Sun Princess

Wat voor schip is de Sun Princess?

De Sun Princess is in 2024 in de vaart gekomen en meet 177.882 brutoton. Het schip is 345 meter lang, telt 20 dekken en heeft plaats voor 4.320 passagiers in 2.162 hutten, met 1.550 bemanningsleden.

Er staan nu 243 afvaarten open, vanaf €421 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met november 2028.

Met bijna honderdtachtigduizend ton is dit het grootste schip dat deze rederij ooit heeft laten bouwen, ruim een derde groter dan de generatie ervoor.

Wat de Sphere-klasse anders maakt

De naam van de klasse verwijst naar de opvallendste ruimte aan boord: een glazen koepel van drie dekken hoog aan de zijkant van het schip, met zicht op zee.

Die koepel is overdag een lounge en 's avonds een theater met acrobatiek en muziek. Dat is een breuk met de opzet waarbij het theater binnenin ligt en geen ramen heeft.

Het schip vaart op vloeibaar aardgas. Dat scheelt zwavel en fijnstof bij verbranding en het verlaagt de uitstoot van stikstofoxiden fors; wat het niet oplost is dat aardgas een fossiele brandstof blijft en dat er methaan door de motor ontsnapt.

Achterop loopt het schip in terrassen af naar het water, met een gedeelte dat alleen voor volwassenen is en een zwembad met zicht over het kielzog.

Wat er verder nieuw is: een aparte zaal voor culinaire demonstraties, een uitgebreid spa-gedeelte met thermaal circuit, en een reeks eetgelegenheden die met een reservering werken.

Reken erop dat je op dit schip vooraf plant. De shows, de bijbetaalrestaurants en op zeedagen een tafel in het hoofdrestaurant boek je in de app.

Waar de Sun Princess vaart

Het schip is actief in Bahamas, Caribisch gebied, Europa, Griekse Eilanden, Mexico, Middellandse Zee, Midden Amerika, Noord Amerika en Westelijke Middellandse Zee.

De havens die het vaakst op het programma staan zijn Barcelona, Athene, Civitavecchia, Napels, Mykonos en Chania.

In de Europese zomer vaart het schip vanuit Piraeus en Barcelona door de Middellandse Zee, met Athene, Napels, Mykonos en Chania op Kreta.

In de winter verplaatst het zich naar het Caribisch gebied, met vertrek uit Florida.

Voor een Nederlandse boeker maakt dat een wezenlijk verschil: Athene is ruim drie uur vliegen, Florida negen tot tien uur met een ESTA en een overnachting vooraf.

De overtochten tussen beide gebieden zijn los te boeken. Twee weken met veel zeedagen, en op een nieuw schip met deze voorzieningen is dat een ander product dan op een ouder schip.

Wat kost een cruise met de Sun Princess?

De vanafprijs van €421 per persoon geldt voor een binnenhut op een korte reis buiten het hoogseizoen.

Inbegrepen zijn de hut, alle maaltijden in het hoofdrestaurant en het buffet, de shows, de zwembaden en de kinderclubs.

Deze rederij werkt met pakketten waarin dranken, wifi en fooien zijn opgenomen. Die worden bij het boeken aangeboden en de prijs verschilt sterk per pakket; reken ze door in plaats van ze automatisch af te wijzen of aan te nemen.

Zonder pakket komen de servicevergoeding, de dranken, de specialiteitenrestaurants, de excursies en de wifi er los bij.

Excursies via het schip zijn duurder dan zelf regelen. In Athene, Napels en Barcelona is zelf gaan goed te doen; voor Chania en Mykonos ook.

Reken de vlucht mee, en bij de Caribische reizen ook de ESTA en een hotelnacht. Bij zo'n reis vanuit Nederland is dat samen een aanzienlijk deel van de totale kosten.

Welke hutten je beter vermijdt

Op een schip met 2.162 hutten maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Vermijd de hutten direct onder het buffet en het zwembaddek. Daar wordt vroeg in de ochtend met ligstoelen en karren geschoven.

Vermijd de hutten die grenzen aan de grote openbare ruimtes; op dit schip lopen de koepel en het atrium over meerdere dekken en werken als klankkast.

Vermijd de achterste hutten op de laagste dekken als je gevoelig bent voor trillingen; bij het manoeuvreren in een haven draaien de schroeven daar vlak onder.

Let bij een balkonhut op de terrasdekken achterop: een deel van die balkons ligt in de schaduw van het dek erboven.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een schip voor wie een nieuw schip wil met veel keuze en die daarvoor vooraf wil plannen.

Met 4.320 passagiers en 1.550 bemanningsleden lopen er bij volle bezetting ruim vijfduizend mensen rond. Dat bepaalt de dag: reserveren, wachtrijen bij het ontschepen, en ligbedden die op zeedagen vroeg bezet zijn.

Het publiek bij deze rederij is overwegend Amerikaans en Brits, met daarnaast Europese gasten. De voertaal is Engels en er is geen Nederlandstalige begeleiding.

De sfeer is rustiger dan bij de Italiaanse rederijen: minder omroepberichten, minder animatie bij het zwembad en een vroeger diner.

Wie een schip zoekt waar je zonder plan de dag doorkomt, zit hier verkeerd; dit schip vraagt dat je de app gebruikt.

Wat ertegenover staat is dat alles nieuw is en dat de voorzieningen ruimer zijn dan op de vorige generatie.

Wanneer je gaat

Het schip volgt twee seizoenen en de keuze daartussen bepaalt het karakter van de reis.

Voor de Middellandse Zee zijn mei, juni, september en oktober het aangenaamst: twintig tot achtentwintig graden en de havens te belopen zonder dat de hitte de dag bepaalt.

In juli en augustus is het in Athene, Napels en op de eilanden vijfendertig graden en meer, en dan is het schip vol.

Voor het Caribisch gebied loopt het seizoen van november tot april, met zesentwintig tot dertig graden en droog weer.

Het orkaanseizoen daar loopt van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober. Reizen gaan dan door, maar de route kan onderweg wijzigen.

Wat in de Egeïsche Zee telt is de meltemi: een droge noordenwind die dagen achtereen kan waaien en waardoor een tenderhaven kan vervallen. Mykonos is daar gevoelig voor.

Aan boord van de Sun Princess

De indeling is die van een nieuw schip: veel keuze, en het meeste vraagt een reservering.

Er is een hoofdrestaurant verdeeld over meerdere zalen waar de maaltijden bij de prijs zitten, een buffet dat vrijwel de hele dag open is, en een reeks restaurants tegen bijbetaling met eigen keukens.

Deze rederij staat bekend om het eten in het hoofdrestaurant, dat beter wordt beoordeeld dan bij de goedkopere aanbieders, en om een uitgebreid ontbijt op de hut zonder toeslag.

Het theater ligt in de glazen koepel aan de zijkant en heeft meerdere voorstellingen per avond. Daarnaast zijn er bars met live muziek, een casino en een danszaal.

Voor kinderen zijn er clubs die naar leeftijd zijn verdeeld; in de zomervakantie zijn dat de drukste plekken aan boord.

Waar je opstapt

In het Europese seizoen is Piraeus de thuishaven, en dat is voor een Nederlandse boeker eenvoudig.

Je vliegt in ruim drie uur op Athene, en de terminal in Piraeus ligt op een half uur met de metro van de Akropolis. Kom een dag eerder; Athene is die dag waard.

Een deel van de reizen begint in Barcelona of Civitavecchia. Barcelona is ruim twee uur vliegen met een terminal naast de stad; Civitavecchia betekent Rome plus een uur met de trein.

In het winterseizoen vertrekt het schip uit Florida. Dan heb je een vlucht van negen tot tien uur, een ESTA en een overnachting vooraf nodig.

Kom bij elke reis een dag eerder. Een gemiste aansluiting kost je het schip, en het eerstvolgende punt van de route ligt een dag varen verderop.

Bij een enkele reis, die in de ene haven begint en in een andere eindigt, heb je twee losse vliegtickets nodig.

Wat Princess Cruises onderscheidt

Princess Cruises is in 1965 begonnen met een enkel schip dat langs de Mexicaanse kust voer, en het merk is groot geworden door de televisie.

De serie The Love Boat, die van 1977 tot 1986 liep, speelde zich af op schepen van deze rederij en heeft de cruisevakantie in Amerika van een zaak voor rijke ouderen tot een gewone vakantie gemaakt. Het schip was daarin een personage.

Wat er van die tijd is overgebleven is de opzet: middelgrote tot grote schepen, veel zeedagen, een rustiger programma dan bij de Italiaanse rederijen, en een sterke positie in Alaska en Australie.

De rederij hoort tegenwoordig bij dezelfde groep als Holland America, Costa en Carnival, en de schepen worden binnen die groep op gedeelde rompen gebouwd.

Wat het merk apart houdt is het eten en de bediening. Het hoofdrestaurant wordt beter beoordeeld dan bij de goedkope aanbieders, en er is een systeem waarmee je met een medaillon je hut opent en aan boord bestelt.

Voor een Nederlandse boeker betekent dat een reis in het Engels met een overwegend Amerikaans en Brits gezelschap, en een prijs die tussen de goedkope en de luxe rederijen in ligt.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.