Cruises naar Cabo Rojo

Dit record staat in Puerto Rico en de reizen gaan naar de Dominicaanse Republiek

Cabo Rojo staat in dit bestand met Puerto Rico als land. Er komen 177 reizen langs en er vertrekt er geen enkele, dus er staat geen vanafprijs op deze pagina.

De coordinaten hebben wij nagerekend en die staan op achttien komma nul noord en zevenenzestig komma twee west. Dat is werkelijk Cabo Rojo op Puerto Rico, de zuidwestpunt van dat eiland, honderdtwintig kilometer van San Juan.

Alleen wijzen de reizen een andere kant op. Wij hebben van alle honderdachtenzestig gekeken welke havens er verder op staan, en dan komen er vijf met een Dominicaans adres bovendrijven: Samana bij negenendertig, Casa de Campo bij tweeendertig, Catalina bij achtentwintig, La Romana bij tien en Santo Domingo bij vier.

Puerto Rico zelf komt er nauwelijks in voor. San Juan staat bij zeven van de honderdachtenzestig, en Ponce en Vieques bij geen enkele.

De titels van de reizen maken het bijna rond. Er staan er acht die beginnen met Dominican Republic, Antilles, Virgin Islands, en er is er een die letterlijk Caribbean Islands from the Dominican Republic heet.

In de Dominicaanse Republiek ligt inderdaad een tweede Cabo Rojo, in het uiterste zuidwesten bij Pedernales, en dat is een oude ertshaven die als cruisebestemming is ingericht. Die ligt vierhonderdzesenzeventig kilometer van waar dit record staat. Sluitend bewijs hebben wij niet, maar alles op deze pagina wijst die kant op.

Drie Dominicaanse havens staan in Spanje en Zuid-Afrika

Toen wij die Dominicaanse havens opzochten bleek er iets veel groters aan de hand. Drie van de vier drukste staan op de verkeerde plek, en niet een beetje.

La Romana heeft zeshonderdvierenveertig reizen en staat op achtendertig graden noord en nul komma negen west. Dat is de provincie Alicante in Spanje, waar een dorpje met dezelfde naam ligt. De Dominicaanse haven ligt zesduizend achthonderdtweeenzestig kilometer verderop.

Casa de Campo heeft er vijfenzestig en staat op veertig komma vier noord en drie komma acht west. Dat is Madrid, en wel het grote stadspark dat zo heet. De echte plaats ligt zesduizend zeshonderdtien kilometer westelijker.

Amber Cove is de opvallendste. Dat record heeft vijfhonderdachtenzeventig reizen en staat op zesentwintig graden zuiderbreedte en achtentwintig oost, en dat is Johannesburg in Zuid-Afrika. Dat is elfduizend achthonderdtwaalf kilometer van de kade waar het schip werkelijk ligt.

Twee staan er wel goed: Santo Domingo en Puerto Plata. Bij alle vijf zegt het landveld gewoon Dominicaanse Republiek, dus het zijn records die zichzelf tegenspreken.

In dezelfde hoek van het bestand staat trouwens een record dat Philipsburg, Puerto Rico heet, met Sint Maarten als land en zonder coordinaten. Dat zijn drie eilanden in een regel.

Wat dat voor jou betekent is eenvoudig. In dit deel van de Caribbean werkt zoeken op kaart of op afstand niet, en moet je op naam zoeken.

Honderdzesenzestig van de honderdachtenzestig reizen hebben een prijs

Bij honderdzesenzestig van de honderdachtenzestig reizen staat een bedrag. Dat is achtennegentig komma acht procent en daarmee de best gevulde havenpagina die wij tot nu toe hebben gezien.

De twee die ontbreken zijn allebei van dezelfde rederij, heten allebei Miami to Miami en duren allebei twaalf nachten. Meer dan dat valt er niet over te zeggen.

De bedragen lopen van vijfhonderdzeventig tot twaalfduizend vierhonderdnegentig euro. Dat laagste is een reis van negen nachten vanuit Miami en komt neer op drieenzestig euro per nacht; het hoogste is een reis van tweeendertig nachten vanuit Vancouver.

De rederijen vallen in twee groepen uiteen. Vijf grote aanbieders zitten tussen de vijfhonderdzeventig en drieduizend tweehonderdzesentwintig euro, en drie kleine tussen de vijfduizend zevenhonderdtwintig en twaalfduizend vierhonderdnegentig.

Daartussen staat welgeteld een reis, van een rederij die verder niets op deze pagina heeft. Wie hier zoekt kiest dus in feite tussen twee markten, en niet tussen tien rederijen.

Drie weken kost hier de helft per nacht van een week

Wij hebben de prijs per nacht per lengte uitgerekend en het verschil is groot. Drieenveertig reizen duren acht nachten en de middelste daarvan kost zestienhonderddrieendertig euro, oftewel tweehonderdvier euro per nacht.

Drieentwintig reizen duren eenentwintig nachten en de middelste kost tweeduizend honderdzeventig euro. Dat is honderddrie euro per nacht, precies de helft.

Voor een derde meer geld vaar je dus bijna drie keer zo lang. Dat is de omgekeerde beweging van wat wij op onze pagina over de Kaaimaneilanden vonden, waar drie weken per nacht juist de helft duurder was dan een week.

Het verschil zit hem er niet in dat lang varen goedkoop is, maar in wie het aanbiedt. Hier komen de driewekenreizen van dezelfde grote aanbieders als de weken; op die andere pagina kwamen zij van een Britse maatschappij uit een duurder segment.

Wat je hier dus moet doen is de lengte serieus overwegen als je de tijd hebt. Voor een derde meer dan een reis van acht nachten vaar je hier drie weken, bij dezelfde aanbieders.

Het Europa-etiket klopt hier wel

Zesentwintig van de honderdachtenzestig reizen dragen Europa als vaargebied, en dat is op een Caribische pagina reden om te kijken. Dit keer valt het mee.

Wij hebben het uitgezocht en er is een havenrecord dat op vierentwintig van die zesentwintig staat en op geen van de andere: Guadeloupe. Dat eiland is Frans grondgebied en hoort staatsrechtelijk bij de Europese Unie, dus het etiket is verdedigbaar.

Wij zijn dat patroon eerder tegengekomen bij Gustavia, Martinique en Terre-de-Haut, waar de Franse eilanden hun eigen vaargebied meebrengen. Feedbreed draagt Guadeloupe het op driehonderdeenendertig van zijn zevenhonderdvierentwintig reizen, dus consequent is het niet, maar onzin is het ook niet.

De andere etiketten kloppen ook. Zevenentwintig reizen dragen Zuid Amerika en die doen alle Cartagena in Colombia aan; zesentwintig dragen het Panamakanaal en die komen langs Colon.

Er wordt 12 maanden per jaar aangelegd, maar het seizoen is uitgesproken. februari telt vierendertig aanlopen, december dertig, maart vijfentwintig en januari drieentwintig; in juni en juli komt er een per maand.

Zevenennegentig aanlopen vallen in 2027, eenenveertig in 2028 en dertig in 2026. De buurhavens zijn Miami, Oranjestad, Aruba, Willemstad, Curacao en La Romana, en verderop staan Bonaire, CocoCay, Grand Turk en Samana.

Een ertshaven naast een leeg strand

De plek waar deze reizen naartoe gaan ligt in het uiterste zuidwesten van de Dominicaanse Republiek, dicht bij de grens met Haiti. Het is een van de droogste en dunst bevolkte hoeken van het land.

De haven zelf is er in de jaren vijftig gekomen om bauxiet uit het achterland te verschepen, en die geschiedenis zie je nog aan de kade en de loodsen. Pas veel later is er een cruiseterminal bij gebouwd.

Wat er te zien valt ligt vlak ernaast. Een paar kilometer verderop begint een baai met acht kilometer wit strand zonder enige bebouwing, ingeklemd tussen kalkkliffen en alleen te bereiken per boot of over een zandweg, omdat het binnen een nationaal park ligt.

Landinwaarts wordt het nog vreemder. Daar ligt het grootste meer van de Caribbean, zouter dan de zee, met de waterspiegel ruim veertig meter onder zeeniveau, en er leven Amerikaanse krokodillen en flamingo's. Op een eiland in dat meer lopen leguanen rond.

De bergrug erachter loopt naar boven de tweeduizend meter en is beroemd om zijn orchideeen en zijn vogels. Het is een gebied waar tot voor kort vrijwel geen cruisepassagier kwam.

De plaats waar dit record staat, in Puerto Rico, is trouwens ook de moeite waard: een zuidwestpunt met roze zoutpannen, een vuurtoren uit 1882 op een klif en een strand onder aan die klif. Alleen komt daar geen cruiseschip. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Het record staat in Puerto Rico, de reizen gaan naar de Dominicaanse Republiek. Vierhonderdzesenzeventig kilometer ertussen.
• Drie Dominicaanse havens staan in Spanje of Zuid-Afrika. Amber Cove staat in Johannesburg.
• Achtennegentig komma acht procent heeft een prijs. De best gevulde havenpagina tot nu toe.
• Drie weken kost per nacht de helft van acht nachten. Bij dezelfde rederijen.
• De rederijen vallen in twee prijsgroepen uiteen. Daartussen staat welgeteld een reis.
• Alle vaargebieden kloppen. Ook Europa, want dat komt van Guadeloupe.
• In juni en juli komt hier bijna niets. Februari en december dragen het seizoen.