Grandeur of the Seas

Wat voor schip is de Grandeur of the Seas?

De Grandeur of the Seas is in 1996 in de vaart gekomen en meet 78.491 brutoton. Het schip is 279 meter lang, telt 12 dekken en heeft plaats voor 2.435 passagiers, met 766 bemanningsleden.

Er staan nu 117 afvaarten open, vanaf €652 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met april 2028.

Dit is het oudste schip van Royal Caribbean International in ons aanbod en met bijna achtenzeventigduizend ton ook het kleinste.

De havens die het vaakst op het programma staan zijn Colón, Oranjestad, Willemstad, Cartagena, San Juan en St. Maarten: Colon, Oranjestad, Cartagena, Willemstad, San Juan en Sint-Maarten.

Wat dit schip onderscheidt is de vertrekhaven: het vaart weeklussen vanuit Panama en Colombia in plaats van vanuit Florida.

Vertrekken uit Panama

Colon ligt aan de Caribische kant van het Panamakanaal, en dat maakt het een ongewone vertrekhaven.

De sluizen liggen op een kwartier rijden. Wie een dag eerder komt, kan bij de Agua Clara-sluizen vanaf een uitkijkpost zien hoe schepen van driehonderd meter met een paar centimeter speling in de kolk passen.

Het kanaal is tussen 1904 en 1914 door de Verenigde Staten aangelegd, nadat een Franse poging in de jaren tachtig van de negentiende eeuw was gestrand op malaria en gele koorts.

Sinds 2016 is er een tweede stel sluizen bij, groter dan het oorspronkelijke, en dat is de reden dat de nieuwste cruiseschepen er nu doorheen kunnen.

Panama-Stad ligt aan de Pacifische kant, op anderhalf uur rijden, met een oude binnenstad op de werelderfgoedlijst en de ruines van de eerste stad die door een piraat werd verwoest.

Vanuit Nederland vlieg je met een overstap in ongeveer veertien uur naar Panama-Stad, met zes uur tijdverschil.

Cartagena en de zuidelijke Cariben

Een deel van de reizen vertrekt uit Cartagena aan de Colombiaanse kust.

Dat is een ommuurde stad uit de zestiende eeuw, aangelegd als verzamelplaats voor het zilver en goud dat vanuit Zuid-Amerika naar Spanje werd verscheept, en daarom zwaar versterkt tegen piraten.

De muren staan er nog over kilometers, met een fort op de heuvel erboven dat als het grootste Spaanse bouwwerk in Amerika geldt.

De binnenstad is een geheel van pleinen, balkons met bougainville en kerken, en het staat op de werelderfgoedlijst.

De route van dit schip gaat verder langs Aruba en Curacao, waar Nederlands een officiele taal is, en langs Sint-Maarten en San Juan op Puerto Rico.

Dat is de zuidelijke Cariben: eilanden die verder uit elkaar liggen dan de gebruikelijke week vanuit Florida, en met minder cruiseverkeer.

Een schip van bijna dertig jaar

Dit is het oudste schip in ons hele aanbod en dat is eerlijk om te weten.

Het is in 1996 opgeleverd, in een tijd waarin een schip van tachtigduizend ton als groot gold; de nieuwste schepen van dezelfde rederij zijn er drie keer zo groot.

De indeling is die van die tijd: een atrium met glazen liften aan de scheepswand, een promenadedek waar je rondjes kunt lopen, en verhoudingsgewijs veel buitendek.

Er is geen waterpark, geen ijsbaan, geen klimwand van formaat en geen promenade met winkels over twee dekken.

De hutten zijn kleiner dan op nieuwe schepen en het aandeel binnenhutten is er hoger.

Wat je hier krijgt is een overzichtelijk schip dat het vervoer verzorgt terwijl de reis zich aan wal afspeelt, en dat op deze route de betere keuze kan zijn dan een groot schip.

Wat kost een cruise met de Grandeur?

De vanafprijs van €652 per persoon geldt voor een binnenhut op een week buiten het hoogseizoen.

Inbegrepen zijn de hut, alle maaltijden in het hoofdrestaurant en het buffet, de shows, de zwembaden en de kinderclubs.

Wat er los bij komt: de fooien, de dranken, de specialiteitenrestaurants, de excursies en de wifi.

Die fooien zijn een vast bedrag per persoon per dag dat op je rekening komt en niet in de reissom zit.

Excursies via het schip zijn duurder dan zelf regelen. In Willemstad, Oranjestad en Cartagena loop je van de kade het centrum in; voor de sluizen en het achterland van Panama is een excursie of een vooraf geregelde taxi verstandiger.

Reken de vlucht mee: naar Panama-Stad of Cartagena ben je met een overstap veertien tot zestien uur onderweg.

Aan boord

De opzet is die van een middelgroot schip uit de jaren negentig: alles binnen een paar minuten lopen en geen attracties.

Er is een hoofdrestaurant over twee verdiepingen waar de maaltijden bij de prijs zitten, een buffet dat vrijwel de hele dag open is, en enkele eetgelegenheden tegen bijbetaling.

Er is een zwembad met een gedeelte onder een schuifdak, meerdere bubbelbaden en een zonnedek.

Er is een theater over twee dekken, een casino, een spa en een fitnessruimte, en een zaal met live muziek.

Het atrium loopt over meerdere dekken met glazen liften aan de buitenkant, en dat is aan boord de plek waar je het schip het beste ziet.

Voor kinderen zijn er clubs die naar leeftijd zijn verdeeld, maar het schip is er niet omheen gebouwd.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een schip voor wie de havens belangrijker vindt dan het schip.

Met 2.435 passagiers gaat het ontschepen sneller dan op een schip met vijfduizend, zijn de wachtrijen korter en is er op zeedagen eerder een ligbed vrij.

Het komt bovendien in havens waar de grootste schepen niet liggen, en op de zuidelijke route is dat een echt voordeel.

Het werkt niet voor gezinnen met kinderen die het aanbod van een nieuw schip verwachten; dat is hier afwezig.

Het publiek is overwegend Amerikaans, met op deze routes ook Zuid-Amerikaanse gasten. De voertaal is Engels en er is geen Nederlandstalige begeleiding.

Wie voor het eerst vaart en opziet tegen de schaal van de nieuwste schepen, vindt hier een overzichtelijker begin.

Welke hutten je beter vermijdt

Op een schip met 2.435 passagiers maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Vermijd de hutten direct onder het buffet en het zwembaddek. Daar wordt vroeg in de ochtend met ligstoelen en karren geschoven.

Vermijd de hutten die aan het atrium of de discotheek grenzen; de muziek loopt daar tot laat door.

Vermijd de achterste hutten op de laagste dekken als je gevoelig bent voor trillingen; bij het manoeuvreren draaien de schroeven daar vlak onder.

Op een schip van deze leeftijd zijn er hutten met een raam dat deels door een reddingsboot wordt geblokkeerd; dat is op de plattegrond te zien.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Wanneer je gaat

Dit gebied ligt dicht bij de evenaar en heeft daardoor kleine temperatuurverschillen over het jaar.

Het is er het hele jaar zesentwintig tot tweeendertig graden; wat verschilt is de regen en de luchtvochtigheid.

Van december tot april is het droge seizoen in Panama en Colombia, en dat is het aangenaamst en het duurst.

Van mei tot november regent het vaker, doorgaans in korte hevige buien in de middag; het blijft dan warm.

Aruba, Curacao en Cartagena liggen onder de orkaangordel en zijn daardoor ook in het orkaanseizoen een veilige keuze; Sint-Maarten en Puerto Rico liggen er wel in.

Het orkaanseizoen loopt van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober; reizen gaan door maar de route kan wijzigen.

Waar je opstapt

De vertrekhaven is Colon of Cartagena, en beide vragen een overstap.

Voor Colon vlieg je op Panama-Stad, met een overstap in Madrid, Amsterdam of een Amerikaanse luchthaven; reken op veertien tot zestien uur.

Van de luchthaven rijd je in ongeveer anderhalf uur naar Colon, over de weg die het kanaal volgt; er rijdt ook een trein die dat traject in een uur doet.

Voor Cartagena vlieg je met een overstap in Bogota of Madrid; de luchthaven ligt op twintig minuten van de haven.

Kom minstens een dag eerder, en liever twee. Bij deze afstanden is een gemiste aansluiting niet met een dag te herstellen.

Controleer vooraf de inreisvoorwaarden voor Panama en Colombia; die verschillen per land en kunnen wijzigen.

Wat de rederij hiermee doet

Dat het oudste schip van deze vloot juist op deze route vaart, is geen toeval.

De grootste schepen van deze rederij liggen op de korte, drukke routes vanuit Florida, waar het schip zelf het product is en waar de havens dicht bij elkaar liggen.

De kleinere en oudere schepen worden ingezet op routes waar de bestemming het product is: verder weg, meer havens, een kleiner publiek.

Voor de reiziger betekent dat een keuze: het nieuwste schip met alle attracties op de bekendste route, of een eenvoudiger schip op een route die minder wordt gevaren.

Op deze zuidelijke route is dat tweede eerder een voordeel dan een gebrek; je bent hier voor Cartagena, Curacao en het kanaal, niet voor de glijbaan.

Reken er wel op dat een schip van deze leeftijd op enig moment uit de vaart gaat; dat is bij dit type nieuws dat vaak kort van tevoren komt.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.