Cruises vanuit Lyon

Bijna alles gaat zuidwaarts

Er komen 413 reizen langs in Lyon en er vertrekken er 248. De stad ligt op de samenvloeiing van de Rhône en de Saône, dus in theorie kun je hiervandaan twee kanten op varen.

In de praktijk gebeurt dat nauwelijks. Van de 248 afvaarten doen er 265 een plaats in de Rhônevallei aan, richting de Provence, en 28 een plaats aan de Saône richting Bourgondië. Twintig doen allebei.

De havens die het vaakst op dezelfde reizen staan zijn Avignon, Tournon, Arles en Viviers: Avignon met het pausenpaleis, Arles met het Romeinse amfitheater, en Viviers en Tournon als kleinere haltes onderweg.

Wie de wijngaarden van Bourgondië wil zien, moet dus opletten of dat er echt bij zit; Mâcon en de Saône-haltes staan op een minderheid van de reizen. De gebruikelijke reis vanuit Lyon gaat naar het zuiden, en het aanbod valt uiteen in Tot 5 dagen (5), 6 tot 9 dagen (191), 10 tot 14 dagen (41) en 15 dagen of langer (11): 221 van de afvaarten duren precies zeven dagen.

Drie talen aan boord vanaf dezelfde kade

De rederijen die hier vertrekken zijn A-ROSA, Scenic River Cruises, AmaWaterways en Nicko Cruises, met schepen als Bijou Du Rhône, Scenic Sapphire, AmaKristina en A-ROSA LUNA. Wat opvalt is niet de grootste maar de spreiding: A-ROSA heeft er 76, Nicko 49, Uniworld 38, CroisiEurope 31 en AmaWaterways 31.

Die vijf verdelen zich over drie talen. A-ROSA en Nicko zijn Duits, Uniworld en AmaWaterways Engels, en CroisiEurope Frans. Dat maakt Lyon de meest gemengde riviervertrekhaven in ons aanbod.

Voor jou is dat de belangrijkste keuze bij deze haven, want de route ligt grotendeels vast. Dezelfde zeven dagen door de Rhônevallei worden in drie talen aangeboden, met een verschillend tempo en verschillende excursies.

De goedkoopste afvaart begint bij €848 per persoon. Dat ligt tussen Straatsburg en Bordeaux in, en boven de Rijnhavens: vanuit Keulen begint het bij €198.

Van maart tot november, en verder niets

De drukste maand is oktober met 62 afvaarten, gevolgd door oktober met 53 en augustus met 35. In januari en februari vertrekt er niets.

Dat najaarsoverwicht heeft hier een reden die je op de Rijn niet ziet. De Rhône is een snelle rivier met veel verval, en in het voorjaar staat er smeltwater uit de Alpen in; in de nazomer is de vaarstand het gunstigst.

Daar komt de mistral bij, de koude noordenwind die door het Rhônedal naar zee blaast. Die kan in het voorjaar dagenlang aanhouden, en aan dek is dat een ander soort reis dan de folder laat zien.

December telt nog 13 afvaarten, en dat zijn de kerstreizen. Lyon heeft begin december het Feest van de Lichten, waarbij vier avonden lang gebouwen in de hele stad worden uitgelicht; dat trekt zoveel bezoekers dat de schepen dan volgeboekt zijn.

De stad waar Frankrijk eet

Lyon geldt als de gastronomische hoofdstad van Frankrijk, en dat is geen slogan van de VVV maar iets met een geschiedenis.

De stad ligt tussen de wijnstreken Beaujolais en Côtes du Rhône, met de weidegronden van de Charolais in de buurt en de meren van de Dombes voor gevogelte. Alles wat een keuken nodig heeft, ligt hier binnen honderd kilometer.

De plaatselijke eetgelegenheid heet een bouchon: klein, vol, met een handschrift op de kaart en gerechten van orgaanvlees en varkensproducten die elders zijn verdwenen. Er is een keurmerk voor de echte, want er zijn er ook veel die het alleen zo noemen.

Wie liever kijkt dan eet: Les Halles de Lyon-Paul Bocuse is de overdekte markt met vijftig kramen, op een kwartier van het centrum. Dat is geen boerenmarkt maar een verzameling gespecialiseerde handelaren, en de prijzen zijn ernaar.

De doorgangen van de zijdewevers

De aanlegplaats ligt aan de Saône of de Rhône in het centrum, dus je loopt de stad in.

Vieux Lyon aan de westoever is het grootste renaissancekwartier van Europa na Venetië, en het staat sinds 1998 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Het bijzondere daaraan zie je alleen als je het weet: de traboules.

Dat zijn overdekte doorgangen dwars door de huizenblokken, van de ene straat naar de andere, aangelegd zodat de zijdewevers hun stoffen droog konden vervoeren. Er zijn er tientallen en veel zijn nog toegankelijk; er staat een bordje bij de ingang, en je loopt door een binnenplaats van iemands woonhuis.

Boven de stad staat de basiliek van Fourvière, bereikbaar met een kabelspoor, met uitzicht over de twee rivieren. Daaronder liggen de Romeinse theaters: Lyon was als Lugdunum de hoofdstad van Romeins Gallië.

De heuvel Croix-Rousse aan de noordkant was de wijk van de wevers zelf, met hoge plafonds voor de weefgetouwen. Welke ligplaats je krijgt staat op je reisbescheiden. Wij hebben de afstanden, tarieven en reistijden niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Bijna alles gaat naar het zuiden. 265 van de 248 afvaarten varen de Rhône af; Bourgondië zit er zelden bij.
• Kies je taal. Duits bij A-ROSA en Nicko, Engels bij Uniworld en Ama, Frans bij CroisiEurope, op dezelfde route; gemengder dan Keulen of Straatsburg.
• September en oktober zijn het drukst, en dat is ook de gunstigste vaarstand.
• De mistral kan dagen aanhouden, vooral in het voorjaar.
• Zoek de traboules op. Overdekte doorgangen door de huizenblokken, gebouwd voor de zijdehandel.