Cruises naar Montenegro

Vijfentwintig reizen naar een land, niet naar een haven

Montenegro staat bij ons met 23 boekbare reizen en met nul vertrekken. Wat hier als halte staat is geen plaats maar de naam van een heel land, en dat zie je terug in de plaatsbepaling.

Onze coordinaten staan op tweeenveertig komma acht graden noorderbreedte en negentien komma twee oost. Dat is in de bergen van Midden-Montenegro, tweeenzestig kilometer van de dichtstbijzijnde kust.

Het is met andere woorden het zwaartepunt van het land en niet de kade waar het schip ligt. Kotor ligt drieenvijftig kilometer hiervandaan en Bar zevenenzeventig.

Wat de leverancier bedoelt is vrijwel zeker Kotor. De volgorde in de reisbeschrijvingen wijst daar ook op: zestien van de vijfentwintig reizen komen hier binnen na Dubrovnik, en dat is honderd kilometer noordelijker langs dezelfde kust.

Kotor staat overigens gewoon als apart record in ons bestand, met vijftienhonderdnegenentwintig reizen, en Bar met honderdtweeenzeventig. Dit derde, vage record staat daar los naast.

Waar je waarschijnlijk aan land gaat

De Baai van Kotor is een diep landinwaarts snijdende zeearm met bergen van ruim duizend meter aan weerszijden. Het wordt vaak een fjord genoemd, maar dat is het niet: het is een verdronken riviervallei, en dat is geologisch iets anders.

Het stadje Kotor ligt helemaal achterin, tegen de rotswand aan, en is sinds 1979 samen met de hele baai werelderfgoed. De ommuurde oude stad is klein genoeg om in een uur rond te lopen.

De bekendste klim is die naar de vesting San Giovanni, ruim dertienhonderd treden omhoog langs de stadsmuur. Vanaf boven kijk je over de hele baai, en het is de moeite waard mits je vroeg gaat; midden op de dag is het er heet en vol.

Verderop langs de kust liggen Perast met zijn twee eilandjes en Budva met zijn stranden. Dat zijn de gebruikelijke excursies, en ze liggen allebei binnen een half uur rijden.

Houd rekening met drukte. De baai is smal, de stad is klein en er kunnen meerdere schepen tegelijk liggen; op zo'n dag verdubbelt het aantal mensen in de oude stad ruimschoots.

Montenegro telt ongeveer zeshonderdtwintigduizend inwoners in totaal, dus minder dan Amsterdam. Dat verklaart waarom een enkel groot schip hier meteen zichtbaar is.

De enige pagina waar elke reis een prijs heeft

Bij vijfentwintig van de vijfentwintig reizen staat een bedrag. Dat is honderd procent, en dat zijn wij op deze site nog niet eerder tegengekomen.

De reden is dat hier maar twee aanbieders varen, en dat het allebei rederijen zijn die hun prijzen volledig aanleveren. Norwegian Cruise Line vaart drieentwintig van de vijfentwintig reizen en Royal Caribbean de andere twee.

De bedragen lopen van negenhonderdvijfenveertig tot drieduizend driehonderdzesentwintig euro. Per nacht is dat honderdvijf euro aan de onderkant en driehonderdveertien aan de bovenkant, met tweehonderdachttien als middelste waarde.

Dat is een factor drie, en dat is voor deze site juist weinig. Op pagina's waar ook expeditieschepen of luxeschepen varen loopt het op tot een factor acht of negen; hier vaart iedereen met hetzelfde soort schip.

De schepen zijn Norwegian Viva, Explorer of the Seas, Norwegian Prima en Norwegian Gem. De Norwegian Prima neemt drieduizend negenennegentig passagiers mee en de Explorer of the Seas drieduizend honderdachtendertig, met respectievelijk zesenveertig en vierenveertig ton ruimte per persoon.

Dat zijn dus allemaal grote schepen in dezelfde klasse, en daar hoort een smalle prijsband bij. Wat je hier wint zit in de datum en niet in de aanbieder.

Zes maanden, en juli en september zijn de piek

Er wordt 6 maanden per jaar langsgevaren. juli telt zeven aanlopen, september ook zeven, juni vier, mei drie, en augustus en oktober elk twee.

Van november tot en met april komt hier niets. Dat is het gewone Middellandse Zee-patroon: de schepen verkassen in het najaar naar het Caribisch gebied en komen in mei terug.

Dat augustus met twee aanlopen zo laag uitvalt is opvallend, want dat is normaal de drukste maand van het jaar. Het komt doordat de schepen die hier varen in augustus andere routes draaien en niet doordat het hier stil is.

Veertien aanlopen vallen in 2027, negen in 2028 en twee in dit jaar. Elf reizen duren negen nachten en tien duren er tien; drie duren zeven nachten.

De vertrekhavens zijn veertien keer Ravenna, vijf keer Barcelona, vier keer Istanbul en verder Civitavecchia en Athene. Ravenna ligt aan de Italiaanse Adriatische kust, recht tegenover deze baai.

De buren en de vaargebieden

De buurhavens zijn Dubrovnik, Barcelona, Salerno en Livorno. Dat rijtje loopt van Dubrovnik vlak boven de grens tot Barcelona aan de andere kant van de Middellandse Zee, en dat past bij reizen van negen of tien nachten die veel kust afleggen.

Na deze halte volgt zes keer Split, zes keer Salerno en zes keer Athene. Er is dus geen vaste vervolgroute; vanaf hier gaat het noordwaarts langs Kroatie, westwaarts naar Italie of zuidwaarts naar Griekenland.

Alle vijfentwintig reizen dragen Europa en Middellandse Zee. Zeventien dragen de Griekse Eilanden en twaalf de Westelijke Middellandse Zee.

Dat laatste is hier terecht, anders dan op de Douro-pagina's waar datzelfde etiket op een Portugese rivier stond. Deze reizen komen werkelijk tot Barcelona en Livorno.

Wat je hier dus koopt is een rondreis langs de Adriatische Zee met Montenegro als een van de haltes, en niet een reis naar Montenegro. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Dit is een landnaam, geen haven. Het record ligt tweeenzestig kilometer van de kust, in de bergen.
• Je gaat vrijwel zeker in Kotor aan land. Dat staat als apart record in ons bestand met vijftienhonderd reizen.
• Elke reis heeft een prijs. Vijfentwintig van de vijfentwintig, en dat is uniek op deze site.
• De prijsspreiding is klein. Een factor drie, want hier varen alleen grote schepen van twee aanbieders.
• Ga vroeg de trap op. Dertienhonderd treden naar de vesting, en midden op de dag is het heet en vol.
• Kotor is klein en de baai is smal. Liggen er twee schepen, dan merk je dat meteen.
• Het seizoen loopt van mei tot en met oktober. In augustus is er weinig aanbod, en dat ligt aan de routes.