Cruises vanuit Marseille

Vier havens, één rondje

Vanuit Marseille vertrekken 809 cruises, en er leggen er 4.917 aan. Dat tweede getal is zes keer zo groot als het eerste, en daar zit meteen het belangrijkste inzicht van deze pagina in.

De havens die het vaakst op dezelfde reizen staan zijn Barcelona, Genua, Palermo en Napels. Datzelfde rijtje krijg je als je het opzoekt bij Barcelona, bij Genua of bij Civitavecchia. Dat is geen toeval: het rondje van zeven nachten door de westelijke Middellandse Zee is één cirkel, en deze vier havens liggen er alle vier op. Waar je opstapt bepaalt alleen waar je cirkel begint.

Voor jou betekent dat iets praktisch. Zoek je een mediterrane cruise van een week, dan is de vraag niet zozeer welke haven maar welke vlucht. Dezelfde reis vertrekt uit alle vier, en de prijs van je ticket naar Marseille, Barcelona, Genua of Rome kan meer schelen dan het prijsverschil tussen de cruises.

Waarin de vier dan wél verschillen

Drie dingen, en die zijn het nakijken waard voordat je kiest.

De reis naar de haven. Marseille heeft een eigen luchthaven met een verbinding naar de stad, maar de cruiseterminal ligt in het havengebied ten noordwesten van het centrum en niet op loopafstand. Barcelona heeft meer vluchten per dag; Civitavecchia ligt tachtig kilometer van het vliegveld van Rome. Dat is de grootste variabele.

De rederijen. Hier vertrekken vooral MSC Cruises, Costa Cruises, Emerald Cruises en Explora Journeys, met schepen als Costa Toscana, MSC World Asia, MSC Musica en MSC Virtuosa. Marseille is een thuishaven van MSC, en dat betekent dat je hier hun nieuwste schepen tegenkomt. In Genua zit Costa sterker, in Southampton varen de Britse merken.

En het vertrekpunt bepaalt welke havens je op een gunstig tijdstip aandoet. Een cirkel die in Marseille begint, ligt op een ander moment in Barcelona dan een cirkel die daar begint. Dat klinkt marginaal, maar het verschil tussen een hele dag in Napels en een halve is het niet.

De goedkoopste instap van ons hele aanbod

De goedkoopste afvaart vanuit Marseille begint bij €59 per persoon. Dat bedrag komt op deze site alleen in het westelijke Middellandse Zeegebied voor: Genua, Barcelona en Valencia beginnen even laag.

Wat daar wél en niet in zit, is het belangrijkst. Zo'n bedrag hoort bij een korte reis in een binnenhut in een rustige maand. Er komt bij: de vlucht heen en terug, de dagelijkse servicevergoeding aan boord, drankjes en excursies. Op een week voor twee personen tellen die posten samen op tot een veelvoud van het verschil tussen twee afvaarten.

Dat maakt de vanafprijs geen misleiding maar wel een slecht vergelijkingsmiddel. Kijk naar de prijs per nacht, tel de vlucht erbij, en leg dat naast een vertrek uit Rotterdam of Amsterdam waar de reis naartoe niets kost.

Het aanbod valt uiteen in Tot 5 dagen (80), 6 tot 9 dagen (606), 10 tot 14 dagen (76) en 15 dagen of langer (47).

Wanneer je gaat

De drukste maand is oktober, en dat zegt iets over hoe dit gebied werkt. Oktober en november tellen hier samen meer afvaarten dan juli en augustus.

Zuid-Frankrijk en Italië zijn in de hoogzomer heet, de havens zitten dan vol en de prijzen liggen op hun top. Wie kan kiezen schuift op naar het voor- of najaar: hetzelfde blauwe water, temperaturen waarin je een stad kunt lopen, en aanzienlijk minder mensen op de kade.

In de winter blijft er aanbod, en dat is een verschil met de Griekse eilanden waar het dan vrijwel stilligt. Wat er in januari en februari vaart zijn vooral de reizen naar de Canarische Eilanden en langs de Noord-Afrikaanse kust.

Wat het rondje je laat zien, en wat niet

De westelijke Middellandse Zee is de drukst bevaren cruiseroute ter wereld, en dat heeft twee kanten die allebei eerlijk benoemd horen te worden.

De ene kant: je ziet in een week vier of vijf steden die elk een reis waard zijn, zonder ook maar een keer je koffer te pakken. Rome, Florence via Livorno, Napels met Pompeii binnen bereik, Barcelona. Als kennismaking met het gebied is er weinig dat daaraan tipt.

De andere kant: je ziet ze allemaal een halve dag, samen met de passagiers van de andere schepen die op dezelfde dag in dezelfde haven liggen. In het hoogseizoen liggen er in Napels of Barcelona regelmatig meerdere grote schepen tegelijk, en dan is het in de binnenstad druk op een manier die weinig met de stad zelf te maken heeft.

Wie dat wil vermijden heeft twee opties: buiten juli en augustus varen, of een reis kiezen die kleinere havens aandoet. Dat laatste betekent meestal een kleiner schip en een hogere prijs per nacht.

Marseille als aanloophaven

De 4.917 reizen die hier aanleggen hebben meestal een dag, en dan is de keuze: de stad of de Provence.

Marseille zelf heeft de Vieux-Port midden in het centrum, de Notre-Dame de la Garde op de heuvel erboven en de calanques langs de kust ten zuiden ervan. Dat is genoeg voor een dag zonder verder te reizen.

De Provence en Aix-en-Provence liggen op afstand, en dat is een excursie of een treinrit. Zoals altijd: op eigen gelegenheid wacht het schip niet, bij een excursie via de rederij wel. Wij hebben de reistijden en tarieven niet zelf gecontroleerd, dus die staan hier niet.

Waar je op moet letten

• Kies op de vlucht, niet op de haven. Dezelfde reis vertrekt uit vier havens. Vergelijk de tickets voordat je de cruise kiest.
• Kom een dag eerder. Ook bij een korte vlucht: een gemist schip is een gemiste vakantie.
• De terminal ligt buiten het centrum. Reken op vervoer, ook bij vertrek.
• De vanafprijs is een instapbedrag. Tel vlucht, fooien en excursies mee voordat je met een Nederlands vertrek vergelijkt.
• Voor- en najaar. Meer aanbod dan in de zomer, hetzelfde weer, minder drukte.