Cruises naar Langkawi

Acht reizen staan hier onder een tweede naam

Er komen 169 reizen langs in Langkawi en er vertrekt er geen enkele. In werkelijkheid zijn het er honderdnegenenveertig.

Er staat in het bestand namelijk nog een tweede record voor deze plek, met de naam van de aanlegsteiger aan de zuidwestkant van het eiland. Daar hangen acht reizen aan, en die vind je op deze pagina dus niet.

Een derde variant was er ook, met het land tussen haakjes erachter, en die is wel samengevoegd. De steiger niet, en dat is te begrijpen: die heet anders en niet zomaar hetzelfde met een andere spelling.

Voor een bezoeker maakt het geen verschil. Het is hetzelfde eiland en het is dezelfde dag aan wal, alleen staan de reizen in twee lijstjes.

Zoek je hier naar aanbod, kijk dan ook onder die tweede naam. Wij vullen dat niet zelf samen, want dat is een beslissing over welke pagina's er bestaan en niet iets wat je in een artikel oplost.

Bijna zes op de tien reizen beginnen in Singapore

Tachtig van de 169 reizen vertrekken uit Singapore, vijftien uit Bali, twaalf uit Tokio en zes uit Hongkong.

Dat is een uitzonderlijke concentratie, en het maakt het zoeken eenvoudig. Wil je hier komen, dan zoek je in de praktijk op afvaarten uit Singapore.

De havens die het vaakst met deze op dezelfde reis staan zijn Singapore, Penang, Maleisië, Phuket, Thailand en Phu My, Vietnam, en dat tekent de route: dit is een stop op de vaart langs de Straat van Malakka.

De rederijen die hier aanleggen zijn Princess Cruises, Disney Cruise Line, Regent Seven Seas Cruises en Celebrity Cruises, met daarachter TUI, Silversea, AIDA en Costa. De schepen die je hier het vaakst ziet zijn Disney Adventure, Celebrity Millennium, Diamond Princess en Mein Schiff 6.

De meeste reizen duren elf tot veertien nachten: twintig van veertien, zeventien van twaalf, zeven van elf en zes van dertien. De prijzen lopen van achthonderdzesenzeventig euro tot achtentachtigduizend driehonderdnegenennegentig; bij negentien reizen staat geen bedrag.

Van juni tot en met augustus komt hier geen schip

Er wordt 9 maanden per jaar aangelegd, maar dat getal vertelt niet het hele verhaal.

januari telt eenenveertig aanlopen en december tweeendertig; die twee maanden zijn samen goed voor de helft van het jaar. In juni, juli en augustus komt er niets, en in mei en september samen vijf.

Dat volgt het weer nauwkeurig. Deze kust ligt aan de westkant van het Maleisische schiereiland en krijgt van april tot oktober de zuidwestmoesson over zich heen, met zware buien in de middag.

Van november tot maart is het droger, zonniger en rustiger op zee, en dat is precies wanneer de schepen komen. Het is het hele jaar rond de eenendertig graden, dus daar zit het verschil niet in.

Kom je in december of januari, houd dan rekening met drukte aan wal: dat is ook voor Maleisiers en Singaporezen het vakantieseizoen.

Een eilandengroep die belastingvrij is

Dit is geen enkel eiland maar een groep van negenennegentig, waarvan er bij laag water nog een paar bijkomen. Het schip legt aan bij het grootste.

Sinds 1987 is het hele gebied belastingvrij, en dat is de reden dat er zoveel winkels staan. Chocolade, parfum, sigaretten en vooral alcohol zijn er een fractie van wat ze op het vasteland kosten.

Dat laatste is opmerkelijk in een land waar drank zwaar wordt belast en in veel deelstaten nauwelijks te krijgen is. Het verklaart ook waarom de winkels vlak bij de aanlegsteiger vol staan met dozen.

Let wel op wat je mee terug aan boord mag nemen en wat je bij thuiskomst mag invoeren; dat zijn twee verschillende grenzen en de tweede is de strengste.

De hoofdplaats heet Kuah, en aan de kade daar staat een adelaar van twaalf meter hoog. Dat is geen willekeurig beeld: de naam van dit eiland wordt uitgelegd als bruinrode adelaar, en die vogels vliegen hier werkelijk boven de mangrove.

De oudste rotsen van Zuidoost-Azie

Dit gebied is sinds 2007 een geopark van UNESCO, het eerste van Zuidoost-Azie, en dat is niet voor het uitzicht.

In het noordwesten van het hoofdeiland ligt een formatie van zandsteen die ongeveer vijfhonderdvijftig miljoen jaar oud is. Dat is het oudste gesteente dat in dit deel van de wereld aan de oppervlakte ligt, uit een tijd waarin er op het land nog helemaal niets leefde.

Er loopt een kabelbaan naar de top van die berg, ruim zevenhonderd meter, en daar hangt een gebogen voetgangersbrug van honderdvijfentwintig meter aan een enkele mast. Je loopt daar over het regenwoud heen.

Aan de oostkant ligt een gebied van kalksteenrotsen en mangrove waar met bootjes doorheen wordt gevaren, langs grotten met vleermuizen en langs de plek waar de adelaars laag over het water duiken.

Op een van de kleinere eilanden ligt een zoetwatermeer in een kalksteenkom, vlak naast de zee. Het eiland dankt zijn naam aan de vorm van de bergrug erboven, die van een afstand op een liggende zwangere vrouw lijkt.

Wij hebben de afstanden, vaartijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Zoek ook op de tweede naam. Acht reizen staan onder het record van de aanlegsteiger en niet onder dit eiland.
• Vertrek in de praktijk uit Singapore. Tachtig van de reizen doen dat.
• Van juni tot en met augustus komt hier niets. Dat is de moesson.
• Belastingvrij winkelen kent twee grenzen: wat je aan boord mag meenemen en wat je thuis mag invoeren.
• De kabelbaan gaat dicht bij onweer, en dat komt hier in de middag geregeld voor.
• Januari en december zijn samen de helft van het jaar, dus reken dan op drukte aan wal.