Cruises naar Mahogany Bay

Deze kade is door de rederij zelf gebouwd

Er komen 118 reizen langs in Mahogany Bay en er vertrekt er geen enkele. Die honderdtweeentwintig komen van precies twee rederijen, en die horen tot hetzelfde concern.

Dat is geen toeval. Deze aanlegplaats is er niet gekomen omdat er een dorp lag, maar omdat een rederij hem in 2009 op een leeg stuk kust heeft laten aanleggen: twee ligplaatsen, een winkelstraat, een strand en een kabelbaan over het bos.

Het is dus geen haven van een plaats maar een bestemming van een bedrijf, vergelijkbaar met de prive-eilanden die wij eerder tegenkwamen. Het verschil is dat dit op een echt eiland ligt met tachtigduizend inwoners, en dat je er dus wel vandaan kunt.

Wat je binnen het hek vindt is aangelegd voor de dag dat er twee schepen liggen: bars, een zipline, een strand met ligbedden en winkels met sieraden en sigaren.

Wil je het eiland zien, dan moet je daar dus uitdrukkelijk voor kiezen. Er staan taxi's bij de poort en er zijn excursies, maar het is heel goed mogelijk om hier een dag te zijn zonder iets van Honduras te zien.

De coordinaten wijzen naar Barbados

Bij dit record staan de coordinaten dertien komma zestien noord en negenenvijftig komma zes west.

Deze plaats ligt op Roatan, voor de noordkust van Honduras, op ongeveer zestien komma drie noord en zesentachtig komma vijf west. Het verschil is tweeduizend negenhonderd kilometer.

Waar het opgegeven punt wel ligt is duidelijk: op zeven kilometer van Bridgetown op Barbados, aan de andere kant van de Caribische Zee. Dat is niet ongeveer Barbados maar vrijwel precies de kade daar.

Die coordinaten zijn op deze pagina niet zichtbaar, maar ze zijn wel de reden dat onze eigen controle op dubbele havenrecords hier niets vond. Op de kaart ligt deze kade immers nergens in de buurt van het eiland waar zij op ligt.

Wij zetten dat cijfer niet zelf recht, want dan zouden wij gegevens verzinnen die de leverancier niet heeft aangeleverd.

Alle honderdtweeentwintig reizen dragen de Bahama's

Deze reizen dragen vijf vaargebieden tegelijk: Caribisch gebied, Midden-Amerika, Noord-Amerika, Mexico en de Bahama's. Alle vijf bij honderd procent van de reizen.

De eerste vier zijn te verklaren. Honduras ligt in Midden-Amerika en aan de Caribische Zee, en Cozumel staat op alle honderdtweeentwintig reizen mee; dat is Mexicaans, en dat record draagt Mexico feedbreed bij honderd procent van zijn reizen.

De Bahama's zijn dat niet. Dit eiland ligt daar vijftienhonderd kilometer vandaan, en er staat op deze reizen geen enkele Bahamaanse haven.

Wij hebben nagegaan waar het aan hangt. Cozumel, dat op alle reizen meestaat, draagt dat etiket feedbreed bij achtendertig procent van zijn reizen; dit record zelf bij honderd procent, bij alle honderdvierentwintig.

Het zit dus aan deze kade en niet aan de havens eromheen. Waaraan de naam gekoppeld wordt hebben wij niet kunnen vaststellen, en dat vullen wij niet in met een gok.

Voor jou betekent het dat je hier niet op vaargebied kunt filteren. Ga af op de vertrekhaven: vijfenvijftig reizen beginnen in Galveston, dertig in Fort Lauderdale, achttien in Miami en zeventien in Port Canaveral.

Er is nog een tweede kade op hetzelfde eiland

Dit eiland heeft twee cruisekades, op ongeveer drie kilometer van elkaar, en ze staan allebei apart in het bestand.

De andere heet naar het eiland zelf en heeft ruim duizend reizen; die wordt door de andere grote rederijen gebruikt en ligt bij het hoofdstadje. Deze heeft er honderdtweeentwintig.

Dat is dus geen dubbel record maar een echt verschil: twee terminals van twee verschillende eigenaren. Wie op dit eiland aanlegt kan bij de een of bij de ander liggen, en dat bepaalt wat je binnen loopafstand hebt.

Bij de andere kade sta je vrijwel meteen in een stadje met een markt. Hier sta je in een aangelegd terrein, en het dichtstbijzijnde dorp is een taxirit.

Kijk in je dagprogramma welke van de twee er staat, want de namen lijken niet op elkaar en het verschil is groot.

Wat er buiten het hek ligt

Roatan ligt aan het op een na grootste barrierrif ter wereld, dat van Mexico langs Belize tot Honduras loopt.

Dat maakt dit een van de goedkoopste plekken ter wereld om te leren duiken, en het eiland leeft daar deels van. Het rif begint op sommige plaatsen op vijftig meter uit de kust.

In het water leven zeekoeien, zeeschildpadden en walvishaaien, en er is een opvang voor apen en luiaards. Aan de westkant ligt een dorp met houten huizen op palen dat op het water is gebouwd.

De bevolking spreekt Spaans en Engels door elkaar: dit eiland is tot 1861 Brits geweest, en er wonen nakomelingen van Garifuna die in 1797 vanaf Saint Vincent hierheen zijn gedeporteerd.

Het vasteland van Honduras kent forse veiligheidsproblemen; dit eiland niet in dezelfde mate, maar houd je aan wat de rederij en het reisadvies zeggen. Wij hebben de afstanden, tarieven en veiligheidssituatie niet ter plaatse gecontroleerd.

Wanneer je gaat en wat het kost

Er wordt 12 maanden per jaar aangelegd. december telt negentien aanlopen, januari en november elk achttien, februari en maart elk veertien.

Van mei tot en met september zijn het er drie tot vijf per maand. Dat is het orkaanseizoen en tegelijk het regenseizoen, dat hier van juni tot november loopt.

De reizen zijn kort: tweeenveertig duren zeven nachten, veertig zes en negentien tien. Daarnaast staan er zestien van eenentwintig nachten, en dat zijn doorvaarten door het Panamakanaal.

De prijzen lopen van driehonderdvierentachtig euro tot vijfendertighonderdachtennegentig, en bij zeven reizen ontbreekt het bedrag. Dat is de beste prijsdekking en meteen het goedkoopste aanbod dat wij tot nu toe hebben gezien.

Waar je op moet letten

• Dit is een aangelegde kade van de rederij, geen haven van een dorp.
• Er is een tweede kade op hetzelfde eiland. Kijk welke in je programma staat.
• Filter niet op vaargebied. Alle reizen dragen de Bahama's, en daar kom je niet.
• Wil je het eiland zien, boek dan iets. Binnen het hek kom je nergens.
• Van mei tot en met september is het rustig, en dat is het regen- en orkaanseizoen.
• De coordinaten in het bestand kloppen niet; die wijzen naar Barbados.