Cruises naar Búzios

Een vissersdorp dat door één actrice beroemd werd

Er komen 332 reizen langs in Búzios, een schiereiland met zesentwintig stranden op honderdzeventig kilometer ten oosten van Rio de Janeiro.

Tot 1964 was dit een vissersdorp waar niemand kwam. In dat jaar bracht Brigitte Bardot er een paar weken door met haar Braziliaanse vriend, de pers reisde achter haar aan, en sindsdien is Búzios de badplaats van de Braziliaanse bovenlaag.

Er staat een bronzen beeld van haar op de boulevard, op een bankje, en de wandelpromenade langs het water is naar haar vernoemd. Dat is voor een plaats die verder niets met haar te maken heeft opvallend consequent doorgevoerd.

De rederijen zijn MSC Cruises, Cunard, Oceania Cruises en Scenic Ocean Cruises, met MSC op het merendeel van de aanlopen; de schepen die hier het vaakst liggen zijn MSC Musica, MSC Virtuosa, MSC Divina en MSC Splendida. Wat er verder op dezelfde reizen staat is Santos, Rio de Janeiro, Ilha Grande en Salvador.

Er wordt getenderd. Búzios heeft geen kade voor zeeschepen; de schepen ankeren in de baai en je gaat met tenders naar de steiger bij het centrum.

Zesentwintig stranden op één schiereiland

Het schiereiland is acht kilometer lang en heeft aan beide zijden een heel andere kust.

Aan de noordkant, naar de baai toe, ligt het rustige water: Ossos, Azeda, Azedinha en João Fernandes, met helder water en weinig golven. Daar wordt gesnorkeld en daar liggen de boten.

Aan de zuidkant, naar de open oceaan, staan de golven: Geribá en Ferradura zijn er de bekendste, met surfers en met een branding die serieus is.

Het water verschilt in temperatuur, en dat komt door een verschijnsel dat hier voor de kust speelt. Bij aanhoudende noordoostenwind komt er koud water van de diepte omhoog; het kan aan de oceaankant dan tien graden kouder zijn dan in de baai.

Dat opwellende water maakt de zee rijk aan voedsel, en dat is de reden dat er zoveel vis en zeeschildpadden zitten. Er wordt vanaf Búzios gedoken en gesnorkeld, en er varen schoeners die in een paar uur langs de stranden gaan.

De stranden zijn alleen over land te bereiken via smalle wegen. Er rijden bestelbusjes en er zijn buggy's te huur; die laatste zijn hier het gebruikelijke vervoer en je ziet ze overal.

Wat er in het dorp zelf is

De kern van Búzios is klein en bestaat uit één winkelstraat met zijstraatjes.

Die straat heet Rua das Pedras, is geplaveid met keien en loopt tweehonderd meter langs het water. Overdag is het er stil en vanaf een uur of acht 's avonds vult het zich met restaurants, bars en winkels die tot laat open zijn.

Aan het einde gaat de straat over in de Orla Bardot, een houten promenade langs de baai met beelden erlangs: naast Bardot staan er drie vissers die een net binnenhalen en een beeld van Juscelino Kubitschek, de president die Brasilia liet bouwen en die hier kwam.

Er staan vier kerkjes uit de achttiende en negentiende eeuw, waarvan die van Sant'Ana uit 1740 het oudste is en op een punt boven het water staat.

Wat je hier eet is vis en schaaldieren; de streek staat bekend om moqueca, een stoofpot van vis met kokosmelk, palmolie en koriander die in een aardewerken pan wordt opgediend.

Reken op prijzen die hoger liggen dan elders in Brazilië. Dit is een plaats voor Brazilianen met geld en dat is aan de kaarten te zien.

Wat je aan wal moet weten

Er zijn een paar praktische dingen die op deze aanloop meer uitmaken dan elders.

De tenderdienst bepaalt je dag. Bij deining kan de aanlanding vervallen en bij drukte kan het uitstappen lang duren; ga vroeg als je iets wilt doen dat tijd kost.

De munt is de real en pinnen kan in het centrum. Neem contant geld mee voor de strandtentjes en de busjes; kaartbetaling werkt in Brazilië goed maar niet overal aan het strand.

De zon is hier sterker dan de temperatuur doet vermoeden. Búzios ligt op drieëntwintig graden zuiderbreedte en in de zuidelijke zomer staat de zon vrijwel loodrecht; smeer in en zoek tussen elf en drie schaduw.

Laat waardevolle spullen aan boord. Búzios geldt als veilig naar Braziliaanse maatstaven, en dat betekent dat de gewone voorzorg geldt: geen sieraden, geen telefoon los in de hand op straat, en 's avonds niet alleen over onverlichte paden.

De taal is Portugees. Engels wordt in de toeristische zaken gesproken en daarbuiten weinig; met Spaans kom je er niet, hoewel veel Brazilianen het begrijpen.

Rio, en waarom je er niet heen gaat

Búzios ligt op honderdzeventig kilometer van Rio de Janeiro, en dat is met het verkeer twee tot drie uur rijden per richting.

Dat past niet in een havendag, en het hoeft ook niet: de meeste reizen die hier komen doen Rio apart aan, vaak met een overnachting. Kijk in je routelijst of dat zo is voordat je een dure privéexcursie overweegt.

Wat wel binnen bereik ligt is Cabo Frio, op twintig minuten, met een duinstrand van zeven kilometer en een fort uit 1616. Daar wordt het zout gewonnen dat de streek vroeger op de kaart zette.

Iets verder ligt Arraial do Cabo, op drie kwartier, waar het water door datzelfde opwellende koude water zo helder is dat het de Braziliaanse Caribische Zee wordt genoemd. Er varen boten naar de baaien en er wordt gedoken.

Wie liever niets doet: de stranden Azeda en Azedinha zijn vanaf de steiger in twintig minuten lopen te bereiken, over een pad achter de rotsen langs, en dat zijn twee baaien met helder water en zonder auto's.

Voor Geribá of Ferradura neem je een busje of een taxi; dat is tien minuten en het kost weinig.

Wanneer de schepen komen

Januari telt 63 reizen, februari 44 en maart 34. Van mei tot en met september komt hier niets langs.

Dat is het Zuid-Amerikaanse seizoen. De schepen die hier varen liggen in de zuidelijke zomer voor de Braziliaanse kust en gaan daarna terug naar Europa; van mei tot september is de vloot weg.

Het weer is dan warm en vochtig, met vijfentwintig tot vijfendertig graden en buien die kort en hevig zijn. De zee is drieëntwintig tot zesentwintig graden.

Rond carnaval, in februari of begin maart, is het aan deze kust druk en duur. Als je aanloop in die week valt, is het feest en is het vol.

Het aanbod hangt sterk aan één rederij: MSC vaart met een deel van zijn vloot in de zuidelijke zomer op Brazilië en dat verklaart het merendeel van de aanlopen hier.

Neem er rekening mee dat deze haven een tenderhaven is en dat de dag daardoor korter is dan hij op papier lijkt. Wie een tocht met een schoener of een duik wil doen, boekt die vooraf aan boord.