Le Champlain

Wat voor schip is de Le Champlain?

De Le Champlain is een klein expeditieschip van Ponant en vaart langs de Schotse eilanden, in de Oostzee en langs Noorwegen, in de Griekse wateren en langs West-Afrika.

Er staan nu 26 afvaarten open, vanaf €4.300 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met oktober 2027.

Vijf afvaarten vertrekken uit Glasgow, vier uit Kopenhagen, vier uit Athene en vier uit Dakar, met daarnaast twaalf andere havens.

Negen reizen duren zeven nachten en zeven duren er tien; de langste duurt dertien.

De vaargebieden waarin dit schip te boeken is zijn Afrika, Baltisch gebied, Oostzee, Canarische eilanden, Europa, Griekse Eilanden, Middellandse Zee, Noorse Fjorden, Scandinavië, Verenigd Koninkrijk, Westelijke Middellandse Zee en Zuid Amerika.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de havens.

Alle dertig afvaarten hebben een prijs

Dat is het vermelden waard, want bij een aanzienlijk deel van de schepen in dit aanbod ontbreekt dat tarief bij een derde of meer van de reizen.

Hier staat het overal, en het loopt van drieenveertighonderd tot achttienduizendzeventig euro per persoon.

Dat verschil zit niet in de lengte: de goedkoopste reis duurt negen nachten en de duurste ook.

De ene heet naar de Keltische kusten en de Golf van Biskaje en kost drieenveertighonderd euro; de andere gaat van Londen naar Lissabon en kost ruim achttienduizend.

Dat is meer dan vier keer zoveel voor hetzelfde aantal nachten in ongeveer hetzelfde vaarwater, en waar dat vandaan komt staat niet in de gegevens.

Leg bij dit schip dus de reizen van gelijke lengte naast elkaar voordat je kiest; bij een afvaart ontbreken overigens wel de vertrek- en de aankomsthaven.

De Bijagos-archipel

Drie afvaarten heten naar deze eilandengroep, en dat is de bijzonderste bestemming van het hele programma.

Het gaat om ongeveer tachtig eilanden voor de kust van Guinee-Bissau, waarvan er maar een twintigtal permanent bewoond is; het geheel is een biosfeerreservaat.

Op Orango Island, dat op drie afvaarten in de lijst staat, leven nijlpaarden die in zout water zwemmen en die tussen de eilanden door de zee oversteken; dat komt vrijwel nergens anders ter wereld voor.

De Bijago hebben een samenleving waarin de afstamming via de moeder loopt: de vrouwen bezitten de huizen en kiezen zelf hun man.

Carache en Binte staan er als een naam met een schuine streep in vermeld, terwijl het twee afzonderlijke eilanden zijn; hetzelfde gebeurt bij het zusterschip van deze rederij.

Er zijn geen kades: je gaat er met rubberboten aan land, en dat hangt volledig van het getij af, want tussen eb en vloed loopt het water er meters weg.

De Schotse eilanden

Glasgow staat op zeven afvaarten en Portree op vijf; Tobermory, Ullapool, Lunga, Isle of Canna, Isle of Lewis en Kirkwall staan elk op drie.

Lunga is de opvallendste van die rij: een onbewoond eiland waar papegaaiduikers in holen op de klifrand broeden en waar ze zo weinig schuw zijn dat ze tot op een meter komen.

Dat komt doordat hun natuurlijke belagers, de grote meeuwen, juist bij de mensen wegblijven; de vogels zoeken de bezoekers dus op.

Isle of Canna telt ongeveer vijftien inwoners en wordt als een enkel bedrijf beheerd; het hele eiland is in 1981 geschonken aan een monumentenstichting.

Ullapool is in 1788 in een keer aangelegd als haringstation, naar een plan van dezelfde ingenieur die later de kanalen en bruggen van de Schotse Hooglanden bouwde.

Kirkwall op de Orkneys heeft een kathedraal uit 1137 van rode en gele zandsteen, gebouwd door een Noorse graaf toen die eilanden nog bij Noorwegen hoorden.

Griekenland

Athene staat op vijf afvaarten en is voor vier daarvan het vertrekpunt; Hydra staat op vier en Nafplion op drie.

Itea staat op twee afvaarten en is de aanlegplaats voor Delphi, waar volgens de Grieken het middelpunt van de wereld lag; er staat een steen die dat punt aangeeft.

Nafplion was tussen 1829 en 1834 de eerste hoofdstad van het moderne Griekenland en heeft boven de stad een fort waar bijna duizend treden heen leiden.

Hydra heeft geen enkele auto, want dat is bij wet zo geregeld; het vervoer gaat er met muildieren of te voet.

Monemvasia staat op twee afvaarten en is een stad op een rots die vanaf zee onzichtbaar is, want alles is aan de andere kant gebouwd.

Een afvaart heet naar de muzikale tradities van Griekenland en kost met bijna achttienduizend euro voor zeven nachten aanzienlijk meer dan de andere Griekse weken.

Noorwegen en de Oostzee

Kopenhagen staat op zes afvaarten en Bergen op vijf; Alesund, Egersund en Skagen staan elk op drie.

Skagen ligt op de noordpunt van Denemarken, waar twee zeeen op elkaar botsen; bij rustig weer is de lijn waar de twee stromingen samenkomen vanaf het strand te zien.

Dat licht heeft in de negentiende eeuw een hele school schilders naar die plaats getrokken, en hun werk hangt er in een eigen museum.

Egersund staat op drie afvaarten en ligt in een streek waar het gesteente uit de diepte van de aardkorst aan de oppervlakte komt; er ligt een geopark omheen.

Alesund is na een brand in 1904 in een keer in jugendstil herbouwd, mede met geld uit Duitsland, en is daardoor een stad zonder oude en zonder nieuwe delen.

Een afvaart vertrekt uit Tromso en een uit Helsinki, en die vallen buiten de vaste reeksen.

West-Afrika en de eilanden in de Atlantische Oceaan

Dakar staat op vier afvaarten en is voor alle vier het vertrekpunt van de reizen naar het zuiden.

Voor de kust daar ligt een eilandje dat op de werelderfgoedlijst staat en dat eeuwenlang een verzamelpunt van de slavenhandel is geweest.

Gran Canaria en La Palma staan elk op vier afvaarten, Tenerife en Madeira op drie en Casablanca eveneens op drie.

Twee reizen heten naar een oversteek van de Iberische kust naar de Canarische eilanden en verbinden Europa met Afrika in een week.

La Palma heeft een krater van negen kilometer doorsnee en ruim tweeduizend meter diep, en is daarmee een van de grootste erosieketels ter wereld.

Deze reizen liggen in het najaar en de winter, wanneer het in Noord-Europa niet meer te doen is.

Op La Palma is bij een uitbarsting in 2021 drie maanden lang lava uit een nieuwe spleet gekomen, waardoor de kust aan de westkant een stuk groter is geworden.

Casablanca staat op drie afvaarten en heeft een moskee waarvan de minaret tweehonderd meter hoog is en die voor een deel op palen in zee staat.

Wat in de havenlijst opvalt

Gallipoli staat op twee afvaarten zonder land erbij, en dat is bij dit schip lastig.

Er ligt een Gallipoli in Puglia, een ommuurd stadje op een eilandje voor de Italiaanse kust, en er ligt een schiereiland met die naam in Turkije.

Dit schip vaart in beide gebieden, dus uit de lijst is niet op te maken welke van de twee bedoeld is; de reisnaam geeft daarbij de doorslag.

Gran Canaria, Tenerife, La Palma en Madeira staan als eilandnaam in de lijst in plaats van als havennaam, dus waar je precies ligt blijkt er niet uit.

Getxo staat op twee afvaarten zonder toelichting; dat is de haven voor Bilbao, op een klein half uur met de metro.

De Bijagos-archipel en Orango Island zijn geen havens maar ankerplaatsen waar je met bijboten aan land gaat.

Hetzelfde geldt voor Lunga en Isle of Canna, waar geen kade ligt die een schip van dit formaat kan gebruiken.

Dat is niet fout bedoeld, maar het maakt het tellen van havendagen minder betrouwbaar dan de lijst suggereert.

Aan boord en voor wie dit schip werkt

Dit is een klein schip dat in het boekingssysteem tegelijk als luxe zeecruise en als expeditiecruise staat.

Dat betekent dat je op een deel van de plaatsen met rubberboten aan land gaat, en op de Schotse eilandjes en de Bijagos kan het niet anders.

De rederij is Frans, dus de omroepberichten gaan doorgaans in het Frans en het Engels; Nederlandstalige begeleiding is er niet.

Bij deze rederij zit een groot deel van de dranken en de maaltijden in de reissom; controleer per afvaart wat er precies bij zit.

Dit werkt uitzonderlijk goed voor wie de kleine Schotse eilanden wil zien, want daar komt vrijwel geen ander schip, en het werkt niet voor wie slecht ter been is.

De Schotse en Scandinavische reizen liggen in de zomer, de Griekse in het voor- en najaar en de West-Afrikaanse in de winter.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven. Bij alle dertig afvaarten staat wel een prijs en een naam; bij een afvaart ontbreken de vertrek- en de aankomsthaven. Carache en Binte staan als een naam met een schuine streep in de havenlijst terwijl het twee afzonderlijke eilanden zijn; hetzelfde gebeurt bij het zusterschip van deze rederij. Gallipoli staat er zonder land bij, terwijl dit schip zowel in Puglia als bij Turkije vaart. Gran Canaria, Tenerife, La Palma en Madeira zijn eilandnamen en geen havennamen, en Getxo staat zonder toelichting vermeld terwijl dat de haven voor Bilbao is. De Bijagos-archipel en Orango Island zijn ankerplaatsen zonder kade. Ga bij het boeken af op het volledige dagprogramma van de afvaart.