Cruises naar Duinkerke

Zes reizen via Duinkerke, de Franse havenstad vlak onder de Belgische grens

Duinkerke staat bij ons met 6 boekbare reizen en met nul vertrekken. Duinkerke, in het Frans Dunkerque, is de noordelijkste stad van Frankrijk en ligt zo'n vijftien kilometer van de Belgische grens bij De Panne.

Onze coordinaten staan op eenenvijftig komma nul graden noorderbreedte en twee komma vier oost, en dat is de haven van Duinkerke. Het record klopt.

Twee keer verkoopt een rederij dezelfde afvaart in twee lengtes. Oceania biedt de tocht met de Oceania Insignia aan als lange reis vanuit Reykjavik en als kortere reis vanuit Southampton, en Seabourn de tocht met de Seabourn Venture als reis van tien en van tweeentwintig nachten. Het schip ligt telkens op dezelfde dag in Duinkerke, dus er komt vier keer een schip langs.

Seabourn levert de haven aan onder de Engelse naam Dunkirk, met Lille erachter. Dat was bij ons een apart record met een eigen pagina; het ligt op precies dezelfde plek en de twee deelden geen enkele reis, dus het is samengevoegd met deze pagina.

De rederijen zijn Oceania Cruises, Seabourn, Ambassador Cruise Line en Azamara Cruises.

Wat je in Duinkerke ziet

De naam van de stad is voor de meeste mensen verbonden met mei en juni 1940. Vanaf de stranden en de pieren van Duinkerke werden toen in ruim een week meer dan driehonderdduizend Britse en Franse soldaten naar Engeland overgebracht, deels met kleine burgerboten.

In de stad staat daarover het Musee Dunkerque 1940, in een oude bunker aan de rand van het centrum. Het is de logische plek om te beginnen als je voor die geschiedenis komt.

De stad zelf werd in de oorlog grotendeels verwoest en is daarna opnieuw opgebouwd. Wat overbleef is onder meer het Belfort, een losstaande klokkentoren van achtenvijftig meter die op de Werelderfgoedlijst staat.

Aan de oostkant ligt Malo-les-Bains, de badplaats van Duinkerke, met een breed zandstrand en een promenade. In februari en maart is de stad bekend om haar carnaval, maar in de maanden waarin de schepen hier komen is daar niets van te merken.

Voor passagiers ligt er nog een tweede mogelijkheid. Rijsel, in het Frans Lille, ligt ongeveer tachtig kilometer landinwaarts en is met de trein goed te bereiken, en daarom zet Seabourn die stad achter de naam.

Vier routes die weinig met elkaar gemeen hebben

De reis van Ambassador Cruise Line met de Renaissance vertrekt uit Londen en vaart in vierentwintig nachten via Amsterdam en Duinkerke naar Leixoes bij Porto en Ponta Delgada op de Azoren. Daarna steekt het schip over naar het Caribisch gebied, met onder meer Antigua, Tortola, Sint Maarten, Guadeloupe, Martinique, Saint Lucia en Grenada, en eindigt in Bridgetown op Barbados.

De reis van Seabourn begint in Kopenhagen en gaat via Bornholm, Gotland, Ystad, Skagen, het Zweedse Lysekil, Texel en Zeebrugge naar Duinkerke. De korte versie eindigt daarna in Londen; de lange vaart door langs Dover, Guernsey, Plymouth, Wales, Dublin en het eiland Man naar Belfast.

De reis van Oceania begint in Reykjavik, vaart langs IJsland, de Faeroer, de Shetlands en Noorwegen naar Southampton, en gaat dan via Duinkerke, Antwerpen en IJmuiden naar de Oostzee. Hij eindigt in Kopenhagen. De korte versie stapt in Southampton in en vaart alleen dat tweede deel.

De reis van Azamara met de Azamara Journey begint en eindigt in Portsmouth. In negen nachten doet het schip Caen, Rouen, Honfleur, Duinkerke, Amsterdam en Antwerpen aan.

Er is geen reis die in Nederland of Belgie begint, maar alle vier de routes komen langs Amsterdam, IJmuiden, Texel of Zeebrugge. De buurhavens zijn Kopenhagen, Visby, Antwerpen en Amsterdam.

Van zevenenzeventig tot negenhonderddertig euro per nacht

Bij alle zes reizen staat een bedrag. De totalen lopen van achttienhonderdnegenendertig tot negentienduizend achtennegentig euro.

Per nacht zijn er drie groepen. De reis van Ambassador kost zevenenzeventig euro, de reizen van Oceania en Azamara tussen driehonderdveertig en driehonderdzesenzestig, en de reizen van Seabourn achthonderdachtenzestig tot negenhonderddertig.

De scheepsgegevens verklaren een groot deel van dat verschil. De Seabourn Venture neemt tweehonderdvierenzestig passagiers mee met zevenentachtig ton ruimte per persoon. De Oceania Insignia is een schip van ruim dertigduizend ton voor ongeveer zevenhonderd passagiers, drieenveertig ton per persoon, en de Azamara Journey is een zusterschip van dezelfde maat.

De Renaissance van Ambassador is de voormalige Maasdam van Holland America, uit 1993, van vijfenvijftigduizend ton. Met bijna vijftienhonderd passagiers komt dat neer op zevenendertig ton per persoon.

Wat de Ambassador-reis zo goedkoop maakt is ook de opzet. Een groot deel van de vierentwintig nachten zijn zeedagen op de oversteek, en je eindigt in het Caribisch gebied, zodat je zelf nog een vlucht terug moet regelen.

Van oktober tot augustus, verspreid over drie jaren

De vier aanlopen vallen in oktober van dit jaar, in mei en juli 2027 en in augustus 2028.

Mei, juli en augustus zijn voor een tocht langs de Noordzeekust en de Oostzee de logische maanden. De oktoberreis is een verhuizing: de Renaissance vaart naar het Caribisch gebied voor de winter.

Alle zes reizen dragen Europa en het Verenigd Koninkrijk, en dat klopt. De reizen van Seabourn en Oceania dragen ook Scandinavie, en de Oceania-reizen daarnaast de Oostzee; de lange versie ook IJsland en de Noorse Fjorden. Ook dat klopt.

De Ambassador-reis draagt het Caribisch gebied en Noord Amerika, en dat past bij de eindbestemming. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Twee afvaarten worden in twee lengtes verkocht. Bij Oceania en bij Seabourn ligt het schip op dezelfde dag in Duinkerke.
• Seabourn noemt de haven Dunkirk. Die reizen staan nu ook op deze pagina.
• Bezoek het Musee Dunkerque 1940. Voor de geschiedenis van de evacuatie.
• Rijsel is een dagtocht. Ongeveer tachtig kilometer met de trein.
• De goedkoopste reis eindigt op Barbados. Zevenenzeventig euro per nacht, maar de vlucht terug regel je zelf.
• Het prijsverschil zit in het schip. Tweehonderdvierenzestig passagiers bij Seabourn, bijna vijftienhonderd bij Ambassador.
• Kies de zomer. Dan varen de reizen langs de Noordzeekust.