Carnival Magic

Wat voor schip is de Carnival Magic?

De Carnival Magic is in 2011 in de vaart gekomen en meet 128.048 brutoton. Het schip is 305 meter lang, telt 14 dekken en heeft plaats voor 3.690 passagiers in 1.845 hutten, met 1.367 bemanningsleden.

Er staan nu 76 afvaarten open, vanaf €348 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met maart 2028. Het schip is in 2026 verbouwd.

Alle afvaarten vertrekken uit Miami, in twee lengtes die even vaak worden gevaren: eenenveertig reizen van zes nachten en eenenveertig van acht.

Miami, de drukste cruisehaven ter wereld

Er vertrekken meer cruiseschepen uit Miami dan uit welke haven ook; het gaat om miljoenen passagiers per jaar.

De terminals liggen op een eiland in de baai, met een brug naar het centrum. Op een zaterdag liggen er zes tot acht schepen tegelijk en vertrekken ze in de namiddag vrijwel achter elkaar.

Aan de overkant van het water ligt Miami Beach, en daar staat de grootste verzameling artdecogebouwen ter wereld: ongeveer achthonderd panden uit de jaren twintig tot veertig, in pastelkleuren en met ronde hoeken.

Dat die er nog zijn is niet vanzelfsprekend. In de jaren zeventig stond de hele wijk op de nominatie om plaats te maken voor hoogbouw; een campagne van bewoners heeft dat tegengehouden en het gebied als beschermd stadsgezicht laten aanwijzen.

Aan de andere kant van de stad ligt de wijk waar de Cubaanse gemeenschap na 1959 terechtkwam, met koffieramen op straat en mannen die op het plein domino spelen.

Miami is negen tot tien uur rechtstreeks vliegen vanuit Amsterdam, met zes uur tijdverschil en een ESTA.

De ABC-eilanden

Op de reizen van acht nachten staan Aruba, Curacao en Bonaire, en dat drietal is voor een Nederlandse reiziger de vertrouwdste hoek van het Caribisch gebied.

Ze liggen ongeveer tachtig kilometer voor de kust van Venezuela, op de continentale plaat, en dat verklaart waarom ze er anders uitzien dan de rest: het zijn geen vulkanen maar vlakke eilanden met cactussen en rotsen.

Het verklaart ook iets praktisch: ze liggen buiten de gebruikelijke orkaanbaan, en dat is de reden dat ze juist in het orkaanseizoen op het programma staan.

Op alle drie wordt Papiaments gesproken, een taal die uit het Portugees, Spaans, Nederlands en Afrikaanse talen is ontstaan en die naast het Nederlands een officiele taal is.

Aruba en Curacao zijn landen binnen het Koninkrijk; Bonaire is sinds 2010 een bijzondere gemeente van Nederland, waar je voor de Tweede Kamer stemt en met dollars betaalt.

Bonaire heeft sinds 1979 een beschermd zeegebied dat de hele kust omvat, en daardoor loop je er vanaf de kant zo een rif op.

Grand Turk en het zout

Op zevenendertig afvaarten staat Grand Turk, een eiland van elf kilometer lang met ongeveer vijfduizend inwoners.

Het heeft eeuwenlang van zout geleefd. In ondiepe bassins liet men zeewater indampen, en dat zout ging naar de visserij van Noord-Amerika om vangst te conserveren.

Die bassins liggen er nog, midden in de hoofdplaats, met de resten van windmolens die het water verpompten. De handel is in 1964 gestopt toen koeling het overnam.

Wat er daarna kwam, was de cruisevaart: sinds 2006 ligt er een terminal aan de zuidkant, en die is nu goed voor een groot deel van de economie van het eiland.

Voor de kust valt de zeebodem binnen tweehonderd meter van het strand tot ruim tweeduizend meter weg, en dat is de reden dat duikers hier vandaan komen.

De Turks- en Caicoseilanden zijn Brits overzees gebied; je betaalt er met Amerikaanse dollars.

Zes of acht nachten

De twee routes worden even vaak gevaren en verschillen wezenlijk van elkaar.

De reis van zes nachten gaat naar de Bahama's en de Dominicaanse Republiek, met Celebration Key, Amber Cove en Grand Turk.

De reis van acht nachten gaat verder naar het zuiden: Saint Thomas, San Juan en Sint-Maarten op de ene variant, Aruba, Curacao en Bonaire op de andere.

Op de korte route zijn twee van de drie havens bestemmingen van de rederij zelf of aangelegde havens; op de lange route zijn het vrijwel allemaal echte eilanden.

Per nacht zijn ze ongeveer even duur, dus wie het om de bestemmingen doet, kiest de lange.

Half Moon Cay staat op tweeentwintig afvaarten en is een ankerhaven met tenders; die aanloop vervalt bij deining vaker dan bezoekers verwachten.

Aan boord

De opzet is die van deze rederij: druk, luidruchtig en gericht op gezinnen.

Er is een waterpark met glijbanen waarvan er een over de zijkant van het schip heen loopt, en een baan waarop je op ruim veertig meter hoogte over het bovendek loopt.

Er zijn twee restaurants waar de maaltijden bij de prijs zitten, een buffet, een hamburgerzaak op het dek en enkele zaken tegen bijbetaling.

Er is een theater, een comedyclub met meerdere voorstellingen per avond, een casino en een reeks bars.

Achterop ligt een gedeelte met een eigen zwembad waar een leeftijdsgrens geldt en waar het aanzienlijk rustiger is dan midscheeps.

De verbouwing van 2026 heeft de openbare ruimtes opgefrist en een aantal eetgelegenheden vervangen.

Wat er los bij komt

De vanafprijs van €348 per persoon is laag, en dat hoort bij een reis van zes nachten buiten het hoogseizoen.

Er komt een servicevergoeding bovenop de reissom, een vast bedrag per persoon per dag, dat op je rekening aan boord verschijnt.

Dranken komen los, tenzij je een pakket neemt, en dat geldt ook voor de wifi, een deel van de eetgelegenheden en het waterpark op het privé-eiland.

Bij dit merk is het verschil tussen de reissom en het eindbedrag verhoudingsgewijs groot; de basisprijs is laag en het aanbod aan boord is uitgebreid.

Op Aruba, Curacao en Saint Thomas kom je op eigen kracht ver, en dat scheelt aanzienlijk.

Reken de reis in zijn geheel door voordat je hem met een andere aanbieder vergelijkt.

Welke hutten je beter kiest

Op een schip met 1.845 hutten maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Op de reis van acht nachten zijn er drie zeedagen, en dan weegt een balkon zwaarder dan op de korte route.

Dit schip heeft aan de zijkanten hutten met een balkon dat op een promenadedek uitkijkt in plaats van op zee; lees de omschrijving na, want dat scheelt in prijs en in uitzicht.

Vermijd de hutten direct onder het buffet, het zwembaddek en het waterpark; daar wordt vroeg begonnen en tot laat doorgegaan.

Vermijd de hutten grenzend aan de discotheek en het theater; op dit schip is de avond luidruchtig.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een gezinsschip, en het is daar eerlijk over.

Het werkt goed voor wie kinderen meeneemt: het waterpark, de loopbaan en de clubs vullen een zeedag zonder moeite.

Het werkt uitzonderlijk goed op de route van acht nachten naar de ABC-eilanden; die drie staan op weinig andere programma's uit Miami en zijn voor Nederlandse reizigers het meest herkenbaar.

Het werkt goed voor wie op de prijs let; per nacht is dit een van de goedkoopste manieren om te varen.

Het werkt niet voor wie rust zoekt: met 3.690 passagiers en 1.367 bemanningsleden lopen er ruim vijfduizend mensen rond.

Het publiek is vrijwel volledig Amerikaans en de sfeer is uitbundig. De voertaal is Engels.

Wanneer je gaat

Het schip vaart het hele jaar door hetzelfde gebied af, dus de maand bepaalt vooral het weer en de drukte.

Het droge seizoen loopt van december tot april, met vierentwintig tot dertig graden en weinig regen.

Het orkaanseizoen loopt van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober; in die weken zijn de prijzen het laagst en de routewijzigingen het talrijkst.

Wie in die maanden boekt, doet er goed aan de route naar de ABC-eilanden te kiezen, want die liggen buiten de gebruikelijke baan.

De Amerikaanse schoolvakanties en de voorjaarsvakantie in maart zijn de drukste weken van het jaar.

September en begin december zijn het rustigst en het goedkoopst.

Waar je opstapt

Alle afvaarten vertrekken uit Miami.

De stad is negen tot tien uur rechtstreeks vliegen vanuit Amsterdam, met zes uur tijdverschil en een ESTA.

De terminals liggen op een kwartier rijden van de luchthaven en op tien minuten van het centrum.

Kom minstens een dag eerder; het tijdverschil is fors en een gemiste aansluiting kost je het schip.

Alle reizen beginnen en eindigen in dezelfde haven, dus je hebt een gewoon retourticket nodig.

Hang er dagen aan vast als het lukt: Miami Beach, de Everglades en de Keys liggen alle drie binnen bereik.

Saint Thomas en San Juan

Op drieentwintig afvaarten staat Saint Thomas, dat tot 1917 Deens is geweest. De Verenigde Staten kochten de eilanden toen voor vijfentwintig miljoen dollar in goud, uit vrees dat Duitsland ze in de oorlog als basis zou gebruiken.

De hoofdplaats heet nog altijd naar een Deense koningin en de straatnamen in het centrum zijn Deens gebleven; boven de haven loopt een kabelbaan naar een punt op tweehonderd meter.

Op tweeentwintig afvaarten staat San Juan op Puerto Rico, met de best bewaarde koloniale binnenstad van het Caribisch gebied.

Aan de punt van het schiereiland staat een fort waaraan vanaf 1539 tweehonderdvijftig jaar is gebouwd, met muren van achttien meter dik; het is nooit vanaf zee ingenomen.

De straten daarachter zijn geplaveid met blauwzwarte blokken die uit slakken van Spaanse ijzerovens zijn gegoten en als ballast in de schepen zijn meegekomen.

Het schip ligt aan de rand van die oude stad, dus je loopt zo naar binnen en hebt geen vervoer nodig.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.