouwstijl die toen in de mode was, en daardoor is het centrum in zijn geheel van hetzelfde jaar.

Dat maakt het een van de weinige plaatsen in Europa waar je een complete stad in een stijl ziet, en het is vanaf de kade in een half uur te belopen.

Tromso ligt ruim driehonderd kilometer boven de poolcirkel en was een eeuw lang het vertrekpunt van de Noorse poolexpedities; wie iets van die geschiedenis wil zien, vindt het daar en niet in Oslo.

Er staat bovendien de noordelijkste universiteit ter wereld, en dat maakt de stad in de winter levendiger dan je op die breedte zou verwachten.

De Spitsbergenlijn

Dertien afvaarten gaan naar Spitsbergen, met Longyearbyen op vijftien afvaarten en Bereneiland op twee.

Longyearbyen ligt op achtenzeventig graden noorderbreedte en is daarmee een van de noordelijkste plaatsen ter wereld met een gewone winkelstraat.

Bereneiland ligt halverwege tussen Noorwegen en Spitsbergen en is onbewoond op een handvol mensen van een weerstation na; er is geen haven en aan land gaan hangt volledig van de zee af.

Deze afvaarten liggen in de zomer, wanneer de zon er weken achtereen niet ondergaat.

Buiten Longyearbyen gelden op Spitsbergen strenge regels vanwege de ijsberen; je gaat daar niet alleen op pad.

Deze reizen zijn de duurste in deze lijst, en dat komt doordat de afstand groot is en het seizoen kort.

Aan boord

De opzet is sober en praktisch: dit is een schip dat is gebouwd om in slecht weer langs een ruwe kust te varen.

Er is een restaurant, een cafe, een panoramasalon met grote ramen en veel buitendek, en dat laatste is hier het belangrijkste.

De voertaal is Engels en op de reizen vanuit Hamburg wordt ook Duits gesproken; vraag na of er Nederlandstalige begeleiding is, want dat is niet gebruikelijk.

Het eten leunt sterk op Noorse producten en de rederij maakt daar een punt van; dranken en excursies komen doorgaans los.

Op de expeditieafvaarten vaart een team mee dat lezingen geeft over de kust, het weer en de dieren.

Controleer bij het boeken wat er voor jouw afvaart is inbegrepen, want dat verschilt sterk per lijn.

Voor wie dit schip werkt en wanneer je gaat

Dit werkt voor wie de Noorse kust wil zien zoals die is, met vrachtluiken en dorpshavens erbij.

Het werkt uitstekend voor wie zonder vliegtuig wil vertrekken; dertig afvaarten beginnen in Hamburg, op rijafstand.

Het werkt goed voor wie het poollicht wil zien en bereid is er veertien nachten voor uit te trekken.

Het werkt niet voor wie shows, casino's en zwembaden verwacht; die zijn er niet.

Het werkt niet goed voor wie zeeziek wordt: het stuk bij Stad op de westkust staat bekend als het onrustigste van de route en kan ook in de zomer stevig zijn.

De winterreizen vanuit Hamburg liggen van november tot maart, de Spitsbergenreizen in de zomer, en de Kustlijn vaart het hele jaar door.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven. In de havenlijst staat Svalbard op elf afvaarten als aanloopplaats, maar dat is de naam van de eilandengroep; de aanlegplaats daar is Longyearbyen. Bij Stokmarknes staat Vesteralen erachter, en dat is de naam van de eilandengroep waar die plaats op ligt. Honningsvag is de haven voor de Noordkaap; die kaap zelf ligt ruim dertig kilometer verderop en is alleen met een bus te bereiken. Ga bij het boeken af op het dagprogramma van de afvaart en niet op de namen in de havenlijst.