Emerald Princess

Wat voor schip is de Emerald Princess?

De Emerald Princess is in 2007 in de vaart gekomen en meet 113.561 brutoton. Het schip is 288 meter lang, telt 18 dekken en heeft plaats voor 3.066 passagiers in 1.533 hutten, met 1.200 bemanningsleden.

Er staan nu 124 afvaarten open, vanaf €334 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met september 2028. In 2025 is het schip opgeknapt.

De havens die het vaakst op het programma staan zijn San Juan, Bridgetown, Vancouver, Ketchikan, Skagway en Juneau: San Juan, Bridgetown op Barbados, Vancouver, Ketchikan, Skagway en Juneau.

De rederij is Princess Cruises, en dit schip pendelt tussen Alaska in de zomer en het Caribisch gebied in de winter.

Vertrekken uit San Juan

Dat de thuishaven San Juan is en niet Florida, verandert de Caribische reis wezenlijk.

Puerto Rico ligt ruim vijftienhonderd kilometer ten oosten van Miami, midden in de Caribische eilandenboog.

Een week vanuit Florida begint met een of twee zeedagen voordat je bij de eilanden bent; vanuit San Juan lig je de eerste ochtend al voor een ander eiland.

Dat levert op een week een of twee havens extra op, en het brengt eilanden binnen bereik die vanuit Florida te ver liggen: Barbados, Saint Lucia, Grenada en Antigua.

Wat het kost is de vlucht: San Juan bereik je vanuit Nederland met een overstap in tien tot twaalf uur, waar Miami rechtstreeks te doen is.

Puerto Rico is Amerikaans gebied, dus je hebt er een ESTA voor nodig, ook als je alleen overstapt in de Verenigde Staten.

Oud San Juan

Wie hier opstapt, doet er goed aan een dag te blijven.

De oude stad is in de zestiende eeuw door de Spanjaarden aangelegd en met muren en forten versterkt om de doorvaart naar de Caribische Zee te beheersen.

Het fort El Morro staat op een landtong bij de haveningang, met muren van vijfenveertig meter hoog, en het is nooit vanaf zee ingenomen.

De binnenstad heeft straten van blauwe kasseien, gegoten uit slakken die als ballast in Spaanse schepen meekwamen, en die kleur zie je nergens anders.

Het geheel staat op de werelderfgoedlijst en is in een halve dag te belopen; de cruiseterminal ligt er direct aan.

Buiten de stad ligt op een uur rijden het regenwoud El Yunque, het enige tropische regenwoud in het Amerikaanse parkenstelsel.

Alaska in de zomer

In de noordelijke zomer verplaatst het schip zich naar Vancouver en vaart het de Inside Passage.

Dat is een vaarweg tussen de eilanden van British Columbia en Zuidoost-Alaska, beschut tegen de open Stille Oceaan, met kust op korte afstand aan weerszijden.

Juneau is de enige hoofdstad in Amerika waar geen weg naartoe loopt; Skagway is het beginpunt van de goudkoorts van 1898 met een smalspoorbaan de bergpas op; Ketchikan heeft de grootste verzameling totempalen ter wereld.

Let bij het vergelijken op of Glacier Bay op de route staat. Dat nationaal park laat maar een beperkt aantal schepen per dag toe, en die plekken worden jaren vooruit toegewezen; bij dit schip staat het op een deel van de reizen expliciet in de reisnaam.

Reken op regen: dit is gematigd regenwoud en het regent er meer dan tweehonderd dagen per jaar.

Vancouver is voor een Nederlandse boeker negen tot tien uur rechtstreeks vliegen; voor Canada heb je een eTA nodig.

Wat kost een cruise met de Emerald Princess?

De vanafprijs van €334 per persoon geldt voor een binnenhut op een week buiten het hoogseizoen.

Inbegrepen zijn de hut, alle maaltijden in het hoofdrestaurant en het buffet, de shows, de zwembaden en de kinderclubs.

Deze rederij werkt met pakketten waarin dranken, wifi en fooien zijn opgenomen; reken die door in plaats van ze automatisch af te wijzen of aan te nemen.

Zonder pakket komen de servicevergoeding, de dranken, de specialiteitenrestaurants, de excursies en de wifi er los bij.

Excursies via het schip zijn duurder dan zelf regelen. In San Juan, Bridgetown en de Alaskahavens loop je van de kade het centrum in; voor het achterland is een excursie of een vooraf geregelde taxi de betere keuze.

Wat deze rederij onderscheidt is het eten in het hoofdrestaurant, dat beter wordt beoordeeld dan bij de goedkope aanbieders, en een uitgebreid ontbijt op de hut zonder toeslag.

Aan boord

De indeling is die van een groot schip uit het midden van de jaren nul: overzichtelijk en met veel buitendek.

Er is een hoofdrestaurant verdeeld over meerdere zalen waar de maaltijden bij de prijs zitten, een buffet dat vrijwel de hele dag open is, en enkele restaurants tegen bijbetaling.

Er zijn meerdere zwembaden, waaronder een gedeelte dat alleen voor volwassenen is, en een bioscoop onder de open hemel op het bovendek.

De spa heeft een thermaal circuit met sauna's en baden, en er is een afgeschermd zonnedek dat tegen betaling toegankelijk is.

Er is een theater, een casino, een bibliotheek en meerdere bars met live muziek.

Wat er niet is: een waterpark, een klimwand en een glijbaan over meerdere dekken. Dit schip concurreert niet op attracties.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een schip voor stellen en voor gezinnen die geen pretpark op zee zoeken.

Met 3.066 passagiers en 1.200 bemanningsleden lopen er bij volle bezetting ruim vierduizend mensen rond. Dat bepaalt de dag: reserveren, wachtrijen bij het ontschepen en ligbedden die op zeedagen vroeg bezet zijn.

De sfeer is rustiger dan bij de Italiaanse en Amerikaanse concurrenten: minder omroepberichten, minder animatie bij het zwembad en een vroeger diner.

Het publiek is overwegend Amerikaans en Canadees. De voertaal is Engels en er is geen Nederlandstalige begeleiding.

Op de Caribische route werkt dit schip goed voor wie de eilanden het doel vindt; vanuit San Juan zie je er meer per week dan vanuit Florida.

Wie een levendig schip zoekt met veel te doen, kijkt beter bij een andere rederij.

Welke hutten je beter vermijdt

Op een schip met 1.533 hutten maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Vermijd de hutten direct onder het buffet en het zwembaddek. Daar wordt vroeg in de ochtend met ligstoelen en karren geschoven.

Vermijd de hutten die aan het atrium grenzen; dat loopt over meerdere dekken en de muziek loopt tot laat door.

Vermijd de achterste hutten op de laagste dekken als je gevoelig bent voor trillingen; bij het manoeuvreren draaien de schroeven daar vlak onder.

Op de Alaskaroute weegt een balkon zwaarder dan elders: de gletsjerdagen breng je aan dek of op je balkon door.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Wanneer je gaat

Welke maand je kiest, bepaalt bij dit schip in welk gebied je vaart.

Het Alaskaseizoen loopt van mei tot september. Juni en juli zijn het warmst met vijftien tot twintig graden en de langste dagen; mei en september zijn koeler, goedkoper en rustiger.

Voor het Caribisch gebied loopt het droge seizoen van november tot april, met zesentwintig tot dertig graden.

Het orkaanseizoen daar loopt van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober; reizen gaan door maar de route kan wijzigen.

Puerto Rico ligt in de orkaangordel; Barbados en Grenada in het zuiden liggen er grotendeels buiten en zijn dan een veiliger keuze.

De overtochten tussen beide gebieden zijn los te boeken, met de doorvaart van het Panamakanaal als onderdeel; die duren twee tot drie weken.

De doorvaart van het Panamakanaal

Op de verplaatsingsreizen tussen Alaska en het Caribisch gebied staat het Panamakanaal op het programma.

Dat is tachtig kilometer met drie sluizencomplexen die een schip zesentwintig meter omhoog en weer omlaag brengen, dwars door het continent.

De doorvaart duurt een hele dag en je brengt hem aan dek door; dat is geen excursie maar de reis zelf.

Tussen de sluizen ligt het Gatunmeer, een stuwmeer dat bij de aanleg is ontstaan en dat toen het grootste ter wereld was; er steken nog boomtoppen boven het water uit.

Het kanaal werkt volledig op zoet water uit dat meer, en bij droogte wordt het aantal doorvaarten per dag beperkt; dat is de laatste jaren meermalen gebeurd.

Wie de doorvaart wil meemaken, boekt een hut aan de zijkant of accepteert dat je hem staand aan dek beleeft, want dat doet vrijwel iedereen.

Waar je opstapt

De vertrekhaven verschilt per seizoen en is bij dit schip een aanzienlijk deel van de reiskosten.

San Juan bereik je met een overstap in Madrid, Amsterdam of een Amerikaanse luchthaven; reken op tien tot twaalf uur met vijf tot zes uur tijdverschil.

De cruiseterminal ligt aan de rand van de oude stad, op loopafstand van de forten en de kasseienstraten.

Vancouver is negen tot tien uur rechtstreeks vliegen en de terminal ligt in de stad; voor Canada heb je een eTA nodig.

Kom bij elke reis een dag eerder, en bij San Juan liever twee zodat je de stad ziet.

Bij een enkele reis of een verplaatsingsreis heb je twee losse vliegtickets nodig, en die kosten samen meer dan een retour.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.