Cruises vanuit Tenerife

De enige grote vertrekhaven die in de winter druk is

Vanuit Santa Cruz de Tenerife vertrekken 435 cruises, en er komen 1.625 reizen langs. De drukste maand is januari, en dat is bij geen enkele andere grote vertrekhaven in ons aanbod het geval.

Het verschil is bovendien extreem. Van november tot en met maart vertrekken hier 371 cruises; in juni, juli en augustus samen twee. Waar Kopenhagen en Kiel in de winter stilvallen, valt Tenerife in de zomer stil.

Dat komt doordat de schepen verhuizen. In het zomerhalfjaar liggen ze in de Middellandse Zee en in Noord-Europa, waar de vraag dan is. In het winterhalfjaar varen ze naar het zuiden, en de Canarische Eilanden zijn de dichtstbijzijnde plek waar het dan nog rond de twintig graden is. Een schip dat in juli vanuit Kiel de fjorden vaart, ligt in januari hier.

Voor jou betekent dat iets heel praktisch: dit is de haven waar je in de kerstvakantie en de voorjaarsvakantie terechtkunt, en niet in de zomervakantie. Wie in augustus met het gezin weg wil, moet ergens anders zoeken.

Een week eilandhoppen met weinig zeedagen

Het aanbod valt uiteen in Tot 5 dagen (8), 6 tot 9 dagen (288), 10 tot 14 dagen (115) en 15 dagen of langer (24). Het zwaartepunt ligt dus stevig bij de week, en dat is bijna altijd dezelfde reis: een rondje langs de eilanden.

De havens die het vaakst op dezelfde reizen staan zijn Madeira, Puerto Del Rosario, La Palma en Agadir, Marokko. Dat rijtje verklaart waarom deze route anders aanvoelt dan een week in de Middellandse Zee: de eilanden liggen dicht bij elkaar, dus je vaart in de nacht en ligt overdag aan de kade. Er zijn nauwelijks zeedagen.

Dat is aantrekkelijk als je veel wilt zien, maar het heeft een keerzijde die je vooraf moet willen. Vijf of zes eilanden in een week betekent vijf of zes keer vroeg van boord. Wie een cruise boekt om aan dek te liggen, heeft aan deze route minder dan aan een reis met zeedagen ertussen.

De eilanden verschillen bovendien meer dan mensen verwachten. La Palma en La Gomera zijn groen en bergachtig, Lanzarote en Fuerteventura zijn kaal en vulkanisch, en Gran Canaria heeft allebei. Wie op alle eilanden hetzelfde verwacht, komt bedrogen uit, in beide richtingen.

Welke taal je aan boord hoort

De rederijen die hier vertrekken zijn P&O Cruises, Costa Cruises, TUI Cruises Mein Schiff en AIDA, met schepen als Azura, Costa Smeralda, Mein Schiff Relax en AIDAcosma.

Dit is de belangrijkste keuze bij deze haven, en hij weegt hier zwaarder dan bij de meeste andere. P&O Cruises is met afstand de grootste en is volledig Brits: Engelstalig, met een Britse opzet, Britse gewoonten aan boord en vrijwel alleen Britse medepassagiers. TUI Cruises en AIDA zijn Duits en Duitstalig. Costa en MSC zijn meertalig, met Italiaans als voertaal en aankondigingen in meerdere talen.

Voor een Nederlandse reiziger valt die keuze meestal op de meertalige of de Britse schepen, en dat is een reële afweging. Bij P&O is alles begrijpelijk als je Engels spreekt, maar de sfeer is uitgesproken Brits. Bij Costa en MSC is het gemengder en internationaler, met een dagprogramma in meerdere talen.

Er hangt ook een prijsverschil aan. Bij de Duitse rederijen zit er doorgaans meer in de basisprijs dan bij de Italiaanse en Britse, dus de goedkoopste afvaart is niet automatisch de goedkoopste reis. De laagste vanafprijs in ons aanbod begint bij €249 per persoon.

Er komt een vlucht bij, en dat is hier het rekenwerk

Anders dan bij Rotterdam, Amsterdam, Hamburg of Kiel kun je hier niet naartoe rijden. Bij elke afvaart uit Tenerife hoort een vlucht heen en terug, en die kosten horen bij de reis.

Dat maakt de vergelijking met een vertrek uit eigen land minder eenduidig dan de vanafprijzen doen vermoeden. Reken de vluchten mee, en houd er rekening mee dat je in het hoogseizoen van deze haven, de kerst- en de voorjaarsvakantie, ook voor de vlucht in het hoogseizoen zit.

Wat ertegenover staat is het weer. In januari is het op de Canarische Eilanden overdag rond de twintig graden en in Noordwest-Europa rond de vijf. Dat is precies waarom deze haven in de winter zo druk is: het is de kortste vlucht vanuit Nederland naar een plek waar je in januari buiten kunt zitten.

Sommige rederijen bieden de vlucht als pakket aan bij de cruise. Of dat voordeliger is dan zelf boeken verschilt per afvaart; het voordeel zit vooral in de zekerheid, want bij een vertraging is de rederij dan verantwoordelijk voor je aansluiting.

Tenerife als aanloophaven

De 1.625 reizen die hier aanleggen zijn van twee soorten, en het verschil is groot.

De eerste zijn de Canarische rondreizen die vanuit Southampton, Hamburg of het Spaanse vasteland vertrekken. Die doen Tenerife aan als een van de vier of vijf eilanden op de route.

De tweede zijn de overtochten. Tenerife is de laatste haven voor de oversteek naar het Caribisch gebied en de eerste na terugkomst, en die reizen duren twee weken of meer. Op zo'n reis is dit de plek waar je nog één keer aan land gaat voordat er zes of zeven zeedagen volgen.

De vaargebieden waar het aanbod hier op uitkomt zijn Canarische eilanden, Europa, Afrika en Westelijke Middellandse Zee, en dat rijtje laat allebei die kanten zien: de eilanden zelf, en de routes richting Afrika en de Middellandse Zee.

Wat je aan een dag hier hebt

De cruiseterminal ligt aan de rand van het centrum van Santa Cruz, en dat is voor een Canarische haven ongebruikelijk: op de meeste eilanden ligt de kade buiten de stad. Welke ligplaats je krijgt hangt af van je rederij en staat op je reisbescheiden.

De keuze op deze dag gaat vooral tussen de stad en de berg. Santa Cruz zelf is een gewone Spaanse havenstad met een markt en een auditorium aan het water. De Teide, de vulkaan die het eiland vormt en de hoogste berg van Spanje is, ligt in het binnenland en vraagt een halve dag inclusief de rit erheen.

Dat laatste is de afweging die de meeste mensen maken. De rit naar de Teide gaat door een landschap dat volstrekt anders is dan de kust, en boven ligt de kraterrand op ruim tweeduizend meter. Reken erop dat het daar aanzienlijk kouder is dan beneden, ook in de zomer, en dat de kabelbaan bij harde wind niet rijdt. Wij hebben de tijden en tarieven niet zelf gecontroleerd.

De andere kant van het eiland, met de stranden bij Los Cristianos en Playa de las Américas, ligt ruim een uur rijden van de haven. Op een dag aan wal is dat krap.

Waar je op moet letten

• Dit is een winterhaven. Van november tot maart vertrekken er 371 cruises, in de hele zomer twee. Voor de zomervakantie moet je hier niet zijn.
• Er komt een vlucht bij. Rijden kan niet, dus reken de vluchten mee als je met een vertrek uit Nederland vergelijkt.
• Kijk naar de rederij, niet naar de route. De eilanden zijn overal dezelfde; de taal en de opzet aan boord verschillen sterk.
• Weinig zeedagen. Bijna elke dag een haven, dus bijna elke dag vroeg op.
• De Teide kost een halve dag en is boven veel kouder dan aan de kust.