Celebrity Constellation

Wat voor schip is de Celebrity Constellation?

De Celebrity Constellation is in 2002 in de vaart gekomen en meet 90.940 brutoton. Het schip is 294 meter lang, telt 12 dekken en heeft plaats voor 2.130 passagiers in 1.065 hutten, met 997 bemanningsleden.

Er staan nu 82 afvaarten open, vanaf €497 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met oktober 2028.

Het zwaartepunt ligt in de Middellandse Zee en de Adriatische Zee; in de winter vaart het schip vanuit Tampa en San Juan door het Caribisch gebied.

Portofino: wat je daar aantreft

Op zesendertig afvaarten staat Portofino, en dat is voor een schip van deze maat een merkwaardige bestemming.

Het is een dorp van ongeveer driehonderdvijftig inwoners rond een haventje waar een handvol boten in past; er is geen kade voor een cruiseschip.

Het schip gaat voor anker in de baai en zet iedereen met tenders af, en dan komen er op zo'n dag meer bezoekers aan land dan er mensen wonen.

Wat er te doen is: het haventje rondlopen, de trap naar de kerk boven op de rots nemen, en verder naar de vuurtoren op de punt lopen.

Dat is samen een uur of twee; daarna zit je op een terras waar een kop koffie een veelvoud kost van wat je elders in Italie betaalt.

Wie meer wil zien, neemt het bootje naar Santa Margherita of loopt in anderhalf uur over het pad naar de abdij in de baai ernaast, en dat is de aangenaamste manier om deze kust te zien.

Bari, en waar Sinterklaas vandaan komt

Op negen afvaarten staat Bari in Zuid-Italie, en daar ligt iemand begraven die in Nederland elk jaar terugkomt.

Nicolaas was bisschop in Myra, in het huidige Turkije, en stond bekend om het heimelijk weggeven van geld aan mensen die het nodig hadden.

Zijn graf werd eeuwenlang bezocht, tot zeelieden uit Bari in 1087 naar Myra voeren en de resten meenamen; of dat redding of diefstal was, hangt af van wie het vertelt.

In Bari is er een kerk voor gebouwd die er nog staat, en die is sindsdien een bedevaartsoord voor zowel katholieke als orthodoxe gelovigen.

Uit die heilige is via Nederlandse kolonisten in Amerika ook de kerstman voortgekomen, en dat is dus dezelfde man in twee gedaanten.

De stad eromheen heeft een oude kern van witte steegjes waar vrouwen op straat pasta maken, en dat is geen voorstelling voor bezoekers.

La Spezia en de vijf dorpen

Op eenentwintig afvaarten staat La Spezia, de toegang tot een kust met vijf dorpen die aan de rotsen hangen.

Ze zijn eeuwenlang alleen over zee en over bergpaden bereikbaar geweest; pas in 1874 kwam er een spoorlijn die grotendeels door tunnels loopt.

Die trein is nog altijd de manier om er te komen: vier tot tien minuten tussen elk dorp, en tussen de tunnels door zie je telkens even de zee.

De hellingen erachter zijn in terrassen gelegd met muurtjes van losse steen; bij elkaar is dat ruim zesduizend kilometer muur, met de hand gestapeld.

In 2011 kwam er na een wolkbreuk een modderstroom door twee van de dorpen; er vielen doden en de straten stonden meters vol.

Ze zijn hersteld en het gebied is inmiddels zo druk dat er op piekdagen een bezoekersplafond geldt; ga vroeg en loop tegen de stroom in.

De Adriatische route

Negentien afvaarten vertrekken uit Ravenna, dat sinds het verbod op grote schepen in de lagune van Venetie de vertrekhaven voor deze kust is geworden.

Ravenna zelf heeft acht gebouwen op de werelderfgoedlijst met de best bewaarde vroegchristelijke mozaieken ter wereld, uit de vijfde en zesde eeuw.

Split heeft een binnenstad die in het paleis van keizer Diocletianus is gebouwd; er wonen ruim drieduizend mensen binnen die muren.

Kotor ligt aan het eind van een baai van dertig kilometer, met een vestingmuur die in zigzag de berg op loopt: ruim dertienhonderd treden naar een fort op tweehonderdvijftig meter.

Dubrovnik heeft een stadsmuur van twee kilometer die je in anderhalf uur rondloopt, met daken die na de beschietingen van 1991 grotendeels zijn vernieuwd.

Salerno is de toegang tot de Amalfikust en tot drie Griekse tempels op veertig kilometer die beter bewaard zijn dan vrijwel alles in Griekenland zelf.

Aan boord

De opzet is die van een schip dat op volwassenen is gericht, met eten als belangrijkste punt.

Er is een hoofdrestaurant over twee verdiepingen met een glaswand aan de achterkant, een buffet en enkele zaken met een eigen kaart.

Een van die zaken is ingericht met panelen uit een Frans lijnschip uit de jaren dertig, en dat is aan boord het opvallendste stuk inrichting.

Er is een spa met een thermaal gedeelte, een grasveld op het bovendek, een theater en een reeks bars en salons.

Dit schip hoort bij een reeks van vier die rond 2000 met gasturbines is gebouwd in plaats van dieselmotoren; het trilt daardoor merkbaar minder dan schepen van die leeftijd.

Wat er niet is: een waterpark, een klimwand en de attracties waarmee de gezinsschepen worden verkocht.

Wat er los bij komt

De vanafprijs van €497 per persoon hoort bij een week buiten het hoogseizoen.

Deze rederij verkoopt vrijwel alles met een aanbieding waarbij drank, wifi en fooien geheel of gedeeltelijk zijn inbegrepen.

Lees precies wat erin zit: er zijn varianten met alleen frisdrank en varianten met wijn en sterke drank, en het verschil in prijs is aanzienlijk.

In de Middellandse Zee valt met zelf regelen veel te besparen: in Dubrovnik, Split, Kotor en Bari loop je van de kade zo de stad in.

Vanuit Civitavecchia, Ravenna, Livorno en La Spezia ligt dat anders, want daar zit de bezienswaardigheid tientallen kilometers verderop en is de trein of een bus nodig.

Reken de reis in zijn geheel door voordat je hem met een andere aanbieder vergelijkt.

Welke hutten je beter kiest

Op een schip met 1.065 hutten maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Op de Middellandse Zee ligt het schip vrijwel elke dag in een haven en ga je er vroeg af; een balkon weegt dan minder zwaar dan op een reis met veel zeedagen.

Dit is een schip uit 2002, en dat betekent dat de hutten iets kleiner zijn dan op de nieuwere schepen en dat een deel van de balkons boven elkaar uitsteekt.

De verbouwing van 2021 heeft de hutten en de openbare ruimtes aangepakt, en dat scheelt aanzienlijk.

Vermijd de hutten direct onder het buffet en het zwembaddek; daar wordt vroeg met stoelen en karren geschoven.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een schip voor stellen en reizigers zonder kinderen die rust en goed eten boven attracties stellen.

Het werkt uitzonderlijk goed aan de Adriatische kust: het formaat past in havens waar de grote schepen niet komen en de rijen bij het aan wal gaan zijn korter.

Het werkt goed voor wie de Middellandse Zee wil zien met langere reizen: naast de weken staan er afvaarten van tien en elf nachten op het programma.

Het werkt goed voor wie eerder op een groot schip heeft gevaren en de drukte daar als bezwaar heeft ervaren.

Het werkt minder voor gezinnen met kinderen die vermaakt willen worden.

Het publiek is op de Europese routes gemengd en op de Caribische overwegend Amerikaans. De voertaal is Engels.

Wanneer je gaat

De maand bepaalt bij dit schip in welke zee je vaart.

Het Middellandse-Zeeseizoen loopt van april tot november, met mei, juni, september en oktober als aangenaamste maanden.

Juli en augustus lopen in Italie en Kroatie op tot ver boven de vijfendertig graden, en dan zijn de havensteden zwaar te belopen.

Aan de Adriatische kust kan in het najaar de bora hard doorstaan; bij te veel wind kan een ankerhaven als Portofino of Kotor vervallen.

Voor het Caribisch gebied loopt het droge seizoen van december tot april, met vierentwintig tot dertig graden.

De oversteken tussen beide gebieden liggen in april en november en tellen een week aan zeedagen.

Waar je opstapt

De vertrekhavens verschillen per seizoen en dat bepaalt hoe je er komt.

Rome betekent Civitavecchia, op ruim een uur met de trein vanaf de stad; Rome zelf is twee en een half uur rechtstreeks vliegen.

Ravenna bereik je via Bologna, ruim twee uur rechtstreeks, plus een uur met de trein of de bus.

Tampa vraagt een overstap en ongeveer twaalf uur reizen, met zes uur tijdverschil en een ESTA.

San Juan op Puerto Rico vraagt eveneens een overstap en ongeveer twaalf uur; ook daar geldt de Amerikaanse toestemming.

Bij een deel van de reizen is de aankomsthaven een andere dan de vertrekhaven, dus kijk daar bij het boeken van de vluchten naar.

De cijfers op deze pagina

In het veld voor vroegere namen staan twee vermeldingen die geen van beide een vroegere naam zijn: de huidige naam met een technische aanduiding voor de aandrijving ervoor, en het bouwnummer dat het schip op de werf had. In de havenlijst staat daarnaast Sicilie als bestemming zonder dat de haven wordt genoemd; welke plaats op dat eiland wordt aangedaan, staat bij de afvaart zelf.