Emerald Destiny

Wat voor schip is de Emerald Destiny?

De Emerald Destiny is in 2017 in de vaart gekomen en meet 3.544 brutoton. Het schip is 135 meter lang, telt 4 dekken en heeft plaats voor 182 passagiers, met 47 bemanningsleden.

Er staan nu 94 afvaarten open, vanaf €1.695 per persoon, met vertrekdata van september 2026 tot en met december 2027.

De rederij is Emerald Cruises en de plaatsen die het vaakst op het programma staan zijn Amsterdam, Koblenz, Breisach, Kehl, Keulen en Basel.

Dit is geen zeeschip: het vaart op de Rijn en de Moezel, tussen Amsterdam en Bazel.

De reizen duren zeven tot dertien nachten, en op de langere komen de Main, de Donau of Berlijn erbij.

Er zijn geen zeedagen, geen deining en geen havens die je met een tender moet bereiken.

Instappen in Amsterdam

Op ruim tachtig van de afvaarten staat Amsterdam op de route, en op een derde daarvan begint de reis er.

Dat is in dit hele aanbod uniek: een cruise waarvoor je met de trein naar het Centraal Station rijdt en aan boord loopt.

Geen vlucht, geen bagagelimiet, geen tijdverschil, geen overstap en geen dag eerder komen om de aansluiting te halen.

De aanlegplaatsen liggen aan het IJ en langs de kades in het centrum, op loop- of tramafstand van het station.

Wie in Amsterdam vertrekt, vaart de eerste avond het IJ uit en de volgende dag het rivierengebied in, richting de Duitse grens.

Bij een reis van deze prijs weegt dat op tegen een goedkopere afvaart elders waar je twee vliegtickets voor nodig hebt.

Het Rijndal tussen Koblenz en Rüdesheim

Halverwege de reis ligt het stuk waar het bij een Rijncruise om draait.

Tussen Koblenz en Rüdesheim heeft de rivier zich vijfenzestig kilometer lang door een leisteenplateau gesneden, met steile wijnhellingen aan beide kanten.

Op die korte afstand staan ongeveer veertig burchten en kastelen, waarvan er een midden in de rivier op een eilandje ligt en ooit als tolhuis diende.

Het dal staat sinds 2002 op de werelderfgoedlijst, en je vaart er in een middag doorheen met aan dek iemand die vertelt wat je ziet.

Op het smalste en diepste punt staat de Loreley, een rots van honderddertig meter waar volgens de sage een vrouw zat te zingen die schippers liet vergaan.

Wat er van waar is: de bocht is er zo scherp en de stroom zo sterk dat de scheepvaart er tot op vandaag met een aparte seinregeling werkt.

De Moezel

Op de langere reizen wordt bij Koblenz de Moezel opgedraaid, en dat is een andere rivier in elk opzicht.

De Rijn is breed en druk met vrachtschepen; de Moezel is smal, kronkelt in lussen door het dal en is stil.

Cochem heeft een burcht op een kegelvormige heuvel boven het stadje, in de negentiende eeuw herbouwd op de resten van een middeleeuwse ruine.

Bernkastel is een vakwerkstadje waar de huizen zo scheef staan dat ze elkaar boven de straat lijken te ondersteunen.

Bij Bremm ligt de steilste wijngaard van Europa, met hellingen tot vijfenzestig procent, waar alles met de hand en met kabellieren gebeurt.

De wijn hier is vrijwel altijd riesling, en op de meeste reizen zit een proeverij bij een wijnhuis in het programma.

Straatsburg en de Elzas

Aan de Franse kant van de Rijn ligt Straatsburg, en dat is het meest verrassende deel van de route.

De stad is eeuwenlang Duits en Frans geweest, om beurten, en dat is aan alles te zien: de vakwerkhuizen zijn Duits, het eten en de taal zijn Frans.

In de kathedraal staat een astronomische klok uit de zestiende eeuw die de stand van de planeten bijhoudt en waar elke dag om dezelfde tijd figuren uit tevoorschijn komen.

De wijk La Petite France is een doolhof van waterlopen, sluizen en huizen met houten galerijen waar vroeger leerlooiers hun huiden droogden.

Op een half uur ligt Colmar, dat er nog kleiner en ongeschondener bij staat, met een grachtje dat het klein Venetie wordt genoemd.

Vanaf Breisach en Kehl ga je die kant op; het schip ligt dan aan de Duitse oever en je steekt de rivier over.

Van Bazel de Alpen in

Het zuidelijke eindpunt is Bazel, waar Zwitserland, Duitsland en Frankrijk elkaar raken.

Daar houdt de bevaarbare Rijn op: stroomopwaarts wordt de rivier te snel en te ondiep voor schepen van deze omvang.

De stad zelf heeft een middeleeuwse kern op een heuvel boven de rivier en een reeks musea die voor een stad van deze omvang uitzonderlijk is.

Op de langere reizen wordt er een verlenging aan vastgeknoopt naar Luzern en Zurich, en dan zit je binnen twee uur in de Alpen.

Luzern ligt aan een meer met bergen eromheen, met een houten brug uit de veertiende eeuw met schilderingen in het dak.

Vanaf daar rijden tandradbanen en kabelbanen naar toppen van tweeduizend meter, met uitzicht over het meer en de gletsjers erachter.

Het waterpeil bepaalt of je vaart

Bij een rivierreis speelt iets mee wat op zee niet bestaat, en het is eerlijk om dat te noemen.

De Rijn wordt voor een groot deel door smeltwater en regen gevoed, en het peil wisselt daardoor met het seizoen en met het weer.

Bij hoog water passen de schepen niet meer onder de bruggen door; bij laag water komen ze niet over de ondiepten heen.

In de zomer van 2018 stond de Rijn bij Kaub zo laag dat de scheepvaart er wekenlang vrijwel stillag, en dat raakte ook de riviercruises.

Rederijen lossen zoiets op met bussen, een overstap naar een ander schip of een aangepast programma; dat is voor hen dagelijkse praktijk.

Het gebeurt niet vaak, en het is goed om te weten dat het kan: ga ervan uit dat het vaarschema een richtlijn is en geen dienstregeling.

Aan boord

De opzet is die van een rivierschip: klein, laag en overzichtelijk, met 182 gasten en 47 bemanningsleden.

Wat dit merk onderscheidt is de ruimte achterin: daar ligt een zwembad onder een schuifdak dat 's avonds wordt afgedekt en dan als bioscoop dienst doet.

Er is een restaurant waar iedereen tegelijk past, een lounge met een bar aan de voorkant en een zonnedek over de hele lengte van het schip.

De hutten liggen aan de buitenzijde; een deel heeft een raam dat volledig openschuift, zodat de hut zelf een balkon wordt.

Er zijn fietsen aan boord die je in de aanlegplaatsen kunt meenemen, en er worden wandelingen in verschillende tempo's georganiseerd.

Er is geen theater, geen casino en geen kinderclub; de avond bestaat uit eten, een glas in de lounge en muziek.

Wat er in de prijs zit

De vanafprijs van €1.695 per persoon dekt bij een rivierreis meer dan bij een zeecruise gebruikelijk is.

In de reissom zitten doorgaans alle maaltijden, wijn en bier bij de lunch en het diner, en in elke plaats een excursie met een gids; controleer per reis wat er precies onder valt.

Dranken buiten de maaltijden komen los, en de fooien staan meestal apart.

Wat er niet in zit is de reis naar de vertrekplaats, en die is bij een afvaart uit Amsterdam vrijwel nul.

Reken de prijs niet af tegen een zeecruise van dezelfde lengte, maar tegen een rondreis langs de Rijn met hotels, huurauto en gidsen; dat is het product waar dit tegenover staat.

De hutten zijn klein; wie ruimte belangrijk vindt, kijkt naar de hogere categorieen met een schuifpui of naar een suite.

Voor wie dit werkt

Dit is een reis voor wie Duitsland, de Elzas en Zwitserland wil zien zonder elke twee dagen te verhuizen.

Het werkt goed voor stellen en voor alleenreizenden met belangstelling voor geschiedenis, wijn en stadjes.

Het werkt uitzonderlijk goed voor wie niet wil of kan vliegen; een derde van de afvaarten begint op vijftien minuten van het Amsterdamse Centraal Station.

Het werkt goed voor wie slecht ter been is: je slaapt elke nacht in hetzelfde bed en de aanlegplaats ligt telkens bij het stadje.

Het werkt niet voor gezinnen met kinderen die vermaakt willen worden, en evenmin voor wie een schip als bestemming ziet.

Het publiek is overwegend Australisch, Brits en Amerikaans, met een gemiddelde leeftijd die hoog ligt. De voertaal is Engels.

Wanneer je gaat

Het vaarseizoen loopt van het vroege voorjaar tot in december, en elke periode heeft iets eigens.

April en mei zijn zacht met vijftien tot twintig graden, de wijnhellingen lopen uit en het is rustig aan boord en aan wal.

Juni tot augustus is het warmst met twintig tot dertig graden; in het Rijndal kan het dan broeierig worden, want het dal houdt de warmte vast.

September en oktober zijn de wijnmaanden, met de oogst aan de hellingen en feesten in de dorpen; dat is voor veel gasten het aangenaamste seizoen.

Van eind november tot kerst varen er kerstmarktreizen: dan is het koud en donker en staan de pleinen van Keulen, Straatsburg en Bazel vol kramen.

Straatsburg heeft de oudste kerstmarkt van Europa, die teruggaat tot 1570, en dat merk je aan de drukte.

Waar je opstapt

De reis begint in Amsterdam, Bazel, Frankfurt of Zurich, en dat bepaalt hoe je er komt.

Amsterdam spreekt voor zich: met de trein naar het Centraal Station en dan te voet, met de tram of met een korte taxirit naar de kade.

Bazel is met de trein via Duitsland in zeven tot acht uur te bereiken, of in anderhalf uur vliegen op de luchthaven die de stad met Mulhouse deelt.

Frankfurt ligt op vier tot vijf uur rijden en is rechtstreeks met de trein te doen; Zurich is met de trein in acht uur of met een korte vlucht.

Kom een dag eerder als je vliegt; bij een vertrek uit Amsterdam is dat niet nodig.

Bij de enkele reizen begin en eindig je in verschillende landen, dus kijk vooraf hoe je terugkomt.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken; het hutaantal levert dat systeem voor dit schip niet aan.